Espa?a alcanza 3,35 millones de aut¨®nomos, r¨¦cord desde 2008, pero nunca hab¨ªan sido tan pocos en el total de empleos

Espa?a no registraba un volumen tan alto de trabajadores aut¨®nomos desde 2008. Seg¨²n los datos de la Seguridad Social del tercer mes del a?o son 3.352.950, 15.434 m¨¢s que en febrero y 30.715 que un a?o antes. Y a la vez, por contradictorio que parezca, nunca hab¨ªan supuesto una proporci¨®n tan baja respecto al total de trabajadores. Ahora son el 16%, un punto menos que en el mismo mes de 2019 (antes de la pandemia) y casi tres puntos menos que en 2013, el peor momento para el mercado laboral en plena Gran Recesi¨®n. Los expertos explican que esta variable es contrac¨ªclica: cuanto mejor va a la econom¨ªa, menor porci¨®n del mercado laboral para los aut¨®nomos. Esto sucede porque muchos que querr¨ªan ser asalariados se ven obligados a acudir al autoempleo. Aunque crezca el n¨²mero de aut¨®nomos (0,92% interanual), el de asalariados lo hace a un ritmo (2,92%) tan superior que encoge el peso de los primeros respecto al total.

Los datos de la Seguridad Social indican que Espa?a gan¨® 15.434 aut¨®nomos de febrero a marzo. El sector que m¨¢s aport¨® fue la hosteler¨ªa (2.795), seguido de las actividades cient¨ªficas y t¨¦cnicas (2.110) y el comercio (2.016). En una mirada anual, mejor para entender la evoluci¨®n del mercado laboral (ya que esquiva los cambios relacionados con la estacionalidad, tan importantes en marzo por la Semana Santa), lideran las ya mencionadas actividades cient¨ªficas y t¨¦cnicas. Aportan 10.286 de los 30.715 nuevos empleos aut¨®nomos. El segundo sector que m¨¢s suma son las actividades sanitarias y de servicios sociales (5.213). Es decir, el aceler¨®n anual se concentra en sectores que por lo general ofrecen mejores condiciones laborales que la media.

¡°Est¨¢ claro que la pol¨ªtica va por un lado y la vida empresarial por otro. No est¨¢ afectando al empleo el galimat¨ªas pol¨ªtico. Cada d¨ªa de marzo se han registrado 500 aut¨®nomos m¨¢s¡±, ha valorado el presidente de la Asociaci¨®n de Trabajadores Aut¨®nomos (ATA, vinculada a CEOE), Lorenzo Amor, en declaraciones recogidas en una nota de prensa. ¡°Los aut¨®nomos y las empresas siguen creando empleo y siguen generando actividad econ¨®mica con nuevas iniciativas empresariales a pesar de la polarizaci¨®n pol¨ªtica y del contexto electoral en el que nos encontramos con tres elecciones en los pr¨®ximos meses¡±, ha a?adido.

Tambi¨¦n ha celebrado los datos la Uni¨®n de Asociaciones de Trabajadores Aut¨®nomos y Emprendedores (UATAE, vinculada a CC OO). ¡°Otro mes m¨¢s, podemos ver las cifras positivas que se est¨¢n alcanzando en el trabajo aut¨®nomo, pero es imprescindible seguir apostando por la protecci¨®n social para que estos datos puedan seguir consolid¨¢ndose¡±, dice la secretaria general, Mar¨ªa Jos¨¦ Landaburu.

El an¨¢lisis de estas organizaciones ha sido muy diferente en meses recientes, cuando la cifra de aut¨®nomos permanec¨ªa estancada mientras la de asalariados segu¨ªa creciendo. El salto de este mes es el mayor de los ¨²ltimos a?os: no se ve¨ªa un aceler¨®n de aut¨®nomos de estas caracter¨ªsticas ¡ªsin contar los inusuales flujos de la pandemia¡ª desde abril de 2018 (cuando se sumaron 16.454 respecto a marzo).

