Carlos Cuerpo, un perfil t¨¦cnico para negociar con Bruselas

Carlos Cuerpo (Badajoz, 43 a?os) tomar¨¢ las riendas del Ministerio de Econom¨ªa tras la marcha de Nadia Calvi?o al Banco Europeo de Inversiones (BEI). Tendr¨¢ que reemplazar a la cara m¨¢s solvente del Ejecutivo. Conocimientos t¨¦cnicos y experiencia tiene. Y acumula una larga trayectoria en puestos de la Administraci¨®n: es t¨¦cnico comercial y economista del Estado, doctor en Econom¨ªa, trabaj¨® en la Comisi¨®n Europea y en la Autoridad Fiscal (Airef) cuando la presid¨ªa Jos¨¦ Luis Escriv¨¢. En la actualidad era el secretario general del Tesoro, a cargo de las emisiones de deuda y de la regulaci¨®n financiera. De talante moderado, es un hombre de confianza de Calvi?o, ha sido propuesto por ella y aportar¨¢ un perfil m¨¢s t¨¦cnico a un Gobierno muy pol¨ªtico. Ser¨¢ adem¨¢s un apoyo fundamental para la nueva vicepresidenta primera, Mar¨ªa Jes¨²s Montero, y presidir¨¢ la comisi¨®n delegada de Asuntos Econ¨®micos, el ¨®rgano donde se discuten las pol¨ªticas econ¨®micas del Ejecutivo.

El presidente del Gobierno, Pedro S¨¢nchez, ha dicho al anunciar el nombramiento que Cuerpo es ¡°un europe¨ªsta convencido y profesional honesto, sin m¨¢s agenda que la de ser ¨²til¡±. Ha destacado su ¡°solvencia¡± y ha a?adido que su predecesora ha dejado el list¨®n muy alto, pero que est¨¢ convencido de que el nuevo ministro estar¨¢ a la altura.

Fiel escudero de Calvi?o y trabajador incansable, ha estado acudiendo con la vicepresidenta a los Ecofin, las reuniones regulares de los ministros de Econom¨ªa y Finanzas europeos. Tambi¨¦n a los principales foros internacionales como el G-20 o las asambleas del FMI. Posee, por tanto, un profundo conocimiento de los organismos internacionales, en los que ha sido la mano derecha de Calvi?o. De hecho, ha liderado el acuerdo de reglas fiscales alcanzado durante la presidencia espa?ola de la UE. De modo que conoce a la perfecci¨®n los entresijos de Bruselas y de las nuevas reglas que habr¨¢ que aplicar. Trabaj¨®, adem¨¢s, para Jos¨¦ Luis Escriv¨¢ en la Autoridad Fiscal, donde por ejemplo fue uno de los autores del informe sobre las pensiones del organismo. Su designaci¨®n se interpreta como el continuismo en el ministerio. Y al igual que sucedi¨® con Calvi?o, tendr¨¢ que ir ganando perfil pol¨ªtico conforme se afiance en el puesto. Aunque se barajaron nombres como los de Manuel Campa o David Vegara, ninguno quiso volver a la pol¨ªtica activa.

En la comisi¨®n delegada de Asuntos Econ¨®micos ya se ha tratado el que ser¨¢ el mayor reto del nuevo ministro: enfrentarse a un periodo de ralentizaci¨®n econ¨®mica en el que volver¨¢ a aplicarse la disciplina presupuestaria que imponen las reglas fiscales europeas. Ya no habr¨¢ una barra libre para el gasto financiada por el Banco Central Europeo. Hasta ahora, el Gobierno ha podido tirar del endeudamiento para atravesar un periodo plagado de shocks tan acusados como la pandemia, la guerra de Ucrania o la crisis de precios. As¨ª se ha conseguido que tire la actividad y el empleo y, en consecuencia, que impere la paz social en la calle. En principio, la econom¨ªa deber¨ªa seguir creciendo. Pero en plena aton¨ªa europea, lo har¨¢ de una forma mucho m¨¢s moderada, y la capacidad para tener alegr¨ªas con el gasto ser¨¢ bastante m¨¢s reducida, m¨¢xime si se tiene en cuenta la necesidad de dedicar m¨¢s recursos al envejecimiento de la poblaci¨®n y las inversiones verdes, digitales y de Defensa. El margen ser¨¢ estrecho. Y habr¨¢ todav¨ªa m¨¢s complicaciones porque el Ejecutivo tendr¨¢ que orquestar negociaciones a m¨²ltiples bandas para tramitar cualquier legislaci¨®n.

