Los n¨²meros del f¨²tbol: as¨ª crecen los patrocinios gracias al mundial femenino
Unas 20 ense?as generan 283 millones en un deporte donde las marcas extienden su influencia. Las patrocinadoras como Iberdrola, Iberia y Renfe salen en defensa de las jugadoras tras el ¡®caso Rubiales¡¯
El bal¨®n de f¨²tbol gira, al mismo tiempo que rota la Tierra. Persigue una vieja fuerza de gravitaci¨®n: el dinero. El Mundial femenino de la FIFA ha generado 307,92 millones de d¨®lares netos (unos 283 millones de euros) a partir de 20 patrocinadores principales. Han fichado 13 desde el inicio del a?o pasado. Es un cheque con fondos. La NBA recauda 1.000 millones, Roland Garros cerca de 100 millones y la Liga de Campeones de la UEFA supera los 606 (550 millones de euros). Todos los n¨²meros son de 2023 y pertenecen a la consultora especializada en deportes GlobalData. Desde luego, var¨ªa la generosidad. Los principales patrocinadores de las mujeres (por orden) son Wanda, Adidas y Coca-Cola.
Sin embargo, este relato es un rondo entre las mujeres y el f¨²tbol. El negocio est¨¢ de moda. Otras marcas ¡ªcon gran presencia en Estados Unidos¡ª que no han querido perderse el patrocinio son Budweiser, Frito-Lay y McDonald¡¯s. A algunos les sorprender¨¢ que ense?as de alcohol y de comida r¨¢pida apoyen el mundo ¡°sano¡± del deporte. ¡°La FIFA tiene como objetivo maximizar sus ingresos gracias a las competiciones mundiales y siente que no puede permitirse perder patrocinadores internacionales como McDonald¡¯s. En definitiva, lo de siempre: el dinero mueve el mundo¡±, reflexiona Hans Westerbeek, profesor en negocio deportivo de la Escuela Universitaria Real Madrid y de la Universidad de Victoria en Melbourne (Australia).
Vivimos el Siglo de Oro del f¨²tbol jugado por mujeres. Iberdrola (no desvela la cifra) es el principal patrocinador de la selecci¨®n espa?ola femenina. Desde 2016. De hecho, un trabajo de SPSG Consulting cuenta que la poblaci¨®n percibe a Iberdrola (52,70), Santander (20,67) y Movistar (16,19) como los principales patrocinadores del deporte femenino. Tambi¨¦n lo son, en el caso de la selecci¨®n, Iberia, Halc¨®n Viajes, Cervezas Victoria o TCL.
En defensa de Jenni Hermoso
El patrocinio del deporte femenino est¨¢ unido no solo al marketing tradicional basado en la imagen de ¨¦xito de los grandes ¨ªdolos deportivos sino que viene asociado tambi¨¦n a una serie de valores como son los de la igualdad, la superaci¨®n y el feminismo. As¨ª se ha puesto de manifiesto con la salida en tromba de algunas de las grandes marcas que patrocinan a la selecci¨®n nacional de f¨²tbol femenino tras el esc¨¢ndalo provocado por el pol¨¦mico beso del presidente de la Federaci¨®n Espa?ola de (RFEF), Luis Rubiales, a la jugadora Jenni Hermoso y su negativa posterior a dimitir. Iberdrola, Iberia y Renfe, principales patrocinadoras, no han dudado en romper el silencio para pedir que se adopten ¡°medidas¡± por el comportamiento intolerable de Rubiales y se garantice el respeto a las futbolistas del conjunto nacional.
