EE UU se convierte en el mayor proveedor espa?ol de petr¨®leo

La revoluci¨®n del fracking, m¨¢s que dudosa desde el punto de vista ambiental pero de indudable r¨¦dito econ¨®mico, sigue dando sus frutos en Estados Unidos. El gigante norteamericano se convirti¨® en 2023 en el mayor suministrador de petr¨®leo a Espa?a por primera vez desde que hay registros: fueron m¨¢s de 8,7 millones de toneladas las que llegaron desde ese pa¨ªs el a?o pasado, un muy notable 31,2% m¨¢s que en 2022, seg¨²n los datos publicados este lunes por la Corporaci¨®n de Reservas Estrat¨¦gicas de Productos Petrol¨ªferos (Cores).

EE UU desbanca as¨ª a Nigeria, cuyas ventas a Espa?a cayeron algo m¨¢s del 21% en 2023 y que, tras m¨¢s de un lustro como primer proveedor espa?ol de crudo, queda relegada a un discreto tercer lugar tras M¨¦xico (+15% interanual). Este cambio sustancial en la tabla de pa¨ªses suministradores ha provocado, tambi¨¦n, una sacudida en el plano regional: con solo tres naciones ¡ªEE UU, M¨¦xico y Canad¨¢¡ª, Am¨¦rica del Norte rebasa a ?frica ¡ªque cuenta una decena de exportadores: Angola, Argelia, Camer¨²n, Egipto, Gab¨®n, Ghana, Guinea Ecuatorial, Libia y T¨²nez, adem¨¢s de la propia Nigeria¡ª como primer bloque exportador de crudo. Es, tambi¨¦n, la primera vez que esto sucede.

Las importaciones totales caen un 3,3%

El total de importaciones espa?olas de crudo cay¨®, en volumen, un 3,3% el a?o pasado hasta algo menos de 61,6 millones de toneladas. Esta cifra es notablemente inferior a la registrada en 2019, el a?o inmediatamente anterior a la pandemia, cuando Espa?a compr¨® 66,3 millones de toneladas. En la ¨²ltima d¨¦cada, de hecho, solo dos ejercicios han quedado por debajo de esta cifra: 2020, cuando la covid-19 cortocircuit¨® la movilidad de personas en Espa?a y 2021, con el transporte de viajeros a¨²n lastrado por las restricciones para contener el virus. El m¨¢ximo hist¨®rico de 2018, cuando las importaciones espa?olas rozaron los 67,6 millones de toneladas de petr¨®leo, queda muy atr¨¢s.

A diferencia de la mayor¨ªa de pa¨ªses europeos, Espa?a no solo importa crudo para abastecer su mercado interno de gasolina, gas¨®leo y queroseno. Con uno de los mayores parques de refino del Viejo Continente ¡ªlas ocho refiner¨ªas espa?olas pueden procesar hasta 79,2 millones de barriles al a?o, seg¨²n la propia Cores¡ª, una parte sustancial del petr¨®leo que llega por barco acaba siendo reexportado a pa¨ªses vecinos en forma gasolina, di¨¦sel y queroseno. Esta enorme potencia de tiro ha sido clave para garantizar el suministro espa?ol y europeo en los meses m¨¢s crudos de la crisis energ¨¦tica.

Tambi¨¦n en gas licuado

A falta de los datos de diciembre, que ver¨¢n la luz en los pr¨®ximos d¨ªas, se puede afirmar sin atisbo de duda que EE UU tambi¨¦n fue en 2023 el mayor suministrador espa?ol de gas natural licuado (GNL, el que viaja por barco, que ha sido el gran comod¨ªn que los Veintisiete se han sacado de la manga para superar la mayor crisis energ¨¦tica de su historia). En este caso, el patr¨®n lleva casi un lustro repiti¨¦ndose: en 2022, 2021 y 2020, el pa¨ªs norteamericano ya fue el indiscutible primer proveedor de este combustible; en 2019 fue el segundo, por detr¨¢s de Qatar. Si se suma tambi¨¦n el gas que viaja por tubo, Argelia a¨²n retiene la primera posici¨®n.

EE UU: de importador a exportador, en tiempo r¨¦cord

El liderato en la tabla de suministradores espa?oles es solo un s¨ªntoma m¨¢s de la transformaci¨®n del sistema energ¨¦tico estadounidense en los ¨²ltimos a?os. La primera potencia econ¨®mica mundial ha pasado, en tiempo r¨¦cord, de ser uno de los mayores importadores netos de petr¨®leo en la primera d¨¦cada de los 2000 a ser el mayor productor de petr¨®leo del mundo y exportador neto de esta materia prima. Una revoluci¨®n sin precedentes que tiene un origen indiscutible: la facturaci¨®n hidr¨¢ulica o fracking, una pol¨¦mica t¨¦cnica de extracci¨®n de hidrocarburos cuyo uso se dispar¨® en EE UU a partir de 2010 y que no ha calado en Europa, mucho m¨¢s garantista en cuestiones ambientales.

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