Bruselas designa a los seis gigantes digitales que deber¨¢n cumplir las nuevas normas antimonopolio europeas

La Comisi¨®n europea ha designado este mi¨¦rcoles a las primeras seis grandes empresas digitales que deber¨¢n actuar como gatekeepers o ¡°guardianes de acceso¡± a servicios online clave y que, por tanto, tendr¨¢n que cumplir con la Ley de Mercados Digitales (DMA, por sus siglas en ingl¨¦s). Este reglamento antimonopolio busca ¡°poner fin a las pr¨¢cticas desleales¡± de gigantes de la econom¨ªa digital como Meta o Apple, que gestionan plataformas fundamentales como Whatsapp, Instagram o AppStore. A partir de este mi¨¦rcoles, las plataformas designadas tendr¨¢n seis meses para cumplir con todos los requisitos de la normativa, que busca evitar abusos de poder desde su posici¨®n dominante en el mercado so pena de fuertes multas y sanciones.

En la primera lista de empresas presentada por Bruselas figuran Alphabet, Amazon, Apple, ByteDance, Meta y Microsoft. Junto con su designaci¨®n como guardianes de acceso, es decir, que son consideradas una pasarela importante para que los usuarios profesionales tengan acceso a sus usuarios finales, la Comisi¨®n ha detallado 22 servicios de plataformas b¨¢sicas asociadas (como Whatsapp, Facebook e Instagram en el caso de Meta, o iOS, Safari y AppStore en el de Apple) que estar¨¢n sometidas a obligaciones y prohibiciones m¨¢s estrictas para evitar que abusen de su posici¨®n dominante. As¨ª, estas normas deber¨¢n facilitar la interoperatividad o que los usuarios tengan la posibilidad de dar su consentimiento (o no) antes de que estas plataformas puedan intercambiar sus datos entre servicios de la misma compa?¨ªa, por ejemplo entre Facebook y Whatsapp.

¡°La LMD impone obligaciones claras a los gatekeepers para impulsar la innovaci¨®n, la competitividad y la resiliencia del Mercado Interior¡±, ha celebrado el comisario del ramo, Thierry Breton, para quien esta nueva normativa ¡°dar¨¢ m¨¢s posibilidad de elecci¨®n a los consumidores¡± y crear¨¢ ¡°nuevas oportunidades¡± para las empresas tecnol¨®gicas m¨¢s peque?as. Ahora, los denominados ¡°guardianes de acceso¡± tendr¨¢n seis meses para cumplir todos los requisitos de la LMD, a m¨¢s tardar el 6 de marzo de 2024.

Nuevas obligaciones

Los guardianes de acceso deber¨¢n, entre otras cosas, garantizar que los usuarios finales puedan cancelar f¨¢cilmente su suscripci¨®n a los servicios b¨¢sicos de plataforma o desinstalar servicios b¨¢sicos de plataforma preinstalados. Tambi¨¦n deber¨¢n detener la instalaci¨®n de programas inform¨¢ticos por defecto junto con el sistema operativo, proporcionar datos de rendimiento publicitario e informaci¨®n sobre precios de anuncios, permitir a los desarrolladores utilizar sistemas alternativos de pago integrados en las aplicaciones o permitir a los usuarios finales descargar tiendas de aplicaciones alternativas, se?ala la Comisi¨®n.

El incumplimiento de las normas prev¨¦ duras sanciones y multas, de hasta el 10% del volumen de negocios mundial de una empresa y hasta del 20% en caso de reincidencia. Si se trata de una infracci¨®n sistem¨¢tica, la Comisi¨®n tambi¨¦n podr¨¢ imponer las ¡°medidas correctoras estructurales o de comportamiento¡± que considere necesarias, incluida la prohibici¨®n de nuevas adquisiciones.

La plataforma de m¨²sica y contenidos audio en streaming Spotify ha celebrado la designaci¨®n de Apple y ha manifestado su esperanza de que con ello se ponga fin a sus ¡°pr¨¢cticas anticompetitivas evidentes en la UE¡±. ¡°Apple tendr¨¢ ahora que dejar de obligar a los desarrolladores a pagar la tasa injusta y discriminatoria en la App Store, y permitir a los desarrolladores comunicarse con los clientes directamente sobre nuevas ofertas y promociones¡±, ha dicho la directora de asuntos regulatorios de la UE de Spotify, Olivia Regnier, en un comunicado.

