El magnate Jos¨¦ Mar¨ªa Aristrain sale absuelto del juicio por las supuestas irregularidades en la compra de un edificio

El industrial vasco Jos¨¦ Mar¨ªa Aristrain, una de las mayores fortunas del pa¨ªs, ha vuelto a derrotar a la Fiscal¨ªa y a Hacienda en los tribunales. Por segunda vez en apenas dos a?os. Despu¨¦s de que la Audiencia de Madrid lo absolviese en enero de 2022 en la gran causa abierta contra ¨¦l por supuesto fraude fiscal, el empresario ha resultado exculpado ahora en otro juicio celebrado este 21 de septiembre, que lo sent¨® de nuevo en el banquillo. Esta vez, acusado de comprar una vivienda propiedad de una de sus propias compa?¨ªas con el supuesto objetivo de eludir el pago del IVA (Impuesto sobre el Valor A?adido) y evitar el embargo del edificio. Unas imputaciones por las que el ministerio p¨²blico le ped¨ªa cuatro a?os de c¨¢rcel.

Seg¨²n consta en una sentencia fechada este 5 de octubre, a la que ha tenido acceso EL PA?S, la Audiencia Provincial de Madrid concluye que no se han presentado suficientes pruebas de que Aristrain, conocido popularmente como El magnate del acero, actuara con una ¡°intenci¨®n fraudulenta¡±. ¡°No ha quedado probado que enajenasen el inmueble con el fin de perjudicar a la Agencia Tributaria¡±, insiste la resoluci¨®n del tribunal, que ha absuelto igualmente a D¨¢maso Quintana, uno de sus antiguos hombres de confianza, que lo acompa?¨® en el banquillo ¡ªaunque la relaci¨®n entre ambos se encuentra actualmente rota, ya que el magnate present¨® en 2018 una querella por administraci¨®n desleal contra Quintana, a quien hab¨ªa aupado al frente de alguna de sus sociedades¡ª.

En su escrito de acusaci¨®n, la Fiscal¨ªa de Madrid pon¨ªa el foco esta vez en las operaciones econ¨®micas ejecutadas en torno a una vivienda unifamiliar de casi 2.000 metros cuadrados, ubicada en el centro de la capital (en la calle Zurbano, a escasos metros del Paseo de la Castellana). Este edificio era propiedad de Pioninin, una de las empresas del industrial. Pero, en 2012, la compa?¨ªa se lo vendi¨® al propio Aristrain, para que constara a su nombre. Con esta maniobra, seg¨²n el ministerio p¨²blico, el millonario buscaba eludir el pago del IVA que se adeudaba por unas obras realizadas en el inmueble, as¨ª como evitar que las autoridades le embargaran la casa ¡ªentonces se encontraba ya investigado en la supuesta causa de fraude fiscal, de la que result¨® absuelto este 2022¡ª. Unas imputaciones que la defensa siempre ha negado.

En su sentencia del 5 de octubre, la Secci¨®n Segunda de la Audiencia Provincial da la raz¨®n al empresario y rechaza la tesis de la acusaci¨®n. El tribunal afirma que existen algunas sombras sobre la operaci¨®n ¡ªpor ejemplo, Pioninin vendi¨® el edificio a Aristrain en 2012 por 5,5 millones de euros, pese a que en el balance de la sociedad se valoraba en m¨¢s de 20 millones en 2011¡ª, pero los magistrados a?aden que no son suficientes para concluir, ¡°fuera de toda duda razonable¡±, que se actuase de forma orquestada para ¡°perjudicar¡± a la Agencia Tributaria. Por ello, absuelven a los dos procesados.

A favor del industrial, los magistrados valoran que la vivienda ¡°se transmiti¨®¡± de forma transparente, ¡°en escritura p¨²blica¡±. A su vez, la Audiencia descarta que se hiciese para evitar un embargo, porque ya se encontraba embargada en el momento de los hechos ¡ªpor la causa del fraude fiscal¡ª: ¡°Este dato es especialmente relevante para abonar la tesis exculpatoria, por cuanto la transmisi¨®n del bien al acusado Aristrain se realiz¨® con la carga y as¨ª consta en la escritura p¨²blica otorgada. No tiene ninguna l¨®gica tratar de realizar un alzamiento con un bien que ya est¨¢ embargado judicialmente y que se transmite al administrador de la sociedad, [que era el propio magnate]¡±.

Con esta reciente sentencia judicial, Aristrain escribe un nuevo y exitoso cap¨ªtulo en la larga batalla que mantiene con la Fiscal¨ªa y Hacienda. La Agencia Tributaria lo mantiene en el foco desde hace m¨¢s de una d¨¦cada, y el ministerio p¨²blico ha impulsado varios procesos contra ¨¦l. Precisamente, en enero de 2022, logr¨® su gran victoria. La Audiencia de Madrid lo exculp¨® de esa primera primera acusaci¨®n de fraude fiscal, despu¨¦s de que el ministerio p¨²blico lo llevase a juicio por dise?ar una supuesta estructura societaria para evitar tributar en Espa?a por las ganancias que obtuvo de sus negocios entre 2005 y 2009, mientras fing¨ªa supuestamente vivir en Suiza. En ese proceso, la Fiscal¨ªa le lleg¨® a pedir una condena de hasta 64 a?os de c¨¢rcel ¡ªrebajada a 40 a?os en la vista oral¡ª y una multa de 1.190 millones de euros.

Jos¨¦ Mar¨ªa Aristrain hered¨® un imperio de su padre, el tambi¨¦n industrial vasco Jos¨¦ Mar¨ªa Aristrain Noain, fallecido en 1986 en un accidente de helic¨®ptero. Aristrain hijo es actualmente accionista de ArcelorMittal, una de las mayores empresas sider¨²rgicas del planeta; y de Tubacex, el segundo mayor productor a nivel mundial de tubos sin soldadura en aceros inoxidables, seg¨²n la Comisi¨®n Nacional del Mercado de Valores (CNMV). La revista Forbes le situ¨® en 2022 en el puesto 23 de las mayores fortunas de Espa?a, y le atribuy¨® un patrimonio de 1.100 millones de euros.

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