Michel plantea recortar los fondos regionales y agr¨ªcolas para ayudar a Ucrania

Cae el tab¨² de que los fondos agr¨ªcolas y de cohesi¨®n de la Uni¨®n Europea son intocables. El presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, ha sacado la tijera para podar la propuesta de la Comisi¨®n Europea para la revisi¨®n del presupuesto plurianual, que reclamaba nuevos fondos a los pa¨ªses para abordar nuevas prioridades, entre ellas el apoyo a Ucrania. En un plan enviado a los Estados miembros, que negocian desde hace semanas a la baja la ¡®derrama¡¯ reclamada por el Ejecutivo comunitario, Michel abre la puerta a sacar dinero de los fondos de cohesi¨®n y de la Pol¨ªtica Agr¨ªcola Com¨²n para recolocarlo en otras partidas que ahora son esenciales, y que los socios tengan as¨ª que poner menos dinero nuevo, seg¨²n la propuesta a la que ha tenido acceso EL PA?S.

La iniciativa crea, adem¨¢s, un precedente para los pr¨®ximos presupuestos, cuando muchos socios miran m¨¢s all¨¢, hacia la pr¨®xima batalla de las cuentas comunes, que tendr¨¢ la ampliaci¨®n de la UE en el foco y en lista de espera a pa¨ªses como Ucrania o Moldavia, potenciales beneficiarios de los fondos regionales y agr¨ªcolas. El objetivo de la nueva propuesta de Michel es sacar adelante la revisi¨®n presupuestaria con la menor aportaci¨®n ¡®fresca¡¯ posible y preservar una partida salvavidas de 50.000 millones de euros para mantener a flote a Ucrania.

Los estados m¨¢s ¡®frugales¡¯, como Pa¨ªses Bajos, Alemania o Suecia, creen que la propuesta de Michel, que recorta hasta los 64.000 millones el planteamiento de la Comisi¨®n Europea, que hab¨ªa reclamado 98.800 millones, y deja en casi un tercio la aportaci¨®n de dinero fresco (22.000 millones frente a 65.800 millones), es ¡°un paso en la buena direcci¨®n¡±. ¡°Durante semanas dec¨ªan que tocar cohesi¨®n o agricultura es imposible, pero hay otros 5.000 millones de fondos de cohesi¨®n no comprometidos que podr¨ªan utilizarse, as¨ª como una serie de otras redistribuciones que han sido identificadas por los Estados miembros¡±, dice un diplom¨¢tico.

A varios de los pa¨ªses del sur, sin embargo, les preocupa que la iniciativa de abrir la caja de los fondos regionales o agr¨ªcolas (los mayores cap¨ªtulos de las cuentas, alrededor de dos tercios) signifique que se levanta la veda en el futuro para hacer m¨¢s recortes en esas partidas, muy importantes para pa¨ªses como Espa?a. Aunque tambi¨¦n remarcan que el ara?azo propuesto es ¡°poco¡±, 600 millones, y no se refiere al conjunto de los fondos sino a partidas de las que dispone la Comisi¨®n para asistencia t¨¦cnica.

La propuesta de Michel llega despu¨¦s de varios intentos de Espa?a, que preside este semestre el Consejo de la UE y est¨¢ a cargo de las negociaciones con los socios, que est¨¢n siendo muy tensas: la mayor¨ªa solo quiere desembolsar nuevos fondos para el cap¨ªtulo de Ucrania. Los planes que Madrid hab¨ªa ido poniendo encima de la mesa, aunque tambi¨¦n inclu¨ªan recortes y reduc¨ªan considerablemente la ambici¨®n del Ejecutivo comunitario liderado por Ursula von der Leyen, no se hab¨ªan abierto a tocar los fondos de la PAC ni los de cohesi¨®n, una l¨ªnea roja para el Gobierno de Pedro S¨¢nchez y una idea que tambi¨¦n disgusta a otros, como Francia.

La Comisi¨®n Europea tampoco es partidaria de tocar fondos regionales y agr¨ªcolas. El comisario de Presupuestos, Johannes Hahn, recalc¨® que abrir esa caja ser¨ªa el ¨²ltimo recurso. Pero oarece que ese recurso es ahora una opci¨®n.

