El rey de los petardos que naci¨® en las casetas ambulantes y ahora factura casi 10 millones de euros

Una feria, una boda, una fiesta o fin de a?o. En un cumplea?os e incluso en una cabalgata de reyes, casi todo el mundo ha experimentado la adrenalina de encender una mecha de petardo, de lanzar una bombeta o de sostener una bengala brillante. El ruido es parte de las celebraciones en Espa?a: desde las Fallas en Valencia, Sant Joan en Catalu?a o los fuegos artificiales de fin de a?o, en todas ellas est¨¢ presente la pirotecnia. Josep Mar¨ªa Vilardell regenta Petardos CM, una de las principales empresas del sector.

Navidad, junto con las fiestas de Sant Joan, en junio, son fechas clave para esta empresa con sede en Catalu?a. Tanto es as¨ª, que durante este a?o su facturaci¨®n hasta noviembre ha sido de 8,6 millones de euros y, seg¨²n sus estimaciones, prev¨¦n cerrar el a?o sumando otros 2,1 millones solo en diciembre.

Vilardell dirige una marca que tiene 40 a?os de historia. Comenz¨® en este negocio poniendo casetas de pirotecnia, peque?os puestos m¨®viles que se sit¨²an en la calle y ofrecen material apto para todos los p¨²blicos en ferias o fiestas. En la actualidad dirige 22 tiendas fijas, que en las temporadas altas del sector llegan a ser 90. Para responder al tir¨®n de la demanda vuelve a los or¨ªgenes y tambi¨¦n pone en funcionamiento 150 casetas m¨®viles.

El incremento en el n¨²mero de locales en temporada alta responde a la gran demanda de esos d¨ªas: ¡°No existe una tradici¨®n de pirotecnia tan fuerte en ninguna parte como en Espa?a¡±, apunta Vilardell. Otra circunstancia que obliga a multiplicar el n¨²mero de tiendas, es que los comerciantes de pirotecnia no pueden almacenar en el mismo local grandes cantidades de material por motivos de seguridad. La soluci¨®n es repartir el g¨¦nero en m¨¢s tiendas y asociarse con proveedores locales: ¡°Si tenemos que mover mercanc¨ªa desde Barcelona son 600 kil¨®metros, por eso lo m¨¢s factible es tener un socio local que te pueda suministrar en media hora o 40 minutos¡±.

Esta peculiaridad afecta tambi¨¦n a las cifras de contrataci¨®n. De una plantilla fija de 50 personas, pasan, en los meses de m¨¢s actividad, a casi 800 trabajadores. ¡°En pirotecnia es muy importante el vendedor, porque es como un asesor y muchas veces la gente tiene dudas a la hora de comprar¡±, se?ala el consejero delegado de la compa?¨ªa. Por ello, comenta, es importante tener suficiente personal en cada tienda para atender las preguntas de los compradores.

La marca Petardos CM agrupa 23 empresas que en 2021 llegaron a facturar 9,2 millones de euros. La crisis del covid dej¨® en 2020 los almacenes llenos de p¨®lvora, pero seg¨²n ha explicado Vilardell una apertura justo a tiempo les ayud¨® a salvar la temporada: ¡°Nosotros tuvimos la suerte de que en Catalu?a se abri¨® todo un 18 de junio de 2020 y la temporada alta la iniciamos a partir del 23, que es San Juan¡±.

Seg¨²n Vilardell, la estacionalidad y la dependencia de las importaciones son los dos retos a solventar en el sector. ¡°Parece que la covid haya pasado, pero nos afecta. Todo lo que podamos fabricar aqu¨ª nos va a evitar problemas de abastecimiento¡±. La crisis de suministro y la pol¨ªtica china de confinamientos, llevada a cabo para combatir el virus, ha afectado a las importaciones, porque el pa¨ªs asi¨¢tico es el principal proveedor de estos productos. La compa?¨ªa ha comenzado a realizar todo el proceso de empaquetado en Espa?a y su presidente apunta que a corto plazo ser¨ªa posible trasladar gran parte de la producci¨®n. ¡°El a?o pasado las importaciones representaban el 95% de los productos que comercializ¨¢bamos y que hemos rebajado ya al 40%, gracias a la compra de producto nacional¡±, apuntan desde la empresa.

El segundo reto es elevar los niveles de venta m¨¢s all¨¢ de las temporadas altas: ¡°Estamos intentando romper la estacionalidad¡±, apunta. Para ello, la empresa ha lanzado una gama de productos que se pueden utilizar en interiores o en celebraciones m¨¢s familiares. Mientras tanto, el producto estrella sigue siendo la bombeta, unos peque?os petardos que explotan al arrojarlos al suelo y que suponen para la compa?¨ªa nada menos que el 20% del total de sus ventas.