Los antiguos jefes de Twitter demandan a Elon Musk y le reclaman 129 millones de d¨®lares en indemnizaciones

Era una demanda cantada, aunque ha tardado casi a?o y medio en llegar. Los antiguos jefes de Twitter, incluido su consejero delegado, Parag Agrawal, ten¨ªan unos blindajes multimillonarios frente a su despido cuando Elon Musk compr¨® la red social, que luego rebautiz¨® como X. Musk, sin embargo, se neg¨® a pagar esas indemnizaciones e incluso presum¨ªa de haber hecho una jugada maestra para adelantar el cierre de la operaci¨®n y despedirles de forma procedente. Ahora, Agrawal y otros cuatro directivos reclaman al due?o de la red social una indemnizaci¨®n de 128,6 millones de d¨®lares (unos 119 millones de euros) en una demanda interpuesta en un juzgado de California.

Los cuatro demandantes son Agrawal; el director financiero, Ned Segal; la responsable jur¨ªdica y de moderaci¨®n de contenidos, Vijaya Gadde, y el consejero general, Sean Edgett. Despedir a los cuatro fue la primera decisi¨®n que tom¨® Musk al tomar el control de Twitter. Esos ejecutivos hab¨ªan sido decisivos en la batalla legal emprendida contra Elon Musk para obligarle a comprar la red social cuando este quiso echarse atr¨¢s alegando excusas de todo tipo sin fundamento.

El folleto de la operaci¨®n ya se?alaba los blindajes o ¡°paraca¨ªdas de oro¡±, como lo llamaba el documento, de varios ejecutivos. En la demanda, Agrawal reclama 57,4 millones de d¨®lares; Segal, 44,5 millones de d¨®lares; Gadde, 20 millones, y Edgett, 6,8 millones. Sarah Personette, directora de clientes, que ten¨ªa un blindaje de otros 20 millones, no entr¨® en la primera ronda de despidos ni es parte en la demanda. Los cuatro demandantes reclaman, por tanto, 128,6 millones de d¨®lares en indemnizaciones pendientes, m¨¢s una reparaci¨®n equitativa adicional, intereses y gastos legales.

La demanda es una cruda descripci¨®n de la manera caprichosa y tir¨¢nica de hacer negocios de Musk. Los exdirectivos sostienen que el magnate mostr¨® una ¡°especial ira¡± hacia ellos despu¨¦s de hacerse con la red social en 2022, prometiendo p¨²blicamente retener sus indemnizaciones para recuperar unos 200 millones de la operaci¨®n de 44.000 millones de d¨®lares, seg¨²n consta en la demanda presentada el lunes en un tribunal federal del norte de California. La raz¨®n: ¡°Representaron adecuada y en¨¦rgicamente los intereses de los accionistas p¨²blicos de Twitter durante todo el intento il¨ªcito de Musk de incumplir el acuerdo. Por sus esfuerzos, Musk prometi¨® vengarse de por vida¡±, se?alan los abogados de Agrawal y los otros exejecutivos en la demanda a la que ha tenido acceso EL PA?S.

¡°Bajo el control de Musk, Twitter se ha convertido en un delincuente, estafando a empleados, caseros, proveedores y otros. Musk no paga sus facturas, cree que las reglas no se aplican a ¨¦l, y utiliza su riqueza y poder para pisotear a cualquiera que no est¨¦ de acuerdo con ¨¦l¡±, a?aden.

La demanda se hace eco de la descripci¨®n de la toma de control que se hace en la biograf¨ªa de Musk que escribi¨® Walter Isaacson. En ella, se presentaba el cierre anticipado de la operaci¨®n como una jugada maestra para no pagarles las indemnizaciones. ¡°Cuando estaba cerrando la adquisici¨®n, Musk dijo a su bi¨®grafo oficial, Walter Isaacson, que ¡®perseguir¨ªa a todos y cada uno¡¯ de los ejecutivos y directores de Twitter ¡®hasta el d¨ªa en que se mueran¡¯. Estas declaraciones no eran los meros desvar¨ªos de un multimillonario egoc¨¦ntrico rodeado de personas que no estaban dispuestas a enfrentarse a las consecuencias legales de sus propias decisiones. Musk presumi¨® ante Isaacson espec¨ªficamente de c¨®mo planeaba estafar a los ejecutivos de Twitter en sus indemnizaciones por despido para ahorrarse 200 millones de d¨®lares¡±.

Se?alan que, ¡°si alguien alrededor de Musk hubiera estado dispuesto a decirle la verdad, se habr¨ªa enterado de que su plan [de adelantar el cierre de la operaci¨®n y despedirles como despido procedente antes de que dimitieran por cambio de control] para negar a los demandantes sus indemnizaciones contractuales era un esfuerzo in¨²til que no resistir¨ªa el escrutinio legal¡±.

Explican que la ¡°causa¡± de despido procedente en los planes de indemnizaci¨®n se limita a circunstancias muy limitadas, como ser condenado por un delito grave o cometer negligencia grave o mala conducta intencionada. Pero que no sirven como causa justificada ¡°decisiones empresariales aprobadas por el consejo que no gusten a Musk¡± de la ¨¦poca anterior a que este fuera propietario de la empresa.

A principios de diciembre, X fracas¨® en la mediaci¨®n ordenada por un tribunal para resolver las reclamaciones de miles de antiguos empleados de Twitter que afirman haber sido estafados en sus indemnizaciones por despido. Tambi¨¦n en diciembre, un juez de San Francisco rechaz¨® la petici¨®n de X de desestimar una demanda de empleados que afirmaban que se les hab¨ªan denegado las primas de 2022, a pesar de que en los meses previos a la adquisici¨®n de Musk se les hab¨ªa prometido que se les pagar¨ªa el 50% de las cantidades previstas.

M¨¢s frentes jur¨ªdicos

Los frentes judiciales se multiplican para Elon Musk despu¨¦s del varapalo que sufri¨® al anular una jueza una retribuci¨®n r¨¦cord de hasta 56.000 millones de d¨®lares que el ejecutivo se hab¨ªa asignado en Tesla a trav¨¦s del consejo. Ahora, los abogados que lograron anular ese paquete han pedido a la jueza que les conceda acciones de la compa?¨ªa por valor de 5.600 millones de d¨®lares en concepto de honorarios legales, el 10% del importe de la demanda. De aprobarse, ser¨ªa la mayor indemnizaci¨®n de este tipo. Los abogados de los casos derivados de la quiebra de Enron obtuvieron la cifra r¨¦cord de 688 millones de d¨®lares en honorarios legales en 2008. Los letrados alegan que la suma est¨¢ justificada porque no habr¨ªan cobrado si hubieran perdido y el beneficio para Tesla de la anulaci¨®n del paquete retributivo ¡°ha sido masivo¡±.

Por su parte, Musk present¨® la semana pasada una demanda contra OpenAI, la empresa responsable de ChatGPT, su consejero delegado, Sam Altman, y otros altos cargos de la organizaci¨®n, como Greg Brockman (presidente de OpenAI), por haber abandonado la misi¨®n original de la compa?¨ªa que ¨¦l cofund¨®: contribuir al desarrollo de la inteligencia artificial (IA) de forma desinteresada, sin ¨¢nimo de lucro, en beneficio de la humanidad.

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