En este contexto, Carlos Cuerpo tendr¨¢ dos misiones fundamentales: una, alinearse con la vicepresidenta primera y titular de Hacienda, Mar¨ªa Jes¨²s Montero, para ejercer de faro de la ortodoxia y frenar las pulsiones m¨¢s heterodoxas que puedan tener algunos de sus socios en el terreno econ¨®mico. Sobre todo porque la coyuntura puede no ser tan propicia. Los enfrentamientos que ya manten¨ªan Calvi?o y Montero con la vicepresidenta segunda y l¨ªder de Sumar, Yolanda D¨ªaz, se seguir¨¢n replicando. Quiz¨¢s por ello, Calvi?o y Montero manten¨ªan una buena relaci¨®n. Y Cuerpo tendr¨¢ que tratar de repetir esa sinton¨ªa. Aunque pierdan alguna batalla, ser¨¢ importante que hagan de contrapeso y grad¨²en cualquier medida que apruebe el Ejecutivo.

Y dos: la labor m¨¢s importante quiz¨¢s sea obtener en Bruselas la mayor relajaci¨®n posible de la senda fiscal. El ministro tendr¨¢ la ventaja de que Francia e Italia presentan ahora mismo unas cuentas p¨²blicas peores. Y siempre podr¨¢ alinearse con estos pa¨ªses para pedir un camino de ajustes m¨¢s suaves y que no afecte a la marcha de la econom¨ªa. Buscar la gradualidad en la correcci¨®n de las cuentas ser¨¢ esencial.

Tambi¨¦n ser¨¢ fundamental la gesti¨®n de los fondos europeos. Estas inversiones podr¨¢n dar un cierto impulso a la actividad justo cuando haya que ser m¨¢s austero con otras partidas. Ha sido bastante dif¨ªcil poner en marcha el despliegue de estos recursos. Se acumulan demasiados retrasos y ser¨¢ una tarea ingente cumplir con los objetivos del plan en tiempo y forma. Carlos Cuerpo podr¨ªa incluso acabar teniendo que pedir una extensi¨®n de los plazos, algo que tampoco se antoja una tarea f¨¢cil en Europa.

El nuevo ministro deber¨ªa fomentar reformas que impulsen la innovaci¨®n y la productividad para evitar que las restricciones presupuestarias perjudiquen al crecimiento. Estas son las grandes asignaturas pendientes de la econom¨ªa espa?ola: aunque el crecimiento econ¨®mico ha sido robusto, no lo ha sido tanto en t¨¦rminos per c¨¢pita.

Otro objeto de preocupaci¨®n ser¨¢n las consecuencias que puedan tener la desaceleraci¨®n econ¨®mica y los coletazos de las subidas de precios. El Ejecutivo tendr¨¢ que seguir estudiando medidas que ayuden a los colectivos m¨¢s vulnerables. La posible ralentizaci¨®n del empleo en un contexto de desaceleraci¨®n europea; la falta de trabajadores en muchos sectores; la persistencia de la elevada rotaci¨®n del empleo; el seguimiento de la reforma del subsidio de paro; la gesti¨®n de las emisiones del Tesoro con tipos m¨¢s altos; las relaciones con los inversores; la vigilancia de la solvencia de los bancos; el relanzamiento del ICO o cuidar las relaciones con las empresas y entidades financieras, estigmatizadas a veces en el discurso pol¨ªtico del Ejecutivo, ser¨¢n otros hitos en el camino.

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