Mondragon: por qu¨¦ el mayor grupo empresarial vasco est¨¢ al borde del cisma

Los socios cooperativistas de Orona y Ulma tienen la ¨²ltima palabra. ?Est¨¢n dispuestos a desvincularse de la Corporaci¨®n Mondragon? Su decisi¨®n se conocer¨¢ el pr¨®ximo 16 de diciembre. Pase lo que pase en las votaciones, nada ser¨¢ igual desde ese d¨ªa entre estas dos entidades y el grupo empresarial al que pertenecen. Se ha abierto una brecha tan grande entre unos y otros que posiblemente dejar¨¢ heridas de dif¨ªcil curaci¨®n. El fabricante de ascensores Orona y la firma constructora Ulma, ambas radicadas en Gipuzkoa y con un gran peso econ¨®mico y simb¨®lico en el grupo Mondragon (antes MCC), han planteado darse de baja de la corporaci¨®n. Es un cataclismo. El presidente del grupo cooperativo, I?igo Uc¨ªn, se?ala que ¡°es muy triste lo que est¨¢ pasando¡±, aunque asegura que se sienten ¡°con fuerzas para afrontar el futuro con o sin ellos¡±. ¡°Ya hemos recibido golpes de este tipo en el pasado y conseguimos reponernos¡±, afirma en una entrevista con Negocios.

La marcha de Orona y Ulma tendr¨ªa consecuencias de calado en el conjunto del entramado cooperativo. Orona es el quinto grupo europeo en soluciones de movilidad vertical. En 2021 registr¨® ventas por 832 millones y alcanz¨® un beneficio neto de 84 millones. Termin¨® ese ejercicio con 5.507 trabajadores, de los que 1.750 son socios cooperativistas. Ulma agrupa a nueve cooperativas y emplea a 5.500 personas (2.789 son cooperativistas). El a?o pasado factur¨® m¨¢s de 900 millones y gener¨® unos beneficios de 66 millones. Ambas representan aproximadamente el 15% de la facturaci¨®n total del grupo. Los responsables de estas dos cooperativas no han querido explicar a este diario las razones que los han llevado a dar el paso de irse de Mondragon.

El presidente Uc¨ªn proclam¨® tras el congreso celebrado el pasado 15 de noviembre, al que no asisti¨® ning¨²n representante de Orona ni de Ulma, que el futuro de estas ¡°ser¨¢ mejor dentro de Mondragon¡± y que su salida ¡°no beneficia a nadie¡±. D¨ªas despu¨¦s, la corporaci¨®n hizo p¨²blica la propuesta que estas dos entidades hab¨ªan planteado a comienzos de junio (¡°una exigencia tramitada fuera de plazo para ser debatida en el congreso¡±, seg¨²n los directivos de Mondragon) al resto de cooperativas para establecer ¡°un nuevo marco de relaci¨®n¡±. Pretenden lograr una mayor autonom¨ªa empresarial y liberarse de los compromisos econ¨®micos que tiene estipulados el conjunto de las empresas pertenecientes al mayor grupo empresarial vasco.

En el fondo, Orona y Ulma pretenden dejar de ser una cooperativa de base adherida a Mondragon y crear una nueva figura de ¡°cooperativa convenida¡±, a la que se acoger¨ªan para no estar sujetos a las normas aprobadas por el congreso de Mondragon y dejar de participar con car¨¢cter general en los mecanismos de intercooperaci¨®n y solidaridad que distinguen al modelo cooperativo creado en 1956. Esta f¨®rmula eximir¨ªa de la obligaci¨®n de aportar una parte de sus beneficios ¡ªun m¨ªnimo del 13%¡ª al fondo de solidaridad, destinado a ayudar a cooperativas en p¨¦rdidas. ¡°La propuesta de no contribuir a la caja com¨²n es una f¨®rmula poco solidaria¡±, apuntan voces oficiales de la corporaci¨®n, ¡°porque se acoge a las ventajas que tiene el modelo cooperativo y se desvincula de los compromisos¡±. Y recuerdan que Orona ahora es una firma muy potente, pero cuando atraves¨® por dificultades fue auxiliada gracias a la solidaridad del resto y recibi¨® ayuda en la gesti¨®n de su negocio. Los lazos entre las cooperativas se estrechan tambi¨¦n con la reubicaci¨®n de trabajadores, de modo que el a?o pasado, por ejemplo, 648 personas fueron recolocadas en otra cooperativa de la corporaci¨®n.

