John Hoffman: ¡°La tecnolog¨ªa est¨¢ muy dominada por los hombres, y eso no est¨¢ bien¡±

?La tecnolog¨ªa al servicio de la ciudadan¨ªa o del beneficio empresarial? ?Hay que emprender a toda costa o buscar la rentabilidad? ?Cu¨¢l es el futuro de las ciudades y c¨®mo afectar¨¢n las innovaciones en movilidad? Estas preguntas y muchas otras centraron este mi¨¦rcoles el debate organizado por EL PA?S en el nuevo estudio Toresky de Prisa Media en Barcelona, con el patrocinio de Banco Sabadell, con la participaci¨®n de John Hoffman, director de la patronal de telefon¨ªa m¨®vil GSMA y organizador del Mobile World Congress, que se celebrar¨¢ a partir del pr¨®ximo lunes en las instalaciones de Fira de Barcelona en L¡¯Hospitalet de Llobregat. En el encuentro, con el t¨ªtulo La tecnolog¨ªa que mueve la ciudad. As¨ª se crea un unicornio, tambi¨¦n participaron emprendedores barceloneses de primer nivel, que han compartido sus experiencias, las dificultades para sacar adelante una startup, y los beneficios y retos que tiene Barcelona como polo de emprendimiento.

La primera vez que Hoffman pis¨® la capital catalana fue en 1992, por los Juegos Ol¨ªmpicos. ¡°Entonces ya vi c¨®mo es esta ciudad, su clima, su gastronom¨ªa, su rica cultura¡±, explica en una entrevista conducida por Amanda Mars, subdirectora de informaci¨®n econ¨®mica de EL PA?S y directora de Cinco D¨ªas. La pr¨®xima semana Hoffman volver¨¢ a ser el protagonista como organizador de un congreso que recal¨® en Barcelona en 2006 y que cada a?o, a excepci¨®n del de la pandemia, ha reunido en la ciudad durante una semana a decenas de miles de asistentes. Hoffman, haciendo gala de su sentido del humor e iron¨ªa, admit¨ªa que la semana que viene volver¨¢n a ser ¡°los malos¡±: ¡°Un amigo ya me ha dicho que est¨¢ contento de que vengamos, pero que est¨¢ enfadado porque no puede reservar mesa en ning¨²n restaurante. Solo pido a vuestros tiernos corazones que nos perdon¨¦is por estos d¨ªas, pero traeremos el foco a Barcelona, la convertiremos en la capital, y cuando se haya acabado, seguro que habremos dejado m¨¢s de lo que nos llevamos¡±.

Lo que al inicio era un congreso para presentar las ¨²ltimas novedades de los fabricantes de m¨®viles se ha ido convirtiendo en un encuentro sobre tecnolog¨ªa, innovaci¨®n y sobre los retos que estas presentan para las empresas y los ciudadanos. ¡°El MWC ha sufrido muchas transformaciones, tambi¨¦n porque hubo un momento en el que la movilidad cambi¨® e impuls¨® la transformaci¨®n digital, que est¨¢ impactando en todos los aspectos. Pero lo importante es que la tecnolog¨ªa no tiene que ser abrumadora, sino que nos tiene que guiar, y esto se ve en que fue clave para adaptarnos durante la pandemia¡±, afirma el director de la GSMA. Pero mientras algunas cosas funcionan en el plano virtual, otras necesitan la presencialidad, como el mismo MWC, que en 2021 celebr¨® su edici¨®n m¨¢s reducida, con 20.000 asistentes presenciales y con una apuesta por la versi¨®n online, y el a?o pasado subi¨® hasta 60.000 asistentes. ¡°Los humanos tenemos esta forma de interactuar, hay cosas que se hacen en persona, porque si no, no es lo mismo¡±, dice Hoffman. El responsable del MWC tambi¨¦n apuesta por un uso de tecnolog¨ªas tan nuevas como la inteligencia artificial o el 5G ¡°que sea para el bien com¨²n, para abrir puertas y no para crear barreras¡±, y admite que una de las barreras que todav¨ªa existen es la de g¨¦nero: ¡°La tecnolog¨ªa est¨¢ muy dominada por los hombres, y eso no est¨¢ bien. Pero estamos trabajando mucho con las escuelas para hacer que la tecnolog¨ªa sea divertida para las j¨®venes mujeres¡±.