La eurodiputada socialista Eider Gardiazabal, que forma parte del comit¨¦ de presupuestos, cree que el plan que ahora est¨¢ sobre la mesa de los socios va contra las propuestas del Parlamento Europeo. ¡°Cohesi¨®n y PAC siempre han sido los dos grandes programas europeos que nunca han estado sujetos a revisi¨®n. Y abrir la puerta, aunque sea m¨ªnimamente, a que esos fondos est¨¦n sujetos a revisi¨®n a la baja crear¨¢ un precedente muy peligroso¡±, opina. ¡°Se abre la puerta para poder recortar esos fondos en cualquier mini crisis que tengamos o cuando surja otro fondo¡±, abunda la eurodiputada, a la que tampoco satisface que la propuesta de Michel, que los representantes de los Estados miembros revisar¨¢n este martes, no incluya dinero ¡®extra¡¯ para los intereses de la deuda.

Planes de emergencia de apoyo a Kiev

Las negociaciones son cada vez m¨¢s duras. Bruselas hab¨ªa reclamado a los pa¨ªses un incremento de gastos de 98.800 millones de euros para necesidades adicionales y actualizadas, a sumar a los dos billones de euros (incluyendo el fondo de recuperaci¨®n de 800 millones) del marco actual (2021-2024). Es decir, una revisi¨®n del marco para el periodo 2024-2027. La idea era dar m¨¢s fondos a nuevos cap¨ªtulos para afrontar la inmigraci¨®n, para competitividad, para un fondo destinado a apoyar frente a los desastres naturales y para Ucrania.

De momento todos los socios menos uno, Hungr¨ªa, consideran uno de esos cap¨ªtulos indispensable: un nuevo paquete de 50.000 millones de euros (17.000 en subvenciones y 33.000 millones en cr¨¦ditos) a cuatro a?os para Ucrania, un mecanismo que trata de dar al pa¨ªs invadido por Rusia seguridad y un cierto grado de compromiso de que podr¨¢ contar con ese dinero.

Cuando se acerca la reuni¨®n del Consejo Europeo, donde los jefes de Estado y de Gobierno tratar¨¢n la batalla presupuestaria, los Estados miembros sondean planes de emergencia para que, si Hungr¨ªa ¡ªque no quiere poner nuevos fondos para apoyar al pa¨ªs que lleva casi 700 d¨ªas enfrentando la agresi¨®n rusa ni tampoco abrir negociaciones de adhesi¨®n a la UE¡ª mantiene su veto al paquete de 50.000 millones, Ucrania no se vaya con las manos vac¨ªas. Una opci¨®n es hacer un plan a 26 Estados miembros para que quede, todav¨ªa m¨¢s claro, adem¨¢s, que Budapest y su primer ministro, V¨ªktor Orb¨¢n, est¨¢n aislados. Otro, alcanzar esa financiaci¨®n prevista a trav¨¦s de planes bilaterales.

Mientras, Orb¨¢n sigue clamando contra Ucrania con una mezcla de diatriba ideol¨®gica ¡ªtiene buenas relaciones con el Kremlin¡ª y chantaje para que la Comisi¨®n Europea le desbloquee miles de millones de fondos que le mantiene congelados por sus vulneraciones al Estado de derecho y hasta que haga reformas para corregirlas. Lo cierto es que Budapest ha hecho varios de los cambios previstos ¡ªno todos, seg¨²n los m¨¢s cr¨ªticos¡ª y se prev¨¦ que Bruselas le descongele unos 10.000 millones de euros de fondos de cohesi¨®n (vinculados a que hiciera reformas en el sistema judicial para garantizar la independencia de los jueces). El cronograma es complejo: si se liberan los fondos, hubiera cumplido o no, puede verse como una contraprestaci¨®n, como la cesi¨®n al chantaje de Orb¨¢n a cambio de que abra la mano con Ucrania. El h¨²ngaro lo vender¨¢ en casa como una victoria de su presi¨®n, como un premio a su resistencia, y no como el resultado de que ha acatado los cambios reclamados por Bruselas.

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