El precio del gas cae en 21% en Europa tras el acuerdo salarial alcanzado en una gran gasista australiana

El precio del gas natural en el mercado europeo se desplom¨® este jueves tras el principio de acuerdo alcanzado por los sindicatos de la empresa australiana de gas Woodside Energy para mejorar sus condiciones laborales. El pacto alivia los temores sobre una de las tres amenazas de huelga de empresas gasistas de Australia, el primer exportador mundial de este combustible. Woodside Energy es titular del mayor proyecto de gas licuado (GNL) de ese pa¨ªs. Los futuros de referencia se hundieron un 21%, el mayor desplome desde marzo de 2022. La principal referencia europea, el TTF holand¨¦s a un mes, se dejaba m¨¢s del 11% en los precios del gas al por mayor, que se suma a la ca¨ªda del 15% de la sesi¨®n anterior.

Los precios del gas natural han estado sometidos a una gran volatilidad en las ¨²ltimas semanas debido a que los operadores del mercado energ¨¦tico estaban pendientes de la resoluci¨®n de estos conflictos laborales, que amenazaban con afectar al suministro del 10% del gas natural licuado del mundo.

Los trabajadores de dos instalaciones gasistas de Chevron, en Gordon y Wheatstone, tambi¨¦n han planteado la posibilidad de una huelga, y las amenazas combinadas han apoyado los precios del GNL en las ¨²ltimas semanas. Los sindicatos ha programado una votaci¨®n entre los trabajadores de Chevron sobre posibles acciones y la primera ronda de resultados de esta votaci¨®n est¨¢ prevista para esta madrugada. ¡°Todo parece indicar que se evitar¨¢ la huelga en North West Shelf¡±, escribi¨® en una nota Warren Patterson, jefe de investigaci¨®n de materias primas de ING. ¡°Esto sugiere que hoy podr¨ªamos ver una nueva ca¨ªda en los precios del gas europeo y del GNL asi¨¢tico¡±.

Las protestas de los trabajadores de Woodside y Chevron amenazan una d¨¦cima parte del suministro mundial de GNL, lo que dispar¨® los precios de esta fuente de energ¨ªa en los mercados asi¨¢ticos y europeos. Desde principios de agosto hasta esta semana, la cotizaci¨®n de los futuros de GNL se hab¨ªan disparado casi un 50%, pero tras el principio de acuerdo alcanzado en la pasada madrugada se han relajado. La importancia de los multimillonarios proyectos de gas natural han convertido al pa¨ªs austral en el principal exportador mundial de este combustible.

Las tensiones sobre el mercado gasista se producen en un momento en que Europa a¨²n no se ha recuperado del todo de la peor crisis energ¨¦tica de las ¨²ltimas d¨¦cadas tras la invasi¨®n rusa de Ucrania. Desde entonces la industria energ¨¦tica ha estado muy preocupada ante posibles interrupciones de suministro en otros puntos de la cadena energ¨¦tica ya que, aunque tiene las reservas en m¨¢ximo, cualquier cierre prolongado de las instalaciones australianas, que abastecen Asia, podr¨ªa alejar el GNL o el de Qatar de los mercados europeos.

Con los inventarios repletos mucho antes del inicio de la temporada de calefacciones y con una demanda industrial moderada, debido al enfriamiento de la actividad econ¨®mica en el coraz¨®n del Viejo Continente, Europa sigue bien abastecida.

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