El coche el¨¦ctrico reducir¨¢ la demanda mundial de petr¨®leo entre un 10% y un 12% en 2035

Las se?ales de ralentizaci¨®n en la adopci¨®n del coche el¨¦ctrico en varios mercados occidentales han encendido las alarmas en las ¨²ltimas semanas, pero la suerte parece echada: los veh¨ªculos de combusti¨®n tienen los a?os contados. Pese a los vientos de cara ¡ªm¨¢rgenes relativamente peque?os para los fabricantes, volatilidad en el precio de las bater¨ªas y fin de las ayudas p¨²blicas en algunos pa¨ªses¡ª, las ventas globales de veh¨ªculos electrificados (incluyendo el¨¦ctricos puros e h¨ªbridos enchufables) siguen creciendo a un ritmo m¨¢s que saludable: su subida fue del 35% en 2023, hasta las 14 millones de unidades en todo el mundo; mientras que para 2024 se espera que el avance sea del 25%, seg¨²n los ¨²ltimos datos de la Agencia Internacional de la Energ¨ªa (AIE).

La dentellada, cada vez mayor, sobre las ventas de los veh¨ªculos tradicionales de gasolina y gas¨®leo se traducir¨¢ en una notable ca¨ªda en la quema de energ¨ªa f¨®sil. En el escenario base ¡ªsin nuevas pol¨ªticas de los Gobiernos para acelerar el paso¡ª, la electrificaci¨®n del parque m¨®vil reducir¨¢ el consumo global en seis millones de barriles diarios de crudo en 2030, casi el 6% de la demanda total el a?o pasado.

En 2035 ¡ªpara cuando entre la mitad y las dos terceras partes de los coches nuevos ser¨¢n el¨¦ctricos, en funci¨®n de la ambici¨®n gubernamental¡ª, el tajo sobre la demanda mundial de crudo se disparar¨¢ hasta un m¨ªnimo de diez millones de barriles diarios en media anual respecto a 2023, el 10% de la demanda actual o el equivalente a todo lo que engullen en un a?o los motores de combusti¨®n en EE UU. La cifra, no obstante, podr¨ªa llegar a los 12 millones (el 12%) si todas las promesas oficiales acaban cristalizando. Las ¨²ltimas previsiones de la AIE, de finales de 2023, apuntan a que tanto el consumo de petr¨®leo como el de gas natural y carb¨®n tocar¨¢n techo, como tarde, a finales de la presente d¨¦cada.

El informe prev¨¦ que China siga marcando el camino de la electrificaci¨®n en 2024 con una cuota de ventas de coches enchufables del 45% en su mercado local. Los otros dos grandes mercados de veh¨ªculos el¨¦ctricos e h¨ªbridos enchufables seguir¨¢n creciendo, pero se situar¨¢n notablemente por detr¨¢s del gigante asi¨¢tico con una cuota de mercado del 25% en Europa y del 11% en Estados Unidos. En este ¨²ltimo, la administraci¨®n del presidente Joe Biden ha puesto en marcha el mayor plan de ayudas p¨²blicas (el programa IRA) para la atracci¨®n de proyectos industriales verdes, entre los cuales el coche el¨¦ctrico es clave, dotado con 400.000 millones de d¨®lares.

El precio, determinante

Los casi 14 millones de coches electrificados vendidos en 2023, seg¨²n las cifras presentadas este martes por el brazo energ¨¦tico de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE), supusieron el 18% de las ventas de veh¨ªculos de todo el mundo, cuatro puntos porcentuales m¨¢s que en 2022. ¡°Estas cifras indican un crecimiento robusto, con el mercado pasando de un esquema de compradores pioneros a otro masivo¡±, apuntan los t¨¦cnicos del organismo. Una cifra sintetiza a la perfecci¨®n ese cambio de tornas: el a?o pasado se vendieron una media de 250.000 coches electrificados a la semana, los mismos que se vend¨ªan en todo un a?o hace una d¨¦cada.

Las proyecciones del ente que dirige Fatih Birol apuntan a que uno de cada tres veh¨ªculos circulando por las carreteras chinas y uno de cada cinco en Europa y EE UU ser¨¢n ya el¨¦ctricos en 2030. Para entonces, las ventas rondar¨¢n los 40 millones de unidades al a?o, con una capacidad de fabricaci¨®n de bater¨ªas ¡ªuno de los mayores temores de quienes ponen en duda la transici¨®n¡ª ¡°suficiente para satisfacer la demanda¡±.

