El gigante de la paqueter¨ªa UPS evita una huelga masiva con capacidad para paralizar la econom¨ªa de EE UU

De no haberse evitado, casi in extremis, la huelga de los trabajadores de UPS el paro habr¨ªa abocado a EE UU a una situaci¨®n parecida a la provocada a finales de 2021 por el gripado de la cadena de suministros, uno de los factores que contribuyeron a alimentar la inflaci¨®n. Pero a seis d¨ªas de que expirase el convenio vigente, la empresa l¨ªder en reparto y log¨ªstica ha llegado a un principio de acuerdo con el sindicato Teamster, que representa a 340.000 trabajadores. Tan noticioso resulta el pacto que el presidente Joe Biden ha celebrado el ¨¦xito de las negociaciones: ¡°Aplaudo a los Teamsters y a UPS por acercar posturas, negociar de buena fe y alcanzar un acuerdo provisional que evitar¨¢ el cierre de UPS¡±, ha dicho a trav¨¦s de un comunicado difundido por la Casa Blanca. ¡°El acuerdo es una muestra del poder de empleadores y empleados cuando se re¨²nen para resolver sus diferencias en la mesa de negociaci¨®n¡±, a?adi¨® Biden, el presidente m¨¢s prosindical de las ¨²ltimas d¨¦cadas.

La amenaza de huelga hab¨ªa puesto sobre aviso a los principales agentes econ¨®micos, pues la interrupci¨®n del servicio por parte de la mayor compa?¨ªa de mensajer¨ªa del mundo podr¨ªa haber costado miles de millones en p¨¦rdidas, tanto a las empresas como a los particulares. De haberse llegado a tal extremo, su seguimiento habr¨ªa sido el mayor en una sola empresa en la historia del pa¨ªs. El acuerdo sustituir¨¢ al convenio que expira el pr¨®ximo d¨ªa 31, por un periodo de cinco a?os, y debe ser ratificado por los miembros del sindicato.

El acuerdo se ha anunciado este martes, el primer d¨ªa en que UPS y los Teamsters volv¨ªan a sentarse a la mesa tras la ruptura de las negociaciones a principios de mes, un desencuentro que hac¨ªa presagiar la inevitabilidad del paro. Cuando las partes dieron por acabado el di¨¢logo hace tres semanas, ya hab¨ªan alcanzado acuerdos parciales, pero segu¨ªan enfrentados por el salario de los trabajadores a tiempo parcial, que constituyen m¨¢s de la mitad de los empleados de UPS representados por el sindicato.

¡°Todos ganamos con el acuerdo: asuntos importantes para el liderazgo de Teamster, para nuestros empleados, para la firma y para nuestros clientes¡±, ha reaccionado la empresa a trav¨¦s de un comunicado. El nuevo convenio ofrece a los trabajadores beneficios ¡°l¨ªderes en el sector¡± (subidas salariales, mayor contrataci¨®n indefinida y mejoras en las condiciones de trabajo, como aire acondicionado en las cabinas de los camiones) y a la vez garantiza la ¡°flexibilidad¡± que la compa?¨ªa considera necesaria para mantener la competitividad. ¡°UPS ha puesto sobre la mesa 30.000 millones de d¨®lares como resultado directo de estas negociaciones¡±, ha dicho por su parte el presidente de Teamsters, Sean O¡¯Brien. El acuerdo, subray¨® el l¨ªder sindical, establece ¡°nuevos est¨¢ndares en el movimiento de los trabajadores¡±.

Los trabajadores a tiempo completo y a tiempo parcial recibir¨¢n 2,75 d¨®lares m¨¢s por hora en 2023, y 7,50 d¨®lares m¨¢s a lo largo de los cinco a?os de duraci¨®n del convenio. El acuerdo tambi¨¦n incluye una disposici¨®n para aumentar el salario inicial de los trabajadores a tiempo parcial -que, seg¨²n el sindicato, son los que corren mayor riesgo de explotaci¨®n- de 16,20 a 21 d¨®lares por hora. El salario medio de los trabajadores a tiempo parcial era de 20 d¨®lares.

Una actividad que supone el 6% del PIB

UPS tambi¨¦n ha acordado eliminar la categor¨ªa peor pagada de conductores que trabajan en turnos que incluyen fines de semana, y convertirlos en conductores regulares a tiempo completo. En virtud del acuerdo, la empresa crear¨¢ 7.500 puestos de trabajo a tiempo completo y cubrir¨¢ 22.500 vacantes, lo que permitir¨¢ que m¨¢s trabajadores a tiempo parcial pasen a trabajar a tiempo completo.

Los 24 millones de paquetes que UPS distribuye diariamente suponen aproximadamente una cuarta parte de todo el volumen de paqueter¨ªa de Estados Unidos, seg¨²n la empresa global de env¨ªos y log¨ªstica Pitney Bowes. Seg¨²n UPS, esto equivale aproximadamente al 6% del PIB del pa¨ªs. La consultora Anderson Economic Group calcula que una huelga de 10 d¨ªas podr¨ªa haber costado a la econom¨ªa estadounidense m¨¢s de 7.000 millones de d¨®lares y provocado ¡°da?os significativos y duraderos¡± a empresas y trabajadores, en una sociedad cada vez m¨¢s dependiente de las compras por Internet. En las ¨²ltimas semanas, grandes y peque?as empresas hab¨ªan trabajado en planes de contingencia para afrontar la crisis.

Aliviado por un acuerdo que neutraliza la amenaza de parar la econom¨ªa nacional, Biden hizo hincapi¨¦ en las bondades de la negociaci¨®n colectiva. ¡°Siempre he dicho que la negociaci¨®n colectiva funciona, dando a los trabajadores un asiento en la mesa y una oportunidad para mejorar sus vidas mientras contribuyen plenamente al ¨¦xito de sus empleadores¡±, concluye el comunicado del presidente. La intensa actividad sindical de los ¨²ltimos a?os en el pa¨ªs sigue anotando victorias.

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