El encuentro sirvi¨® tambi¨¦n para relanzar el estudio Toresky, el emblem¨¢tico estudio de R¨¤dio Barcelona, en el centro de la ciudad, que Prisa Media ha renovado como su espacio de producci¨®n multimedia. El acto fue presentado por el director de EL PA?S Catalu?a, Miquel Noguer y, antes de la entrevista con Hoffman, acogi¨® un debate sobre emprendedur¨ªa moderado por la redactora jefa en la redacci¨®n catalana de EL PA?S, Ana Pantaleoni. En el debate participaron N¨²ria Pastor, cofundadora y consejera delegada de HumanITCare, Timo Buetefisch, fundador de Cooltra, y Jordi Romero, cofundador y consejero delegado de Factorial, as¨ª como el director del sal¨®n de emprendedur¨ªa 4YFN, Pere Duran, que se celebrar¨¢ en el seno del MWC.

De estas start-up, Factorial consigui¨® el a?o pasado una valoraci¨®n superior a los 1.000 millones de d¨®lares, lo que le dio el estatus de unicornio. ¡°La valoraci¨®n de la compa?¨ªa es una m¨¦trica poco importante, pero sirve para seguir captando inversi¨®n, y nosotros no queremos dejar de crecer¡±, considera Romero, que dirige una empresa de cerca de 1.000 empleados. Buetefisch coincide en que la clave es construir ¡°un proyecto sostenible¡± que d¨¦ una soluci¨®n concreta a los clientes, como la suya, de motos compartidas, que en noviembre levant¨® una nueva ronda de inversi¨®n de 25 millones de euros. Los tres emprendedores debatieron sobre las dificultades de sacar adelante proyectos: ¡°Nosotros empezamos en el laboratorio de la UPC, ven¨ªan los clientes y no sab¨ªamos donde atenderlos. Al principio no ten¨ªamos un sueldo, pero vas aprendiendo muy r¨¢pidamente¡±, destac¨® Pastor, que dirige una start-up de salud que gan¨® el a?o pasado el premio del sal¨®n 4YFN y que tiene su sede en el antiguo Hospital de Sant Pau en Barcelona.

Para Duran, director del 4YFN, los tres emprendedores que le rodeaban son ¡°casos de ¨¦xito¡±: ¡°Se les deber¨ªa hacer una estatua a todos ellos, porque son una inspiraci¨®n para todos los que lo intentan. Creo que el ecosistema emprendedor deber¨ªa ser cada vez m¨¢s inclusivo y que cualquier emprendedor, independientemente del dinero que tenga en el banco, pueda llevar a cabo su proyecto. Antes ten¨ªan que irse a Estados Unidos para conseguir el dinero, y ahora lo pueden hacer desde aqu¨ª¡±. Es el caso precisamente de Romero, que con su primera start-up tuvo que trasladarse a San Francisco para estar donde estaban los fondos de inversi¨®n, y que ahora con Factorial ha levantado capital extranjero que ha apostado por su proyecto, dedicado a la gesti¨®n de recursos humanos, en Barcelona. ?Hay alg¨²n error que no cometer¨ªan ahora? ¡°Me hubiese gustado tener un compa?ero de viaje, fundar la empresa con alguien m¨¢s¡±, dijo Buetefisch; ¡°No cambiar¨ªa nada, pero los errores m¨¢s caros que hemos cometido han tenido que ver con atraer al talento incorrecto o no saber retener al bueno¡±, reflexion¨® Romero. Con todo, los tres emprendedores animan a los j¨®venes a sacar adelante sus proyectos pese a que la estad¨ªstica dice que en la mayor¨ªa de los casos no funcionen, y Buetefisch tir¨® de iron¨ªa: ¡°Si yo, siendo guiri, llam¨¢ndome Timo y vendiendo motos lo he conseguido, soy la prueba de que se puede hacer¡±.

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