El BEI eliminar¨¢ obst¨¢culos para financiar a la industria de defensa europea

El Banco Europeo de Inversiones (BEI) despeja la gran inc¨®gnita sobre c¨®mo piensa aumentar la financiaci¨®n a la industria de defensa para ayudar a rearmar al Viejo Continente. La intenci¨®n de la entidad que preside Nadia Calvi?o es eliminar la restricci¨®n actual de que al menos la mitad de los proyectos de este sector tengan un destino civil. Propone que no haya un porcentaje m¨ªnimo, aunque s¨ª se exigir¨¢ que una parte, por peque?a que sea, de las inversiones que respalde pueda tener un uso no militar, seg¨²n el plan que la exvicepresidenta espa?ola ha presentado este viernes a los ministros de Finanzas en Luxemburgo.

Los cambios propuestos por la direcci¨®n del BEI todav¨ªa tienen ser aprobados por los ¨®rganos de Gobierno. Pero la entidad apunta que el Ecofin, el ¨®rgano que agrupa a los ministros de Finanzas de los Estados miembro, habr¨ªa recibido este plan con satisfacci¨®n. ¡°Nadie ha puesto problemas [en la reuni¨®n]¡±, aseguran fuentes del mayor prestamista p¨²blico del mundo, una versi¨®n que han corroborado tanto el vicepresidente econ¨®mico, Valdis Dombrovskis, como el ministro de Econom¨ªa espa?ol, Carlos Cuerpo. Eso pr¨¢cticamente garantiza su aprobaci¨®n, puesto que los accionistas del principal brazo financiero de la UE son los propios Estados y son ellos quienes tiene que dar su visto bueno en los ¨®rganos de gobierno internos, que se reunir¨¢n en mayo para eso.

La eliminaci¨®n de ese porcentaje m¨ªnimo ser¨ªa una de las partes del plan con el que Calvi?o pretende satisfacer la reclamaci¨®n de los principales socios comunitarios y la Comisi¨®n Europa. Otra de las propuestas consistir¨ªa en permitir que los bancos comerciales que colaboran con el BEI ¡ªuna entidad comunitaria con un funcionamiento similar al Instituto Oficial de Cr¨¦dito (ICO) en Espa?a¡ª puedan usar las l¨ªneas de financiaci¨®n compartidas para dar cr¨¦ditos a pymes de la industria de defensa.

Otro de los ejes que propone busca ayudar al sector privado a tramitar las peticiones de cr¨¦ditos. Por sorprendente que parezca, hasta ahora el BEI no contaba con un canal de comunicaci¨®n para ayudar a las empresas interesadas en lograr financiaci¨®n para proyectos de seguridad y defensa. Ahora se crear¨¢ esta ventanilla y, adem¨¢s, se constituir¨¢ un grupo de trabajo destinado exclusivamente a la gesti¨®n de este tipo de solicitudes.

¡°Intensificaremos y aceleraremos nuestro apoyo a la industria europea de seguridad y defensa¡±, ha apuntado la presidenta Calvi?o. ¡°Como brazo financiero de la UE, debemos contribuir a garantizar la paz y la seguridad de Europa. El Plan de Acci¨®n puesto en marcha hoy mejorar¨¢ las condiciones de financiaci¨®n de los proyectos europeos¡±, ha declarado Calvi?o.

Desde comienzos de a?o son varias las veces que Estados miembros, Comisi¨®n Europea y ¨®rganos como el Ecofin han exhortado al BEI a avanzar en esta direcci¨®n ante la necesidad de aumentar la inversi¨®n en Defensa. Hace menos de un mes 14 pa¨ªses de la Uni¨®n, entre ellos Francia, Alemania e Italia, enviaron una carta al BEI exigi¨¦ndole algunos avances. Unas semanas antes hab¨ªa sido el pleno de ministros de Finanzas quien le hab¨ªa pedido que estudiaran las restricciones que sobre el doble uso tiene la entidad para financiar a la industria de defensa y la propia definici¨®n de este concepto para as¨ª poder tener m¨¢s margen de actuaci¨®n.

En el banco, que cuenta con m¨¢s de medio bill¨®n de euros de activos, explican que en la UE no hay una definici¨®n homog¨¦nea sobre qu¨¦ es material de doble uso. Por eso, hasta ahora el BEI aplica el criterio cuantitativo que ahora pretende eliminar y no uno cualitativo.

Calvi?o se ha mostrado receptiva al nuevo planteamiento, como dej¨® claro en una entrevista con este diario: ¡°Debemos reforzar a la industria europea de defensa y nuestra capacidad disuasoria¡±, respondi¨®. No obstante, tambi¨¦n advert¨ªa de forma solapada que la entidad no deb¨ªa financiar la compra de armas o munici¨®n. ¡°Es importante que cada actor en este mercado se centre en los ¨¢mbitos en los que tiene un mayor valor a?adido¡±, dando a entender que la tarea del BEI era financiar proyectos para el desarrollo de productos o en l¨ªneas de fabricaci¨®n, no la adquisici¨®n de armamento.

El BEI se abri¨® a financiar la industria de defensa hace poco. No obstante, sea por el motivo que sea (requisitos o peticiones de cr¨¦dito), hasta el momento no ha tenido una gran demanda. Por ejemplo, en su plan de negocio de 2022 cre¨® una l¨ªnea de cr¨¦dito hasta 2027 de 6.000 millones destinada al sector, que increment¨® hasta los 8.000 un a?o m¨¢s tarde. Sin embargo, por ahora solo se han consumido 2.000 millones. Fuentes de la entidad admiten que no tienen previsiones sobre cu¨¢nto podr¨ªan crecer las peticiones de pr¨¦stamos -en n¨²mero y volumen- una vez se aprueben estos cambios.

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