Uno de los mayores bancos de Austria ofrecer¨¢ criptomonedas a sus clientes a trav¨¦s de Bitpanda

Las criptomonedas nacieron como un desaf¨ªo al sistema financiero tradicional, repleto de intermediarios que los partidarios de las monedas electr¨®nicas consideraban prescindibles ante la llegada de una nueva tecnolog¨ªa llamada a cambiarlo todo. Sin embargo, m¨¢s de 14 a?os despu¨¦s del nacimiento del bitcoin, su fusi¨®n con las finanzas de toda la vida parece m¨¢s cercana que nunca: la plataforma Bitpanda ha anunciado este martes un acuerdo con el Raiffeisenlandesbank, una de las mayores entidades de Austria, para que esta incorpore a su oferta la compra y venta de activos digitales.

El pacto no supone que sus clientes vayan a poder iniciar las transacciones de manera inmediata, pero s¨ª un compromiso de que suceder¨¢ pr¨®ximamente, un paso de gran simbolismo al tratarse del primer banco tradicional de la UE ¡ªcon 100 a?os de historia, sucursales, y no solo digital¡ª en a?adir a su cartera un producto tan vol¨¢til como controvertido, con defensores y detractores igualmente ac¨¦rrimos.

Otras entidades sin presencia f¨ªsica, como N26, ya se han adentrado en esa senda, nada sencilla por los recelos de los reguladores, que ven peligrosa una eventual interconexi¨®n entre las criptomonedas y el sistema financiero, cuando no contraproducente ¡ªFabio Panetta, del BCE, pidi¨® tratarlas como a juegos de azar¡ª. La visi¨®n de Lukas Enzersdorfer-Konrad, CEO adjunto de Bitpanda, es muy distinta. Para ¨¦l, se trata de una cuesti¨®n evolutiva, imparable. ¡°Los activos digitales ya no son el futuro, son el presente. Es algo parecido a internet o los tel¨¦fonos m¨®viles. Al principio hab¨ªa gente esc¨¦ptica porque los inicios de las tecnolog¨ªas son algo inc¨®modo, complicado y desconocido. Pero igual que hoy nadie duda de las ventajas de un correo electr¨®nico frente a una carta o el fax, lo mismo ocurre ya con los activos digitales¡±.

Las criptomonedas est¨¢n a¨²n muy lejos de estar tan extendidas. Su mayor exponente, el bitcoin, atraviesa un buen momento despu¨¦s de un 2022 para olvidar, cuando los esc¨¢ndalos por la bancarrota de FTX, y los colapsos de TerraLuna, Three Arrows Capital o Voyager Digital espantaron a los inversores y alentaron las dudas sobre su futuro. Pero hay quien ve en esas monta?as rusas emocionales de subidas y bajas un impedimento para que las criptomonedas se hagan hueco, dada su extrema volatilidad.

En un principio, el Raiffeisenlandesbank planea comenzar a ofrecer este servicio solo en su divisi¨®n en Viena y la Baja Austria, RLB N?-Wien. ¡°El acuerdo con Bitpanda pretende ampliar nuestra gama de productos con una faceta innovadora y segura¡±, sostiene su consejero delegado Michael H?llerer. Pese al prefijo que incorpora en su nombre, Bitpanda, fundada en 2014, cuya sede central tambi¨¦n se encuentra en Austria ¡ªy est¨¢ presente en Espa?a¡ª, no es una plataforma exclusivamente de criptomonedas. Sus clientes tambi¨¦n operan con acciones, materias primas o metales como el oro.

El acuerdo con RLB N?-Wien llevar¨¢ al banco a implantar la infraestructura de trade SaaS de Bitpanda en su sistema. La plataforma conf¨ªa en que no sea el ¨²ltimo en hacerlo. Auguran una mayor adopci¨®n de las criptomonedas, y que eso les ayude a crecer, con m¨¢s entidades imitando al banco austriaco, especialmente ahora que la UE ha aprobado MiCA, una regulaci¨®n que trata de mejorar la protecci¨®n a los usuarios cripto y a la vez proporciona m¨¢s seguridad jur¨ªdica al sector. Enzersdorfer-Konrad, CEO adjunto de Bitpanda, reconoce m¨¢s contactos. ¡°Estamos hablando pr¨¢cticamente con todos los bancos en Europa y fuera, y explorando las formas de colaboraci¨®n. Para nosotros, tener una amplia gama de opciones no es nunca algo negativo para el inversor¡±.

No habr¨¢ cantidad m¨ªnima a partir de la cual los clientes de RLB N?-Wien podr¨¢n invertir en criptomonedas. Esa sencillez abre la puerta a que m¨¢s clientes experimenten con ellas por primera vez, pero tambi¨¦n plantea el dilema de si quienes se lanzan a ellas disponen de la suficiente educaci¨®n financiera como para entrar en ese complejo universo con garant¨ªas.

El Raiffeisen Bank International, matriz del banco que ha llegado al acuerdo para ofrecer criptomonedas a sus clientes, ha estado en las ¨²ltimas semanas en el ojo del hurac¨¢n por las presiones que est¨¢ recibiendo del Banco Central Europeo para que abandone Rusia. La entidad sigue operando en el pa¨ªs pese a la invasi¨®n de Ucrania decidida por Mosc¨² y la oleada de sanciones occidentales que ha comportado, y no se uni¨® a la desbandada de empresas europeas que dejaron Rusia.

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