En R¨®terdam ha tocado el gordo: la multimillonaria familia Van der Vorm se har¨¢ cargo de la deuda de 3.000 hogares
El clan, que hizo fortuna en los a?os noventa con la venta de los cruceros Holland Line, aportar¨¢ ocho millones de euros. En la ciudad de Arnhem el ayuntamiento tambi¨¦n ha puesto en marcha una iniciativa similar con un fondo de 700.000 euros
La ciudad neerlandesa de Arnhem ha puesto en marcha un programa piloto para sufragar las deudas de cincuenta familias en apuros y que puedan tener una segunda oportunidad. El experimento, de dos a?os de duraci¨®n y con un fondo dotado con 700.000 euros, se centra en el distrito de Immerloo II, que es tambi¨¦n uno de los barrios m¨¢s pobres de Pa¨ªses Bajos. Los beneficiarios no tendr¨¢n que devolver el dinero, ya que la compra de la deuda correr¨¢ a cargo de cuatro organizaciones ben¨¦ficas, y no del contribuyente. La idea ha cuajado tambi¨¦n en R¨®terdam, aunque con una diferencia sustancial: all¨ª alcanzar¨¢ a 3.000 hogares y el monto de la ayuda es de ocho millones de euros. El ¨¢ngel de la guarda en este caso ser¨¢ la familia Van der Vorm, que se hizo multimillonaria a finales de los a?os noventa con la venta de los cruceros Holland America Line.
En 2023, el PIB per c¨¢pita neerland¨¦s fue de casi 58.000 euros, situando a Pa¨ªses Bajos en cuarto lugar dentro de la UE, seg¨²n los c¨¢lculos de la Oficina Central de Estad¨ªstica (CBS) y de Eurostat. Al mismo tiempo, actualmente el n¨²mero de personas que viven en la pobreza asciende a un mill¨®n (de casi 18 millones de habitantes), seg¨²n la Oficina de An¨¢lisis de Pol¨ªtica Econ¨®mica (Centraal Planbureau). El creciente n¨²mero de puestos de trabajo mal pagados, un flujo desigual de ingresos, o bien el aumento de los precios de los alimentos y la energ¨ªa han llevado a muchas personas a tener que recurrir al endeudamiento para poder vivir. En el caso de Arnhem, los que reciban la ayuda del consistorio ser¨¢n asesorados durante dos a?os para que puedan abordar sus problemas sin incurrir en nuevos descubiertos. Otro asunto son las causas estructurales de la pobreza, ya sean enfermedades o falta completa de estudios, entre otras. Pero en Arnhem sostienen que el experimento puede demostrar que hay diferentes maneras de ayudar a la gente a salir a flote.
En 2023, un 8,8% de los hogares neerlandeses ten¨ªa deudas problem¨¢ticas, tambi¨¦n seg¨²n el CBS. Si bien el Gobierno ha acortado de tres a?os a uno y medio la duraci¨®n est¨¢ndar de la liquidaci¨®n de las deudas, y trabaja para la detecci¨®n temprana de estos problemas, el consistorio de Arnhem espera evidenciar a su vez que la ausencia inmediata de impagos facilita abordar otros problemas. De ah¨ª que espere que algunos acreedores colaboren cancelando al menos parte de los d¨¦bitos acumulados por los participantes en el proyecto.
Una vida ligada a los cruceros
En R¨®terdam, se prev¨¦ que el plan llegue a mil hogares anuales durante un trienio. Tampoco tendr¨¢n que devolver el dinero, y est¨¢ pensado para familias con ni?os que han sufrido reveses, como un divorcio, despido o enfermedades. El promedio de las deudas ronda en este caso los 2.700 euros, y dos fundaciones creadas por la familia Van der Vorm las comprar¨¢ de una vez.
En 1989, sus miembros vendieron los cruceros Holland America Line al operador brit¨¢nico-estadounidense Carnival Corporation. Crearon entonces un fondo de inversi¨®n denominado HAL Investments y, en 2023, la revista neerlandesa de negocios Quote estim¨® que ten¨ªan un patrimonio de 3.800 millones de euros. Son la segunda familia m¨¢s rica de Pa¨ªses Bajos despu¨¦s de los Brenninkmeijer, fundadores de la cadena de tiendas de ropa C&A. Fundada en 1873, la Holland America Line llev¨® a miles de emigrantes desde Pa¨ªses Bajos a Estados Unidos.
No es la primera vez que los Van der Vorm inyectan fondos para proyectos sociales o culturales en R¨®terdam. Ya hab¨ªan donado 15 millones de euros para compensar los recibos de la luz de los grupos de poblaci¨®n m¨¢s desfavorecidos de la ciudad. Han patrocinado a su vez el museo local, Boymans van Beuningen, que tiene una colecci¨®n de arte muy valorada. El Ayuntamiento de la ciudad no contribuye a la iniciativa de las deudas, aunque ayudar¨¢ a las familias a que puedan optar a ella. Otros Consistorios, como ?msterdam y Utrecht, trabajan tambi¨¦n para luchar contra la pobreza arraigada, pero de momento no han dado el paso para cancelar o reducir la deuda de sus vecinos m¨¢s desfavorecidos.
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