Los agujeros negros de Herrero Brigantina

Negativa a desvelar los ingresos del fundador, vidriosas transacciones para mover 25 millones en acciones, trabas al supervisor, falta de transparencia¡­ El grupo financiero de Ponferrada (Le¨®n) Herrero Brigantina ¨Cuna corporaci¨®n que comercializa soluciones de inversi¨®n, planes de pensiones, hipotecas y pr¨¦stamos- incurri¨® presuntamente en un rosario de infracciones ¡°muy graves¡±, seg¨²n una inspecci¨®n de la Direcci¨®n General de Seguros y Fondos de Pensiones (Ministerio de Econom¨ªa) a la que ha tenido acceso EL PA?S.

Las pesquisas del supervisor arrancaron despu¨¦s de que una investigaci¨®n de este diario destapara las irregularidades el pasado marzo.

Antes de caer en desgracia, Herrero, como se conoc¨ªa coloquialmente a la compa?¨ªa, presum¨ªa de tener 35.000 clientes ¡ªpymes, aut¨®nomos y familias¡ª en Europa; inundar el mercado con irresistibles producto de inversi¨®n que promet¨ªan hasta un 50% en 10 a?os y gozar de una impoluta reputaci¨®n que le catapult¨® al puesto 149 de las 1.000 firmas europeas que m¨¢s r¨¢pido crec¨ªan en 2021, seg¨²n el Financial Times. Su anuncio de salir a Bolsa en 2023 coronaba una aparente estela de ¨¦xito.

El Ministerio de Econom¨ªa, sin embargo, arroja un crudo diagn¨®stico sobre el universo societario Herrero Brigantina. Un engranaje que est¨¢ siendo investigado desde hace dos semanas por el juez de la Audiencia Nacional Santiago Pedraz por una presunta estafa de 40 millones. Estas son las conclusiones clave del supervisor:

El misterio de los ingresos del fundador

Cuando los inspectores de la Direcci¨®n General de Seguros desembarcaron, el pasado mayo, en el cuartel general del grupo en Ponferrada, se toparon con un front¨®n: el silencio. O, lo que es lo mismo, las evasivas al inquirir sobre los ingresos del hombre que fund¨® en 2011 esta corporaci¨®n, el economista Juan Gonz¨¢lez Herrero.

Los funcionarios pidieron las minutas que Herrero, asturiano de 45 a?os, factur¨® a su sociedad entre 2019 y 2023 a trav¨¦s de un contrato de prestaci¨®n de servicios. La empresa se neg¨® a entregar los documentos y revelar las sumas percibidas. Apel¨® a una cl¨¢usula de confidencialidad y enmarc¨® los honorarios del jefe en unos supuestos servicios como ¡°asesor privado¡± en materia ¡°econ¨®mica, legal [...] coaching [asesor¨ªa personal]¡±.

El directivo fue arrestado el pasado diciembre por la Polic¨ªa Nacional en Madrid por un presunto delito de estafa. Y hoy se encuentra en libertad.

Los inspectores tambi¨¦n se fueron de las oficinas sin los contratos e ingresos del resto de miembros del consejo asesor. ¡°El consejo es inexistente [...]. Por esta raz¨®n, no se puede aportar ning¨²n contrato de prestaci¨®n de servicios ni indicar las minutas derivadas de estos¡±, respondi¨® la compa?¨ªa.

Fotocopias tras una operaci¨®n de 25 millones

El fundador del conglomerado transmiti¨® en 2021 el 82% de sus acciones en Herrero Brigantina S. A. -un paquete valorado en 25,2 millones- a una sociedad de Miami dedicada a la consultor¨ªa comercial internacional controlada por ¨¦l mismo. El supervisor cree que Herrero no acredit¨® la veracidad del documento que demostraba ser el due?o de estas participaciones. ¡°Se entrega una fotocopia sin ning¨²n tipo de certificaci¨®n de veracidad por autoridad alguna¡±, reza la inspecci¨®n, que advierte de que la transacci¨®n pudo esconder ¡°una posible falsedad en los t¨¦rminos declarados¡±.

El organismo concluye que, a consecuencia de esta falta de documentaci¨®n, es imposible conocer la identidad real de los accionistas y socios de la empresa. Y sugiere que se le retire la autorizaci¨®n administrativa para operar como corredur¨ªa de seguros a esta firma que dice tener sedes en Londres, Par¨ªs, Miami, ?msterdam y Hong Kong.

El enigma societario

La estructura mercantil del conglomerado financiero leon¨¦s es un misterio. La Direcci¨®n General de Seguros sostiene que no puede desgranar la arquitectura empresarial real del grupo. ?La raz¨®n? Sus sociedades no han aportado las cuentas de 2020 y 2021 y tampoco las del consejo de administraci¨®n de 2022. El supervisor enmarca esta falta de informaci¨®n en una treta para no tener que someterse a las auditorias anuales. Tambi¨¦n, especula que la contabilidad no exista, que no haya libros de registros y apunta a otras irregularidades como motivo para no desnudar los n¨²meros.

El organismo detecta, adem¨¢s, ¡°discrepancias¡± en la documentaci¨®n estad¨ªstica y contable. Y destaca que, cuando los inspectores fueron a la empresa a entrevistar a sus directivos, el responsable de contabilidad ¡°se ausent¨® a comer sin previo aviso¡± y, en una segunda visita, no estaba en las oficinas ¡°por motivos familiares¡±.

Oficinas fantasmas

Corr¨ªa 2018 cuando Herrero Brigantina traslad¨® su domicilio social a unas acristaladas instalaciones del rascacielos Torre Europa, en pleno coraz¨®n del madrile?o Paseo de la Castellana. ¡°En las oficinas de Madrid no hay personal y solo reciben la correspondencia en un mostrador¡±, zanjan los inspectores.

Falta de honestidad

La corporaci¨®n leonesa incumpli¨® los principios de ¡°honestidad, equidad y profesionalidad¡±. A juicio de Econom¨ªa, el conglomerado confundi¨® a sus clientes al simular que sus productos estaban protegidos por la Direcci¨®n General de Seguros y Fondos de Pensiones. Una circunstancia, sostiene el supervisor, que provoc¨® un quebranto econ¨®mico en el bolsillo de los inversores.

Econom¨ªa se refiere as¨ª a las quejas de decenas de clientes que denunciaron impagos y retrasos para recuperar su dinero. Las sumas depositadas en el supuesto esquema de ¨¦xito alcanzaron los 300.000 euros por afectado.

Desde que hace un a?o aterrizaran las primeras querellas por estafa en un juzgado de Salamanca, las denuncias contra este esquema que presum¨ªa de haber facturado 56,4 millones en 2022 no han parado de crecer. Y, hoy, la Audiencia Nacional investiga dos querellas que re¨²nen a 82 inversores de 14 provincias.

La justicia deber¨¢ esclarecer, tal y como desvel¨® este diario, porqu¨¦ Herrero Brigantina us¨® sin permiso para colocar sus productos de inversi¨®n el aval y los logos de las aseguradoras Axa, Plus, Ultra y Generali y, con esta estrategia, capt¨® m¨¢s de 40 millones de euros entre 2021 y 2022.

EL PA?S ha intentado recabar sin ¨¦xito la versi¨®n de dos directivos del conglomerado financiero Herrero Brigantina.

investigacion@elpais.es

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