Iberdrola, principal patrocinador de la selecci¨®n femenina, considera que cualquier actitud que ¡°se desv¨ªe o vaya en contra¡± de la defensa de la igualdad de derechos y la dignidad de las mujeres ¡°no tiene cabida en el mundo del deporte ni en la sociedad¡±. La el¨¦ctrica ha apuntado que su intenci¨®n es seguir ¡°apostando por la defensa de la igualdad de los derechos y la dignidad de las mujeres¡± y en ese sentido han asegurado que ¡°cualquier actitud que se desv¨ªe o vaya en contra de estos valores no tiene cabida en el mundo del deporte ni en la sociedad actual¡±. Por eso, no ha dudado en admitir ¡°con gran preocupaci¨®n la situaci¨®n que estos d¨ªas est¨¢ empa?ando el triunfo de la selecci¨®n y que, adem¨¢s, est¨¢ desviando el foco fuera del terreno de juego¡±, seg¨²n fuentes de la energ¨¦tica. ¡°Nuestro af¨¢n no es otro que el de continuar al lado de las mujeres deportistas para derribar obst¨¢culos junto a ellas, para facilitar sus metas y alcanzar grandes objetivos¡±, han dicho.
A juicio de Iberdrola, el ¨¦xito de Espa?a en el Mundial de f¨²tbol femenino ha puesto de manifiesto que el deporte es ¡°una magn¨ªfica herramienta para avanzar en la igualdad, respeto y dignidad de las mujeres¡±. La el¨¦ctrica lleva siete a?os patrocinando el deporte femenino espa?ol. En la actualidad patrocina a 32 federaciones nacionales deportivas, lo que alcanza a m¨¢s de 600.000 mujeres, es decir, dos de cada tres mujeres federadas.
Iberia ha sido el primer patrocinador de la RFEF en pronunciarse p¨²blicamente sobre el caso Rubiales y ha pedido ¡°medidas para preservar la dignidad¡± de las futbolistas. ¡°Cuando se producen situaciones ofensivas, impropias de una sociedad desarrollada, moderna e igualitaria como la espa?ola, Iberia apoya las medidas oportunas y pertinentes que haya que tomar para preservar los derechos y la dignidad de las y los deportistas¡±.
Renfe, otro patrocinador de la Federaci¨®n, como no ha dudado en remarcar que ¡°respalda y apoya de manera rotunda y contundente la actuaci¨®n del Consejo Superior de Deportes (CSD)¡±, para suspender en el cargo a Rubiales. Adem¨¢s, el operador ferroviario p¨²blico ha informado indica que ¡°sus servicios jur¨ªdicos est¨¢n estudiando medidas adicionales¡±.
La pelea no acaba
La pelea, sin embargo, no acaba. ¡°Si la selecci¨®n espa?ola contin¨²a logrando un buen papel en los pr¨®ximos a?os, su seguimiento se consolidar¨¢, pero no se pueden dormir en los laureles, pues la audiencia [8.287.001 personas se conectaron a la final] resulta poco fiel, y en el momento que pierda la fuerza, se ir¨¢ a otros eventos¡±, advierte Juan Pedro Moreno Cruzado, Insights Manager de Havas Media Network. Calma tras la euforia. ¡°Es indudable que un crecimiento tan importante no resulta sostenible de manera perpetua y existe la posibilidad de que este deporte entre en un periodo de madurez y haya que reajustar las expectativas¡±, alerta Hunter Fujak, docente de gesti¨®n deportiva de la Universidad de Deakin (Australia).
A la hora acordada, a m¨¢s de 10.000 kil¨®metros de las ant¨ªpodas de Hans, se enciende el Zoom. Sonia Garc¨ªa Majar¨ªn, 20 a?os, defensa del Atl¨¦tico de Madrid, es una futbolista profesional que desborda talento. No juega por dinero, juega por pasi¨®n. Una deportista de este nivel ¡ªel sueldo, describe Carlos Cant¨®, consejero delegado de SPSG Consulting y profesor de Esade, oscila entre 30.000 y 40.000 euros, aunque hay excepciones, como los 600.000, m¨¢s los contratos publicitarios, de la catalana Alexia Putellas, quiz¨¢ la mejor futbolista del planeta¡ª tiene unos ingresos muy inferiores a los de un hombre. Pero Sonia olvida la n¨®mina. ¡°Trato de seguir creciendo como profesional, disfrutando; es nuestro trabajo diario y deseo evolucionar, no solo econ¨®micamente, sino tambi¨¦n frente a la sociedad¡±, observa. Y remata: ¡°Quiero que la gente disfrute de nosotras¡±. Convive con lo que llama ¡°trabajo invisible¡± (¡°cada vez hay m¨¢s presi¨®n psicol¨®gica por los resultados, pero la manejo bien¡±, asegura), entrena por la ma?ana y tiene un preparador f¨ªsico por la tarde.
