El sector hortofrut¨ªcola, entre dos fuegos

El sector de frutas y hortalizas, clave en la producci¨®n agr¨ªcola y l¨ªder en las exportaciones, ha elevado la alerta ante el fuerte incremento de las importaciones debido a la insuficiencia de los mecanismos de protecci¨®n v¨ªa precios de entrada. Las organizaciones agrarias, entre las que se encuentran Uni¨® en la Comunidad Valenciana, la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores (AVA), a nivel estatal COAG, el Comit¨¦ de Gesti¨®n de C¨ªtricos y la patronal Federaci¨®n de Productores y Exportadores de Frutas y Hortalizas (Fepex), entre otros, han apuntado tambi¨¦n contra el elevado incumplimiento en la calidad de los productos importados desde terceros pa¨ªses. Las entidades resaltan que parte de estos productos son tratados con sustancias fitosanitarias no autorizadas por la Uni¨®n Europea o, en el caso de los tratamientos permitidos por Bruselas, contienen residuos por encima de los l¨ªmites m¨¢ximos. Frente a esta avalancha de importaciones, los agricultores reclaman a las industrias el pago de unos precios que cubran los costes de producci¨®n y vigilar el etiquetado de origen.

Datos de la Uni¨® se?alan que el sistema europeo de alimentos, RASFF, detect¨® solo en el pasado mes de marzo hasta 86 casos de productos hortofrut¨ªcolas procedentes de terceros pa¨ªses con residuos de materias activas no autorizadas o con residuos de productos por encima de los l¨ªmites establecidos. Esto supone un 48% m¨¢s que lo registrado por las autoridades comunitarias durante el mes de febrero. Cuando se considera la estad¨ªstica del primer trimestre del a?o, este tipo de alertas se dispar¨® un 90% m¨¢s que en 2022 gracias a pesquisas a env¨ªos procedentes de Egipto, Turqu¨ªa, Marruecos y Estados Unidos.

Esta organizaci¨®n agraria denuncia en el plano local que solo en el mes de abril se han producido en Espa?a tres requisas de almendras importadas desde Estados Unidos que conten¨ªan aflatoxinas, un residuo peligroso para la salud. El dato no es menor: el 80% de las importaciones de ese fruto, casi 81.000 toneladas, que llegan a Espa?a tienen origen estadounidense. La utilizaci¨®n de este tipo de productos agroqu¨ªmicos les permite producir m¨¢s y a menor coste, lo que les coloca en una posici¨®n de mayor competitividad, si no existe un adecuado control a la hora de su comercializaci¨®n sobre sus niveles de residuos o simplemente por haber utilizado productos no autorizados en el marco comunitario.

Por su lado, la Asociaci¨®n Valenciana de Agricultores se?ala tambi¨¦n la necesidad de controlar la entrada de los c¨ªtricos procedentes de Sud¨¢frica, ya que, apuntan, se han detectado numerosos casos de env¨ªos afectados por la ¡°mancha negra¡±, una enfermedad provocada por hongos. Esto, afirman desde la entidad, supone un riesgo para el cultivo local, puesto que puede generar una reducci¨®n tanto en la calidad como en la cantidad de la fruta. Los productores se?alan que, en el caso de los c¨ªtricos, el ingreso se produce al mercado espa?ol se produce desde otros pa¨ªses comunitarios y no directo a trav¨¦s de la frontera espa?ola. As¨ª se repite el caso de la miel china adulterada que hace unos a?os era rechazada en los puertos locales, mientras acced¨ªa a Espa?a v¨ªa otros pa¨ªses comunitarios del este y muy especialmente v¨ªa Portugal.

Alza de las importaciones

Seg¨²n los datos manejados por Fepex, las importaciones de frutas y hortalizas a Espa?a ascendieron en el ¨²ltimo a?o a 4,1 millones de toneladas, lo que representa un incremento del 7% sobre la campa?a anterior. Sin embargo, en la ¨²ltima d¨¦cada, las entradas se han incrementado en una media del 64%, con un aumento del 33% en las entradas desde otros pa¨ªses comunitarios y del 110% desde terceros pa¨ªses. En el caso comunitario, destacan las entradas de un mill¨®n de toneladas desde Francia, de las que m¨¢s de 800.000 son de patata de conservaci¨®n, 340.000 de Portugal y 160.000 de Italia. En cuanto a los pa¨ªses fuera del mercado ¨²nico, la patronal se?ala el ingreso de m¨¢s de 500.000 toneladas de Marruecos y cantidades inferiores de Egipto o Turqu¨ªa. Al mismo tiempo, las exportaciones desde Espa?a se redujeron en el mismo periodo un 6% hasta los 11,3 millones de toneladas

En una l¨ªnea similar se manifest¨® en los ¨²ltimos d¨ªas el Comit¨¦ Mixto del sector compuesto por organizaciones de Espa?a, Francia, Italia y Portugal. En este caso, las entidades pusieron su atenci¨®n en las importaciones de tomate desde Marruecos, que alcanzan las 700.000 toneladas a la Uni¨®n Europea y Reino Unido. En particular, Espa?a redujo a la mitad sus ventas a solo 60.000 toneladas.

Frente a esta situaci¨®n, desde la patronal se reclama una renegociaci¨®n de los vigentes acuerdos con terceros pa¨ªses para adaptar los mismos a las actuales reglas de juego de la Organizaci¨®n Mundial de Comercio y que se igualen en el cumplimiento de la cl¨¢usula espejo. En la misma l¨ªnea se pide una modificaci¨®n del m¨¦todo de c¨¢lculo en los valores a la hora de fijar el precio en las importaciones.

A la vista de estos datos, desde el sector se reclaman medidas m¨¢s eficaces para la detecci¨®n de plagas en frontera, tanto por sus efectos negativos sobre las producciones interiores, como por sus posibles efectos sobre la salud de los consumidores. Los agricultores lamentan que Bruselas sea tremendamente exigente en el uso de este tipo de productos que suponen un incremento de costes, menos producci¨®n y con ello menos competitividad, mientras no aplican las mismas reglas en el caso de las importaciones. En esa direcci¨®n, se reclama un aumento del 50% en los controles oficiales de los productos importados, as¨ª como una mayor unificaci¨®n.

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