Volkswagen pone l¨ªmites a la guerra de precios con el coche el¨¦ctrico chino

La renovada MG se convirti¨® en agosto en la primera marca de origen chino (es propiedad de SAIC Motors) que lidera las ventas mensuales de veh¨ªculos en Espa?a. Es solo una demostraci¨®n de la fuerza del desembarco de los fabricantes del gigante asi¨¢tico en Europa. Lo volvieron a demostrar la semana pasada en el sal¨®n automovil¨ªstico de M¨²nich, el IAA Mobility, donde ocuparon m¨¢s de la mitad del espacio de exhibici¨®n. Para participar en esa carrera juegan con dos bazas: tienen experiencia en el mayor y m¨¢s competitivo mercado del mundo, China; y su aparici¨®n en Europa se est¨¢ produciendo con unos precios de dif¨ªcil asunci¨®n para los fabricantes europeos y que avanzan lo que se avecina: una despiadada guerra en los coches el¨¦ctricos, sobre todo en las gamas m¨¢s bajas.

Volkswagen, el gigante europeo del motor, no pretende modificar su pol¨ªtica para entrar en esa pugna. A partir de 2025 fabricar¨¢ en Espa?a su modelo el¨¦ctrico m¨¢s peque?o, el modelo ID.2, que pretende vender por algo menos de 25.000 euros. ¡°?Quieres comer o morir?¡±, respondi¨® el consejero delegado de Volkswagen, Thomas Sch?fer, el lunes a una pregunta sobre la posibilidad de conseguir precios todav¨ªa m¨¢s bajos, en torno a los 20.000 euros. ¡°Hay algunas compa?¨ªas que est¨¢n intentando comprar cuota de mercado, es cierto -se?al¨®-, pero no me planteo tirar el negocio a la basura. Comprar cuotas de mercado no es sostenible¡±.

Los fabricantes europeos, como los chinos o los estadounidenses, han iniciado la electrificaci¨®n de su parque por modelos de mayor precio. Probaban as¨ª con las clases m¨¢s pudientes, corr¨ªan menos riesgos de falta de rentabilidad y asum¨ªan un nicho de negocio que tampoco ocupaba mucho espacio en sus f¨¢bricas, en un momento en el que los motores de combusti¨®n son la principal parte del mercado. Pero en un plazo de dos a?os, las marcas est¨¢n convencidas de que la demanda crecer¨¢ y que se extender¨¢ a capas de la poblaci¨®n con menor capacidad adquisitiva.

Pese a ello, Sch?fer califica la construcci¨®n y venta de coches el¨¦ctricos por debajo de los 25.000 euros, cuyo mayor coste en estos momentos se encuentra en la bater¨ªa que los alimenta, como ¡°el campeonato de la fabricaci¨®n de autom¨®viles¡±, y considera que si el consorcio alem¨¢n lo consigue ser¨¢ porque lo har¨¢ para tres marcas diferentes (Skoda y Cupra compartir¨¢n l¨ªneas de ensamblaje con Volkswagen en sus plantas espa?olas) y con cuatro modelos diferentes, lo que asegura un m¨ªnimo volumen de producci¨®n. ¡°E incluso con eso, es un negocio muy muy muy dif¨ªcil¡±, se?al¨® en una mesa redonda con diferentes medios de comunicaci¨®n europeos, en la que particip¨® EL PA?S.

El directivo, encargado tambi¨¦n de velar por las diferentes marcas de volumen del consorcio alem¨¢n, ni est¨¢ contrariado con la llegada de los fabricantes chinos ¨D¡±estaba clar¨ªsimo, Europa es el mercado m¨¢s rentable en el que se puede operar¡±, afirm¨®¡ª, ni es de los que piensan que se tengan que poner trabas a su llegada: ¡°La protecci¨®n no es buena, no creo en ella, la competitividad hay que afrontarla teniendo mejores productos¡±. S¨ª que rompi¨® una lanza a favor de la igualdad de condiciones en la aplicaci¨®n de las normativas europeas, por lo que pidi¨® que los fabricantes chinos ¡°asuman las regulaciones europeas tambi¨¦n, que hacen que los coches sean m¨¢s caros que en China¡±. Puso como ejemplo la futura aprobaci¨®n de la nueva homologaci¨®n del Euro 7, que entrar¨¢ en vigor previsiblemente a partir de 2026 y demandar¨¢ mejoras que encarecer¨¢n los veh¨ªculos entre 2.000 y 3.000 euros.

China es para Volkswagen un riesgo y una oportunidad. Igual que afronta, como el resto de marcas europeas, la llegada de marcas chinas en Europa, compite con ellas en su mercado local, donde ha padecido en los ¨²ltimos tiempos una p¨¦rdida de cuota de negocio. Hace un a?o, Grupo Volkswagen estren¨® consejero delegado, Oliver Blume, que ha levantado su hoja de ruta sobre diez pilares y uno de ellos es justamente China, fuente de beneficios para el consorcio. Pero ante la ca¨ªda del negocio, Grupo Volkswagen quiere adaptar su cat¨¢logo de productos al mercado local, en el que juega a trav¨¦s de tres alianzas distintas. En julio, por ejemplo, anunci¨® la adquisici¨®n del 4,99% de Xpeng para asegurarse dos modelos el¨¦ctricos ¨²nicamente para ese mercado: ¡°Es la empresa que mejor se adapta a nosotros en China, por tecnolog¨ªa, por mentalidad y tambi¨¦n por valor, centrado en el cliente y en el software¡±.

La batalla de la rentabilidad

La otra batalla en la que est¨¢ inmersa la marca Volkswagen es interna. Aquejada por una escasa rentabilidad a ojos del grupo, se ha puesto unos ambiciosos deberes de cara a 2026: una mejora de 10.000 millones de euros en la cuenta de resultados a trav¨¦s de un aumento de los ingresos y la reducci¨®n de los gastos. La marca est¨¢ ultimando el plan que seguir¨¢ para asumir la nueva dieta y en los trabajos que se han realizado durante el verano ¨Del anuncio se produjo en junio¨D, se han logrado medidas para la mitad del objetivo.

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