Canad¨¢ echa un pulso a Meta y Google

El panorama es complicado para la mayor¨ªa de las compa?¨ªas de comunicaci¨®n. La reducci¨®n de los ingresos por publicidad y suscripciones ejerce gran presi¨®n. Canad¨¢ no representa una excepci¨®n. Desde 2008, m¨¢s de 450 redacciones en el pa¨ªs han cerrado sus puertas. El Gobierno de Justin Trudeau decidi¨® tomar cartas en el asunto a trav¨¦s de una ley que ha enfurecido a dos de los grandes de internet. El primer ministro ha se?alado que la puerta del di¨¢logo siempre estar¨¢ abierta, pero que dar marcha atr¨¢s no es una opci¨®n.

Canad¨¢ aprob¨® el 22 de junio una ley que obligar¨¢ a los gigantes digitales a pagar una compensaci¨®n por los contenidos informativos que compartan o reutilicen en sus plataformas. La normativa, que entrar¨¢ en vigor en diciembre, establece que estas compa?¨ªas deben llegar a acuerdos con los medios de comunicaci¨®n del pa¨ªs. En caso contrario, habr¨¢ un arbitraje obligatorio. Un estudio parlamentario calcula que las empresas period¨ªsticas podr¨ªan recibir 330 millones de d¨®lares canadienses (unos 250 millones estadounidenses) anuales por esta medida.

Mientras se debat¨ªa esta pieza legislativa, Google y Meta procedieron a una serie de ¡°pruebas¡± para bloquear contenidos informativos canadienses de sus plataformas en el pa¨ªs que afectaron hasta el 5% de los usuarios. Se trataba de una primera advertencia por la ley que se cocinaba. Meta y Google consideran que la legislaci¨®n canadiense es m¨¢s ¡°ambiciosa¡± que la europea y la catalogan como ¡°impracticable¡±. El mismo d¨ªa en que la iniciativa fue aprobada, Meta anunci¨® que bloquear¨ªa dichos contenidos en Facebook e Instagram a los usuarios canadienses cuando la ley entrase en vigor, medida que ha empezado a aplicar desde el 1 de agosto. Asimismo, indic¨® que pondr¨¢ fin a acuerdos preexistentes con medios nacionales. El 29 de junio, Google inform¨® que tambi¨¦n bloquear¨ªa los contenidos. Meta ha roto el di¨¢logo con el Gobierno canadiense, a diferencia de Google.

Pablo Rodr¨ªguez, principal abanderado de la iniciativa parlamentaria y en esas fechas ministro del Patrimonio canadiense, coment¨®: ¡°Los gigantes de internet prefieren gastar dinero modificando sus plataformas para bloquear el acceso a las noticias que pagar lo que les corresponde por el trabajo de los medios de comunicaci¨®n¡±. El 5 de julio, el Gobierno federal anunci¨® que dejar¨ªa de comprar publicidad a Facebook e Instagram. Quebec se sum¨® a la decisi¨®n, al igual que diversos medios de la provincia. El 61% de los consultados en una encuesta de Angus Reid dijo estar de acuerdo con que las empresas digitales paguen por compartir contenidos informativos. Sin embargo, al 63% le preocupa perder el acceso a noticias canadienses en Facebook y Google.

El Gobierno de Trudeau ha subrayado que Google y Meta realizaron ¡°amenazas¡± durante los debates y la aprobaci¨®n de la normativa australiana, pero que el asunto no pas¨® a mayores. En este sentido, tanto Ottawa como distintos expertos han se?alado que la reacci¨®n de estas compa?¨ªas a ra¨ªz de la ley canadiense es tambi¨¦n un mensaje para Gobiernos que contemplan medidas similares. Tal es el caso de California y Brasil. Pablo Rodr¨ªguez fue designado ministro de Transportes el pasado 26 de julio. El tim¨®n del ministerio del Patrimonio qued¨® en manos de Pascale St-Onge, que ocupaba hasta ahora la cartera de Deportes. St-Onge presidi¨® seis a?os el mayor sindicato de Quebec de los sectores de la comunicaci¨®n y la cultura. Desde aquella tribuna, pidi¨® sin descanso medidas para limitar el poder de los gigantes de internet. Pascale St-Onge dijo que continuar¨¢ la tarea emprendida por Rodr¨ªguez, se?alando que es necesario crear un ambiente pr¨®spero para la industria medi¨¢tica y el campo cultural.

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