Uc¨ªn opina que ¡°la intercooperaci¨®n y la solidaridad son m¨¢s necesarias que nunca¡± en un momento econ¨®mico tan delicado como el actual. La incertidumbre instalada en el panorama empresarial solo se puede afrontar, en su opini¨®n, ¡°desde una posici¨®n de unidad y manteniendo los valores y principios que han distinguido a Mondragon¡±. Fuentes consultadas consideran que en la decisi¨®n de Orona y Ulma de romper amarras con la corporaci¨®n ¡°han influido los personalismos y los liderazgos¡±. Las desavenencias vienen de tiempo atr¨¢s y apenas hay canales de comunicaci¨®n entre los directivos de uno y otro bando.

Consecuencias

El divorcio supondr¨ªa un hachazo a los fondos solidarios que maneja la corporaci¨®n y una p¨¦rdida de potencial, reconoce Uc¨ªn: ¡°Orona y Ulma son dos proyectos cooperativos importantes. Para nosotros son una referencia y han sido un orgullo. Si deciden no seguir, ser¨¢ una pena. Mondragon reducir¨¢ su volumen de facturaci¨®n y de empleo. Mondragon ser¨¢ m¨¢s peque?o, pero no ser¨¢ peor. Y como ocurri¨® en el pasado, saldremos adelante con fuerza¡±.

Marta Enciso, profesora de Derecho en Deusto e investigadora en materias como el cooperativismo, la econom¨ªa social y la innovaci¨®n social, afirma que la posible marcha de estas dos compa?¨ªas ¡°no supone un cuestionamiento del modelo cooperativo de Mondragon, porque hasta ahora ha demostrado un funcionamiento perfecto y es un sistema de ¨¦xito para el conjunto del grupo¡±.

Enciso se?ala que un eventual abandono de Orona y Ulma ¡°no debe interpretarse como un fracaso del modelo cooperativo, porque seguramente estas dos compa?¨ªas van a seguir siendo cooperativas. El sistema no ha fallado, sino que hay disensiones con la forma de aplicarlo, y esto solo pasa en las entidades que son aut¨¦nticamente democr¨¢ticas, con todo lo que ello implica. Ojal¨¢ lleguen a un acuerdo¡±.

El Gobierno vasco apenas se ha entrometido en este debate. La consejera de Desarrollo Econ¨®mico, Arantxa Tapia, se limit¨® a constatar que la Corporaci¨®n Mondragon es ¡°el grupo industrial m¨¢s importante¡± de Euskadi y a?adi¨® que esta comunidad ¡°necesita un grupo industrial cooperativo fuerte¡±. Orona y Ulma se sienten con m¨²sculo financiero para emprender su andadura en solitario. Aunque en la pr¨¢ctica siguen dentro de Mondragon, se reconocen fuera de su paraguas. Hace ya varios meses que retiraron de sus webs corporativas cualquier alusi¨®n a la corporaci¨®n.

En 2008 ya sucedi¨® algo parecido cuando el fabricante de autobuses Irizar y la compa?¨ªa especializada en v¨¢lvulas industriales Ampo aprobaron en sus asambleas salir de la entonces MCC. Enciso indica que ¡°de la misma forma que, tras aquellos movimientos, la respuesta del grupo siempre se dio en t¨¦rminos cooperativos para seguir siendo fuerte, ahora reaccionar¨¢n del mismo modo, aplicando los valores y principios que le son propios. El grupo cooperativo tendr¨¢ que ver c¨®mo se reubica, pero seguir¨¢ en la misma l¨ªnea¡±. Ninguna cooperativa en crisis o con p¨¦rdidas ha decidido nunca marcharse de la corporaci¨®n. Las tentaciones de romper con la matriz siempre han llegado de las compa?¨ªas m¨¢s fuertes, como sucede ahora con Orona y Ulma. ¡°Esto no nos hundir¨¢¡±, avisa Uc¨ªn.