Los capones vuelven desde las cenizas: as¨ª ha sido la resurrecci¨®n de Cascajares

Solo queda el viejo cartel de Cascajares. Lo dem¨¢s ardi¨® el 26 de enero de 2023, cuando varios fallos en el sistema el¨¦ctrico desencadenaron un incendio devastador para la f¨¢brica de Due?as (Palencia) donde el grupo Cascajares elaboraba sus platos preparados. El duelo ante la fatalidad dur¨® poco. La direcci¨®n de la empresa prepar¨® pronto un plan de reflotamiento. Y los resultados empiezan a llegar. La campa?a navide?a es fundamental para la compa?¨ªa y en la de 2023, solo un a?o despu¨¦s del incendio, las cosas volvieron a su sitio, recuperando la cuota de mercado perdida. Hasta 700.000 personas, calculan fuentes de Cascajares, pasaron las fiestas con alguno de sus capones, pulardas o cochinillos sobre sus mesas. Es la respuesta a un esfuerzo inversor de 12,3 millones para levantar de nuevo la factor¨ªa con maquinaria m¨¢s moderna. De la crisis sali¨® una oportunidad.

Unas 70 personas, m¨¢s refuerzos en momentos puntuales, trabajan a diario en la nueva planta. Gracias a la renovada tecnolog¨ªa y a la mayor extensi¨®n de la f¨¢brica, logran multiplicar su capacidad de producci¨®n. En la nueva esperan sacar a las tiendas, restaurantes y grandes superficies hasta tres millones de kilos al a?o frente al mill¨®n de antes del incendio. ¡°El 2 de octubre fue nuestro primer d¨ªa aqu¨ª, hasta entonces estuvimos trabajando en La Cist¨¦rniga (Valladolid), hicimos un gran esfuerzo desde el primer d¨ªa para llegar bien a Navidad, al d¨ªa siguiente del fuego ya est¨¢bamos preparando los planes, fue todo una cura de humildad¡±, explica Alfonso Jim¨¦nez.

La expresi¨®n de satisfacci¨®n del presidente de Cascajares, sin embargo, se tuerce cuando se le mencionan algunas acusaciones que insin¨²an que el incendio podr¨ªa haber sido provocado para cobrar el seguro y construir con esos ingresos una f¨¢brica m¨¢s moderna. ¡°Siento l¨¢stima porque son ignorantes y no han conocido la realidad, est¨¢bamos en un momento de beneficios y crecimientos hist¨®ricos, hablan sin saber¡±, exclama el palentino, molesto con ¡°la envidia¡±, seg¨²n ¨¦l, responsable de esas insidias. Las investigaciones de la Guardia Civil y de los peritos acreditaron la procedencia de las chispas desde un motor en una pared exterior, ¡°un fuego fortuito de madrugada cuando menos gente hab¨ªa trabajando y por eso se tard¨® m¨¢s en detectar¡±.

Hasta el incendio, la de Cascajares era una historia de ¨¦xito. En 2003 la empresa facturaba un mill¨®n de euros y en 2022 su cifra de negocio ya era de 13 millones. En su historia de crecimiento fueron determinantes una boda y dos crisis. El enlace entre Felipe VI y Letizia Ortiz les dio a conocer, ya que en el banquete real se sirvieron sus capones. Por su parte, la recesi¨®n tras el crash inmobiliario les oblig¨® a mirar no solo a los restaurantes, sino a los consumidores particulares, y la pandemia incentiv¨® nuevos canales de distribuci¨®n. ¡°Con la covid creci¨® la venta online una barbaridad, ganamos mucho mercado en la venta a particulares¡±, reconoce Jim¨¦nez.

Y entonces lleg¨® el fuego. 2023 fue un a?o at¨ªpico mientras se avanzaba en la nueva planta, que el presidente define como ¡°la f¨¢brica de platos preparados m¨¢s moderna de Europa¡±. Ahora hay espacio de sobra cuando hace unos meses, en la f¨¢brica temporal, las m¨¢quinas se apretujaban y la plantilla se divid¨ªa en tres turnos para compensar la menor capacidad de producci¨®n. ¡°Pocas semanas despu¨¦s del incendio ya est¨¢bamos elaborando los productos que m¨¢s vendemos en hosteler¨ªa y conseguimos volver a servir nuestras carrilleras, costillas o codillos a todos nuestros clientes en tiempo r¨¦cord. Las condiciones de trabajo fueron duras pero el equipo respondi¨® de una manera incre¨ªble¡±, celebran en la compa?¨ªa, satisfechos con la ayuda de las administraciones para su retorno, adem¨¢s del respaldo de los socios, que les prestaron unas oficinas o la paciencia de sus distribuidores.

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