Los criterios principales acumulativos se?alados por el Ejecutivo europeo para considerar que una plataforma entra en el ¨¢mbito de aplicaci¨®n de la LMD son: por un lado, que tenga un tama?o que ¡°incida en el mercado interior¡±, es decir, que tenga un volumen de negocios anual en el Espacio Econ¨®mico Europeo (EEE) igual o superior a 7.500 millones de euros en cada uno de los tres ¨²ltimos ejercicios, o si su capitalizaci¨®n media de mercado o su valor justo de mercado equivalente ascendi¨® al menos a 75.000 millones de euros en el ¨²ltimo ejercicio, y presta un servicio b¨¢sico de plataforma en al menos tres Estados miembros. Adem¨¢s, deben controlar una ¡°pasarela importante¡± entre usuarios profesionales y consumidores finales, algo que seg¨²n la Comisi¨®n se da cuando tienen m¨¢s de 45 millones de usuarios finales activos en la UE ¡ªun 10% de la poblaci¨®n del bloque comunitario¡ª y m¨¢s de 10.000 usuarios profesionales activos anuales establecidos en territorio europeo. Finalmente, deben ocupar una posici¨®n ¡°arraigada y duradera¡±, esto es, que los dos criterios anteriores se cumplan en los tres ¨²ltimos a?os.

Exclusi¨®n de Samsung

En julio, Apple, Meta, Amazon, Alphabet, ByteDance, Microsoft y Samsung ya comunicaron a Bruselas que cumpl¨ªan los requisitos. La sorpresa es que en este primer paquete no est¨¢ incluido Samsung. Seg¨²n ha explicado la Comisi¨®n, tras estudiar los expedientes, ha llegado a la conclusi¨®n de que, aunque Gmail, Outlook y Samsung Internet Browser cumplen los requisitos para calificar como guardi¨¢n de acceso bajo la LMD, sus empresas matrices, Alphabet, Microsoft y Samsung ¡°proporcionaron suficientes argumentos justificados que demuestran que esos servicios no califican como servicios de plataforma central¡±. De ah¨ª que Samsung ¡°no haya sido designada como guardi¨¢n de acceso en relaci¨®n con cualquier servicio de plataforma central¡±. Es, de hecho, la ¨²nica compa?¨ªa a la que, por el momento, la Comisi¨®n ha aceptado la impugnaci¨®n de su designaci¨®n.

Adem¨¢s de anunciar las seis grandes empresas designadas en esta primera etapa, la Comisi¨®n ha informado de que ha abierto cuatro investigaciones de mercado para evaluar los argumentos de Microsoft y Apple que afirman que, a pesar de cumplir los requisitos que establece la LMD, algunos de sus servicios de plataforma central no califican como ¡°pasarela¡±. Se trata, en el caso de Microsoft, de Bing, Edge y Microsoft Advertising, mientras que en el de Apple es su servicio de mensajer¨ªa iMessage. La investigaci¨®n durar¨¢ como m¨¢ximo cinco meses, se?ala Bruselas, que tambi¨¦n est¨¢ investigando si el iPadOS de Apple deber¨ªa ser designado de igual manera como guardi¨¢n de acceso a pesar de que no cumple todos los requisitos. Esta ¨²ltima investigaci¨®n, se?ala la Comisi¨®n, deber¨¢ estar completada como m¨¢ximo en 12 meses.

Varios de los servicios digitales sometidos ahora a la LMD, como Facebook, Instagram o TikTok, est¨¢n tambi¨¦n incluidos en la Ley de Servicios Digitales (DSA, por sus siglas en ingl¨¦s) que, el pasado agosto, design¨® a las 19 mayores grandes plataformas digitales operativas en territorio europeo. No obstante, las normas europeas tienen objetivos diferentes. Mientras que la DSA busca proteger mejor a los consumidores y sus derechos fundamentales, combatiendo entre otros la desinformaci¨®n o la pornograf¨ªa infantil, la LMD se concentra en evitar la proliferaci¨®n de monopolios en el mercado ¨²nico europeo.

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