La mayor¨ªa de los clubes femeninos espa?oles son deficitarios y crear uno independiente es un riesgo econ¨®mico. Real Madrid, Atl¨¦tico de Madrid, Barcelona. Todos sostienen sus categor¨ªas de mujeres. El Atl¨¦tico cuenta con un equipo en la totalidad de las competiciones y en unos 20 a?os ha ganado tres t¨ªtulos de Liga, dos Copas de la Reina y una Supercopa de Espa?a.
Uso de la imagen
Pero vuelve a rodar el bal¨®n. Comienza la segunda parte. Y al f¨²tbol femenino no solo le desasosiegan los n¨²meros, sino otro t¨¦rmino que se adhiere al deporte: sportswashing. Hacer pasar por social, ¨¦tica o sostenible una ense?a cuyos valores ni se asemejan a esas tres palabras. ¡°El prop¨®sito del patrocinador de una marca o incluso una naci¨®n es asociar ese deporte y sus atletas con el fin de aumentar la visibilidad y mejorar la reputaci¨®n y la imagen¡±, resume Hans Westerbeek. El problema llega cuando lo utilizan para que ¡°olviden¡± o ¡°presten menos atenci¨®n¡± a injusticias como la violaci¨®n de los derechos humanos. Las ense?as, las organizaciones y las naciones pueden emplear el f¨²tbol femenino para mejorar su presencia exterior. ¡°La pregunta es ?l a necesidad de financiaci¨®n superar¨¢ el dilema ¨¦tico?¡±, se interroga el docente. Si uno pregunta a la infinidad de jugadores (Benzema, Ronaldo, Neymar, Mendy, R¨²ben Neves, Man¨¦, Demb¨¦l¨¦, entre otros) que se vuelven m¨¢s millonarios en Arabia Saud¨ª (pese a las denuncias de represi¨®n de Amnist¨ªa Internacional), la respuesta es un Instagram de ultralujo en el smartphone m¨¢s caro del mundo.
Del pret¨¦rito al presente. Inglaterra invent¨® este deporte, pero no permiti¨® practicarlo a las mujeres hasta 1970. En julio pasado, el 32% de las ni?as jugaba ¡ªacorde con The Economist¡ª al menos un d¨ªa a la semana. El mismo mes del a?o anterior era un 22%.
Pasi¨®n por el deporte en EE?UU
Ahora parece cercano. Pero hubo un tiempo en que el fútbol fue otro país en Estados Unidos. El éxito empezó a finales de los años ochenta en Los Ángeles. Las razones resultaban lógicas. Carecía de la violencia del fútbol estadounidense, el equipamiento era más asequible, no exudaba esa masculinidad pegajosa y los tiempos de juego reducidos encajaban en la jornada de estudios. Eso son los inicios. Mina Mlinarevic tiene 13 años, vive en California y juega en la ECNL Girls Regional Leagues. Hay que ser muy buena para entrar en esta competición. En la temporada 2021-2022 compitieron con otros tantos equipos (Florida, Texas, Ohio). “Jugando al fútbol es cuando más libre me siento”, admite. A veces se frustra si falla un pase o pierde la posesión. “Pero durante el tiempo en el que estoy en el campo tengo la oportunidad de demostrarme a mí misma de todo lo que soy capaz de lograr, en creatividad o técnica, si me esfuerzo”, relata. Desde luego, respalda a sus compañeras. “Son asombrosas”, asegura. Su terreno, alguien, una vez, lo sembró de semillas verde-futuro.
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