La excepci¨®n ib¨¦rica en patentes
Que Espa?a no se haya sumado al sistema unitario europeo tendr¨¢ consecuencias para nuestra econom¨ªa
La no participaci¨®n de Espa?a en el sistema de patente unitaria europea tendr¨¢ consecuencias para el ecosistema innovador de nuestra econom¨ªa. La excepci¨®n en este caso es espa?ola m¨¢s que ib¨¦rica, a diferencia de lo ocurrido con el mercado el¨¦ctrico, pues es Espa?a y no Portugal quien se queda fuera de la puesta en marcha del sistema. Quedarse fuera puede tener consecuencias negativas, a diferencia de lo que ocurri¨® con la bajada de la factura de la luz tras la excepci¨®n ib¨¦rica.
La protecci¨®n que se les brinda a los inventores con las patentes es determinante para incentivar el proceso creativo y generar innovaci¨®n, favoreciendo as¨ª la competitividad y el crecimiento econ¨®mico. Por ello es importante que la Uni¨®n Europea (UE) tenga un sistema de patentes que sea eficiente y permita competir con los l¨ªderes mundiales tradicionales, como Estados Unidos y Jap¨®n, o con los emergentes como China y Corea del Sur. A d¨ªa de hoy, solicitar una patente europea en la Oficina Europea de Patentes y registrarla en toda la EU, es mucho m¨¢s costoso, en tiempo y dinero, que hacerlo en Estados Unidos.
Desde hace una d¨¦cada, con la firma del acuerdo sobre patentes unitarias en 2013, se intenta instaurar un nuevo sistema de patentes unificado en la UE. El proceso, que pretende simplificar y abaratar el actual sistema, no ha estado libre de escollos. Espa?a e Italia no se unieron inicialmente al acuerdo, e incluso lo impugnaron, mientras que el Reino Unido lo abandon¨® en 2020. Sin embargo, Italia termin¨® adhiri¨¦ndose, pero no as¨ª Espa?a, justific¨¢ndolo con motivos ling¨¹¨ªsticos y legales. Aunque los idiomas en los que se podr¨¢ solicitar la patente ¨²nica, el ingl¨¦s, el franc¨¦s y el alem¨¢n, son los mismos que para patentes europeas en el actual sistema, estas ¨²ltimas se deben registrar y renovar en cada pa¨ªs para obtener protecci¨®n legal. La unitaria, por el contrario, implicar¨¢ un registro ¨²nico y entrar¨¢ en vigor autom¨¢ticamente en todos los pa¨ªses que hayan ratificado el acuerdo. Adem¨¢s, ser¨¢ un organismo internacional, el Tribunal Unificado de Patentes (TUP), el encargado de resolver litigios relacionados con infracciones y validez de las patentes registradas. Por tanto, resolver¨¢ casos de los que ahora se ocupan los tribunales nacionales y que pueden resultar complejos.
?Por qu¨¦ es importante subirse al carro? Principalmente porque la fragmentaci¨®n del mercado de patentes y las diferencias entre sistemas judiciales entre pa¨ªses de la UE van en detrimento de la innovaci¨®n, sobre todo para las empresas peque?as y medianas, con menos medios para defender sus patentes en otros mercados. Se trata de generar un sistema que garantice la competencia en el mercado ¨²nico europeo. Un estudio reciente realizado por tres investigadores finlandeses (Stevenson, Takalo y Toivanen, 2022) eval¨²a los incentivos y los efectos del sistema de patentes unitaria europea sobre el bienestar. Los principales resultados indican que: primero, la mayor¨ªa de los inventores hubieran optado por la patente unitaria si hubiera estado disponible en el 2020; segundo, el valor privado de las patentes aumentar¨¢ un 7% con la patente unitaria. Finalmente, el bienestar social, aumentar¨¢ entre un 2% y un 9%, de forma que tambi¨¦n habr¨¢ ganancias para la sociedad en su conjunto.
Aunque a partir de marzo de 2023 ya se podr¨¢n solicitar patentes europeas con efecto unitario, el sistema entrar¨¢ en vigor en junio de forma simult¨¢nea con el TUP. Durante los primeros siete a?os, las empresas podr¨¢n decidir resolver los litigios en el TUP o en los juzgados nacionales, como si el sistema estuviese a prueba. La buena noticia es que los pa¨ªses de la UE que no se han unido, Espa?a, Croacia y Polonia, todav¨ªa est¨¢n a tiempo de cambiar de opini¨®n y adherirse a los acuerdos. La autoexclusi¨®n de Espa?a cuando arranca el sistema, puede traer consecuencias, dado que en el periodo inicial se sentar¨¢n las bases legales en las que se fundamentar¨¢n las decisiones del TUP en futuros litigios. No partir con representaci¨®n en el mismo implica no cortar el pastel. Tambi¨¦n podr¨ªa implicar quedar m¨¢s aislado del sistema global de innovaci¨®n, si las empresas espa?olas optan por registrar sus patentes solo en Espa?a, ya que tendr¨¢n que pagar un coste extra para registrarlas como unitarias. El nuevo sistema tambi¨¦n fortalecer¨¢ la transferencia de tecnolog¨ªa global y, por tanto, mejor dejar la excepci¨®n ib¨¦rica para otros ¨¢mbitos.
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