Para que la adopci¨®n del coche el¨¦ctrico gane tracci¨®n en los pr¨®ximos tiempos es fundamental que su precio baje. Una tendencia que ya ha tomado velocidad en China, donde en seis de cada diez casos la versi¨®n el¨¦ctrica ya es m¨¢s barata que su equivalente de combusti¨®n. En Occidente, en cambio, estos veh¨ªculos ¡ªmayoritariamente de grandes dimensiones o deportivos, lo que eleva su precio medio¡ª son todav¨ªa entre un 10% y un 50% m¨¢s caros que sus pares a gasolina, a pesar de ser ya notablemente m¨¢s econ¨®micos en todo su ciclo de vida: la electricidad es y ser¨¢ mucho m¨¢s econ¨®mica que los carburantes en la mayor¨ªa de mercados. Para la equivalencia en el precio inicial de ambos fuera de China habr¨¢ que esperar, seg¨²n la AIE, a 2030.

Otro aspecto interesante que resalta el estudio es la diferencia en los costes de producci¨®n de las bater¨ªas entre China, por un lado, que cuenta con gigantes del sector como CATL; y EE UU y Europa, por otro. Seg¨²n el estudio, producir una bater¨ªa en EE UU puede ser un 20% m¨¢s caro que en China, incluso suponiendo que los costes de los materiales fuesen los mismos en ambos sitios. ¡°En realidad, es probable que los fabricantes chinos se beneficien de precios preferenciales de los productores de materiales locales y de una cadena de suministro m¨¢s integrada dentro de China, lo que podr¨ªa significar que la brecha de costos de fabricaci¨®n sea a¨²n mayor¡±, indica el informe.

El partido se juega en el mundo emergente

Con China como claro dominador en el mercado mundial de los coches el¨¦ctricos y el bloque rico acelerando el paso, el ¨¦xito o fracaso de esta revoluci¨®n descansa ahora en el tejado del resto del mundo emergente, donde la adopci¨®n est¨¢ siendo mucho m¨¢s lenta. El gigante asi¨¢tico (60%), la UE (25%) y EE UU (10%) sumaron el a?o pasado el 95% de las ventas pese a suponer un 65% del mercado global de veh¨ªculos. ¡°En las grandes econom¨ªas emergentes, las cuotas siguen siendo relativamente bajas, pero son varios los factores que apuntan a un mayor crecimiento futuro: los subsidios e incentivos, y la fabricaci¨®n de bater¨ªas ya est¨¢n jugando un papel crucial¡±, zanja la AIE.

Hay excepciones destacables, como Vietnam y Tailandia, dos pa¨ªses del sudeste asi¨¢tico, donde el ejercicio pasado la cuota de ventas de coches electrificados en sus mercados locales fue del 15% y del 10%, respectivamente.

Sin embargo, la electrificaci¨®n no se limita solo a los coches de pasajeros, sino que los veh¨ªculos comerciales, industriales y autobuses tambi¨¦n avanzan hacia las cero emisiones, pero a una velocidad menor. En el caso de los buses el¨¦ctricos, estos se implantaron extensamente en China mucho antes que en el resto del mundo (el 65% de su parque comenz¨® a circular en 2019 o antes). Ahora, su demanda en el gigante asi¨¢tico ha bajado, lo que provoc¨® que los camiones el¨¦ctricos superasen por primera vez en matriculaciones mundiales a los buses el¨¦ctricos en 2023.

El 70% de los 54.000 camiones el¨¦ctricos que se vendieron en el mundo el a?o pasado se matricularon en China. Esto es una ca¨ªda de 15 puntos respecto a 2022, gracias sobre todo al crecimiento de las ventas en Europa que aumenta notablemente su peso en el veh¨ªculo industrial de cero emisiones. All¨ª, las matriculaciones de camiones el¨¦ctricos pesados se triplic¨®, hasta las 10.000 unidades, muy por delante de las p¨ªrricas ventas en EE UU, donde se registraron 1.200 entregas.

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