Bruselas aprueba con condiciones la compra del gigante de los videojuegos Activision por Microsoft bloqueada por Reino Unido

La Comisi¨®n Europea ha dado este lunes su visto bueno, con condiciones, a la compra por parte de Microsoft del gigante de los videojuegos Activision Blizzard, creador de algunos de los juegos m¨¢s populares del mercado como Call of Duty, Candy Crush o World of Warcraft. La decisi¨®n de Bruselas se conoce despu¨¦s de que Reino Unido bloqueara esa misma transacci¨®n, valorada en 65.756 millones de euros y considerada la mayor en el mundo de los juegos en l¨ªnea, por temor a que esta pudiera frenar la elecci¨®n del consumidor de videojuegos en la nube. Una preocupaci¨®n que las autoridades de competencia de la UE consideran salvada con los compromisos de licencia para usuarios y plataformas europeas asumidos por Microsoft durante las negociaciones.

Seg¨²n ha indicado la Comisi¨®n Europea este lunes, considera que la oferta de Microsoft, que se compromete a ofrecer acuerdos de licencia libres durante diez a?os a los consumidores europeos y a las plataformas de videojuegos en la nube para los juegos de Activision en ordenador y consolas, ¡°responden completamente a las inquietudes en materia de competencia¡± que identificaron los expertos de Bruselas durante el an¨¢lisis en profundidad de la transacci¨®n.

Es m¨¢s, el Ejecutivo comunitario se dice convencido de que el acuerdo ¡°representa una mejora significativa de los servicios de streaming de videojuegos por nube comparada con la situaci¨®n actual¡±, ya que ¡°permitir¨¢ a millones de consumidores europeos transmitir juegos de Activision usando cualquier servicio de juegos en la nube que opere en el Espacio Econ¨®mico Europeo¡±, los 27 miembros de la UE, m¨¢s Islandia, Liechtenstein y Noruega. Adem¨¢s, Bruselas considera que el acuerdo alcanzado con Microsoft para permitir la compra de Activision ¡°impulsar¨¢ el desarrollo de esta tecnolog¨ªa din¨¢mica¡± en Europa.

Este tipo de licencias son ¡°pr¨¢cticas y eficientes¡±, ha valorado la vicepresidenta de la Comisi¨®n Europea para el ¨¢rea digital y de competencia, Margrethe Vestager. Las licencias acordadas con Microsoft, acota la Comisi¨®n, ¡°garantizar¨¢n que los jugadores que han comprado uno o m¨¢s juegos de Activision en ordenador o en consola, o que se han suscrito a un servicio de subscripci¨®n m¨²ltiple que incluya juegos de Activision, tendr¨¢n derecho a transmitir esos juegos con cualquier servicio de transmisi¨®n de su elecci¨®n y jugar con ellos en cualquier aparato que use cualquier servicio operativo¡±.

El anuncio ha sido r¨¢pidamente celebrado por Activision. ¡°Estamos entusiasmados por los beneficios que esta transacci¨®n proporcionar¨¢ a los jugadores en Europa y en todo el mundo¡±, ha declarado el director ejecutivo de la compa?¨ªa, Bobby Kotick, que a la par ha manifestado su intenci¨®n de ¡°expandir de manera significativa¡± las inversiones y plantilla de la compa?¨ªa ¡°en toda la UE¡±.

¡°Nuestros talentosos equipos en Suecia, Espa?a, Alemania, Rumania, Polonia y muchos otros pa¨ªses europeos tienen la capacidad, ambici¨®n y apoyo gubernamental necesarios para competir de manera eficiente a escala global¡±, asevera el CEO de Activision, que ha manifestado su esperanza de que los equipos europeos puedan ¡°crecer y prosperar en vista de la visi¨®n firme pero pragm¨¢tica de sus gobiernos ante los juegos¡±.

Cuando Microsoft anunci¨® la compra de Activision, en enero del a?o pasado, la calific¨® como una ¡°gran apuesta por el metaverso¡±, que abre una nueva ventana que busca fusionar el mundo online tradicional con la realidad virtual y aumentada, pasando hacia una nueva generaci¨®n en internet. No obstante, los organismos reguladores a ambos lados del Atl¨¢ntico se pusieron r¨¢pidamente sobre aviso, ante el potencial de dominaci¨®n que supone la fusi¨®n de dos gigantes de la tecnolog¨ªa como son estas dos compa?¨ªas.

El primer aviso de que la operaci¨®n no ser¨ªa sencilla se dio en Estados Unidos, donde la Comisi¨®n Federal de Comercio (FTC) present¨® en diciembre una demanda para bloquear la compra de Activision, alegando que esta le permitir¨ªa a Microsoft hacer desaparecer a competidores de sus consolas de juegos Xbox y de su negocio de contenidos de suscripci¨®n y juegos en la nube, algo de lo que, advirti¨®, ya existen precedentes. ¡°Microsoft ya ha demostrado que puede retirar y retirar¨¢ contenidos de sus rivales en el sector de los videojuegos¡±, declar¨® la directora de la Oficina de la Competencia de la FTC, Holly Vedova, al anunciar la demanda. ¡°Pretendemos impedir que Microsoft se haga con el control de un importante estudio de juegos independiente y lo utilice para perjudicar la competencia en m¨²ltiples mercados de juegos din¨¢micos y de r¨¢pido crecimiento¡±. La FTC ha fijado una audiencia sobre el caso para el 2 de agosto.

Tambi¨¦n en Londres hay recelos ante la que est¨¢ considerada la mayor operaci¨®n de la historia en la industria de los videojuegos. Seg¨²n explic¨® la Autoridad de Competencia el 26 de abril, le preocupa la posici¨®n fuerte en el mercado de los videojuegos en la nube de Microsoft, que calcula ya tiene entre un 60% y 70% de cuota de mercado. La fusi¨®n con Activision podr¨ªa, se?al¨® el ente brit¨¢nico, reforzar a¨²n m¨¢s la posici¨®n del gigante tecnol¨®gico en el sector. Microsoft apel¨® la decisi¨®n y el visto bueno dado ahora por Bruselas podr¨ªa, seg¨²n los expertos, apoyar sus argumentos ante el Tribunal de Apelaci¨®n de la Competencia brit¨¢nico, se?ala la Agencia France Presse.

En Europa preocupaba de igual modo la posici¨®n dominante que la fusi¨®n dar¨ªa a Microsoft, motivo por el cual la Comisi¨®n orden¨® el pasado noviembre una investigaci¨®n en profundidad de la transacci¨®n, lo que requer¨ªa el pacto de unas condiciones (remedies) a ejecutar por la empresa resultante para asegurarse de que la nueva entidad no altera la competencia. El resultado de ese an¨¢lisis m¨¢s en profundidad result¨®, seg¨²n explica ahora Bruselas, en la conclusi¨®n de que con la fusi¨®n ¡°Microsoft no ser¨ªa capaz de da?ar consolas rivales ni servicios de suscripci¨®n multijuegos rivales, pero s¨ª podr¨ªa da?ar la competencia en la distribuci¨®n de juegos v¨ªa servicios en la nube, y que su posici¨®n en el mercado para sistemas operados por PC se reforzar¨ªa¡±. Pero gracias a las condiciones aceptadas ahora por la empresa fundada por Bill Gates, la operaci¨®n ¡°no solo ya no provoca inquietudes en materia de competencia, sino que abrir¨¢ importantes beneficios para la competencia y los consumidores¡±, conf¨ªa Bruselas.

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