En comparaci¨®n con marzo de 2023, hay 30.715 trabajadores por cuenta propia m¨¢s, un incremento del 0,92%. Es el mayor salto desde abril de 2022, cuando la cifra de aut¨®nomos creci¨® un 1,21% respecto al a?o anterior. Estas cifras chocan con las de 2023, cuando en ning¨²n mes la cifra de aut¨®nomos aceler¨® por encima del 0,5% interanual. En el mismo periodo, el r¨¦gimen general (el de los asalariados) creci¨® a un ritmo del 3%.

As¨ª, respecto a marzo de 2019, el n¨²mero de asalariados ha crecido un 13% y el de aut¨®nomos, solo un 3%.

Cada vez menos respecto al total del empleo

Este desfase entre la d¨¦bil evoluci¨®n del empleo aut¨®nomo y la fuerza del r¨¦gimen general explica c¨®mo se va ensanchando la diferencia entre el peso de unos y otros sobre el total del empleo. Hoy los trabajadores por cuenta propia son el 16,04%, casi el m¨ªnimo registrado en los ¨²ltimos a?os, solo superado muy levemente por el 16,01% de julio de 2023. Hace una d¨¦cada eran el 18,56% del total. Entonces, en 2013, Espa?a atravesaba la peor ¨¦poca para su mercado laboral, con m¨¢s de seis millones de parados seg¨²n la Encuesta de Poblaci¨®n Activa (m¨¢s del doble que ahora). Aquel a?o se registr¨® un m¨¢ximo en la proporci¨®n de aut¨®nomos que ha ido cayendo en adelante de forma m¨¢s o menos paulatina.

Manuel Alejandro Hidalgo, profesor de Econom¨ªa Aplicada de la Universidad Pablo de Olavide, indicaba en un reportaje reciente dedicado a este fen¨®meno que esta es una variable contrac¨ªclica: cuando las cosas van bien, el empleo aut¨®nomo frena o crece menos que el r¨¦gimen asalariado; y cuando van mal, aguanta o incluso puede mejorar. Durante la burbuja del ladrillo, el n¨²mero de aut¨®nomos s¨ª crec¨ªa, pero a un ritmo inferior: por ejemplo, de enero de 2006 al mismo mes de 2007 la primera aument¨® un 3% y la segunda, un 4,7%. Sin embargo, en lo peor de la recesi¨®n posterior (marzo de 2013), se desplomaron los empleados por cuenta ajena (-5,8% respecto al a?o anterior) y el r¨¦gimen de aut¨®nomos aguant¨® el tir¨®n (-1,44%).

Esto sucede, explicaba Hidalgo, porque hay una porci¨®n importante de aut¨®nomos que lo son por obligaci¨®n, que preferir¨ªan ser asalariados, pero no encuentran trabajo. ¡°Muchas empresas se ponen en marcha sin el conocimiento suficiente, personas que no tienen otras opciones. Muchos no son emprendedores, sino supervivientes¡±. Es decir, cuanta m¨¢s capacidad de absorci¨®n de mano de obra tenga el mercado laboral, menos personas dar¨¢n el salto sin red al r¨¦gimen aut¨®nomo. ¡°Tenemos que darle la vuelta a la tortilla. No deber¨ªa ser un objetivo ¨²ltimo alcanzar un alto n¨²mero de aut¨®nomos. El emprendimiento es bueno, pero no el que se hace de forma precaria porque no queda otra. Frente a las voces que dicen que este fen¨®meno es negativo porque se est¨¢n destruyendo empresas, la realidad es que ahora m¨¢s personas consiguen un trabajo por cuenta ajena. Establecer una causa-efecto entre la carga fiscal y las variaciones en el n¨²mero de aut¨®nomos no tiene sentido¡±.

Los datos de la OCDE indican que los pa¨ªses con mayor proporci¨®n de trabajo por cuenta propia son Colombia (53,1%) y Brasil (33,3%), con Noruega (4,7%) y Estados Unidos (6,6%) al otro lado de la balanza. El resto de pa¨ªses con menos aut¨®nomos son otros territorios desarrollados econ¨®micamente, como Canad¨¢, Dinamarca o Jap¨®n. Seg¨²n las cifras de la OCDE, la proporci¨®n en Espa?a es del 15,8%, por encima de la media de la Uni¨®n Europea (14,5%) y de pa¨ªses como Alemania (8,8%) o Francia (12,6%).

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