Heineken abandona Rusia tras vender sus actividades por un euro simb¨®lico al grupo ruso Arnest

La multinacional cervecera holandesa Heineken se marcha definitivamente de Rusia. La compa?¨ªa ten¨ªa siete cervecer¨ªas y 1.800 empleados en el pa¨ªs, y en 2022 anunci¨® la retirada de los productos de su marca despu¨¦s de la invasi¨®n rusa de Ucrania. Este viernes, ha completado su salida con la venta de sus actividades por el precio simb¨®lico de un euro al grupo industrial ruso Arnest, que no figura en las listas de sancionados por la guerra. La operaci¨®n supondr¨¢ unas p¨¦rdidas de 300 millones de euros e implica la eliminaci¨®n progresiva del comercio de la marca Amstel, propiedad de Heineken International, a lo largo de los seis pr¨®ximos meses.

Una de las condiciones para la venta era que se siguieran elaborando algunas marcas de cervezas regionales, m¨¢s peque?as, durante otros tres a?os. El paso se considera necesario para garantizar la continuidad de negocio y la aprobaci¨®n del acuerdo, seg¨²n explican fuentes de Heineken. De todos modos, la compa?¨ªa no recibir¨¢ por ello ingresos, regal¨ªas o bien otras sumas de Rusia y tampoco apoyar¨¢ esas marcas. En virtud del acuerdo, el grupo Arnest ¡ªun conglomerado de empresas de envases, productos para el hogar y cosm¨¦ticos¡ª pagar¨¢ a plazos unos 100 millones de euros de deuda corporativa. Tambi¨¦n asegura el puesto de trabajo a los 1.800 empleados durante los tres pr¨®ximos a?os. ¡°Hemos completado nuestra salida de Rusia¡±, ha declarado Dolf van den Brink, director ejecutivo de Heineken, en el comunicado donde la firma explica los pormenores del acuerdo.

La cervecera abandona Rusia en mejores condiciones que la danesa Carslberg, cuya participaci¨®n en una empresa local, Baltika Breweries, fue expropiada este mismo julio por el Estado. Otro tanto ha ocurrido con la filial rusa del fabricante franc¨¦s de yogur Danone. Ambas compa?¨ªas hab¨ªan puesto a la venta sus activos en Rusia por la guerra en Ucrania. El pasado abril, las sucursales rusas de la firma alemana de energ¨ªa Uniper y de su hom¨®loga finlandesa Fortun Oyj, quedaron a su vez bajo control estatal. El Kremlin ya advirti¨® entonces que podr¨ªa incautar m¨¢s activos occidentales en represalia por ¡°los movimientos extranjeros contra las firmas rusas fuera del pa¨ªs¡±.

Heineken anunci¨® en marzo de 2022 que se propon¨ªa retirarse de Rusia, pero la venta ha resultado compleja y lenta. En marzo pasado, un informe de la plataforma holandesa de periodismo de investigaci¨®n Follow the Money destap¨® el lanzamiento de al menos 61 productos nuevos en Rusia. Inclu¨ªa nuevas variedades de la marca Amstel y el paso fue aprobado por la oficina central de la multinacional.

Primero, esta neg¨® las alegaciones. Despu¨¦s las reconoci¨® en un comunicado admitiendo a su vez que el proceso de desvinculaci¨®n de sus negocios rusos no hab¨ªan comenzado a¨²n. Ante la p¨¦rdida de imagen por las cr¨ªticas recibidas, justific¨® la maniobra por la necesidad de ¡°evitar la liquidaci¨®n¡±. En abril de 2023 dijo que hab¨ªa encontrado un comprador y esperaba la aprobaci¨®n de las autoridades rusas para la venta, anunciada ahora. ¡°Aunque ha llevado m¨¢s tiempo del calculado, se asegura el puesto a nuestros trabajadores y nos facilita una marcha responsable¡±, seg¨²n Van den Brink.

Heineken ha cumplido 150 a?os y ha estado presente en Rusia durante dos d¨¦cadas, en un mercado considerado dif¨ªcil. El acuerdo actual no contempla opciones de recompra, de modo que la multinacional da por terminada su presencia rusa. ¡°Es muy duro decirle adi¨®s a 1.800 colegas. No hay ganadores¡±, ha asegurado Van den Brink.

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