Globalizaci¨®n e innovaci¨®n

Los procesos de innovaci¨®n y difusi¨®n de nuevas ideas han experimentado una transformaci¨®n sin precedentes en las ¨²ltimas d¨¦cadas. Uno de los motores de esta transformaci¨®n ha sido la creciente digitalizaci¨®n de las econom¨ªas que permite la colaboraci¨®n entre empresas localizadas en distintos puntos del planeta. El segundo ha sido la globalizaci¨®n de los procesos productivos con una mayor participaci¨®n de las empresas en las cadenas de valor globales. Y el tercero, se basa en la protecci¨®n que brindan los acuerdos internacionales para proteger las patentes.

Est¨¢ probado que estas tres fuerzas, digitalizaci¨®n, globalizaci¨®n y protecci¨®n han contribuido positivamente a la aceleraci¨®n de dichos procesos: se innova m¨¢s, m¨¢s r¨¢pido y hay m¨¢s colaboraci¨®n internacional. Asimismo, los inventores buscan proteger sus creaciones en m¨¢s pa¨ªses que en el pasado. Pero, ?qui¨¦n se beneficia de estos procesos?

La teor¨ªa econ¨®mica indica que las empresas innovan para obtener beneficios y ventajas competitivas sobre sus competidores, los cuales tratar¨¢n de imitar las nuevas tecnolog¨ªas para ganar cuota de mercado. Sin embargo, si desarrollar un nuevo producto es muy costoso, pero f¨¢cil de copiar y dif¨ªcil de proteger, no hay incentivos para innovar. Por este motivo, es crucial el buen funcionamiento de la protecci¨®n internacional. Con los derechos de propiedad intelectual, los sistemas legales nacionales e internacionales que regulan las patentes brindan exclusividad al inventor durante un periodo de tiempo limitado a cambio de compartir p¨²blicamente los detalles t¨¦cnicos de la innovaci¨®n. As¨ª se incentiva a las empresas a innovar, ya que pueden registrar sus patentes en las oficinas correspondientes.

Las patentes transfronterizas ¨Ccuando se patenta una innovaci¨®n en el extranjero¨C son un canal clave para la transferencia internacional de tecnolog¨ªa. En Espa?a un 24% de las solicitudes de patentes en 2023 fueron de no residentes. Son imprescindibles para promover la transformaci¨®n estructural y la capacidad productiva en el Sur Global y facilitar el desarrollo en el marco de los Objetivos de Desarrollo Sostenible. Este canal predomina hoy d¨ªa, con cambios tecnol¨®gicos acelerados, dentro de cadenas de valor globales y con inversi¨®n extranjera directa ligada no solo al capital, sino tambi¨¦n a la tecnolog¨ªa y los conocimientos t¨¦cnicos.

Para comprender los factores determinantes del incremento de las patentes transfronterizas, junto con investigadores del Banco de la Reserva Federal de San Luis y de la Universidad de Drexel en Estados Unidos hemos construido una base de datos (INPACT-S) de patentes intra-nacionales y transfronterizas (LaBelle et al., 2023), disponible en abierto. INPACT-S hace un seguimiento de las patentes en diferentes pa¨ªses e industrias desde 1980 hasta 2019, mostrando como el centro de gravedad de la innovaci¨®n global se est¨¢ moviendo hacia Asia, con China y Corea del Sur como innovadores emergentes. Tambi¨¦n nos permite explorar el impacto de las transferencias de tecnolog¨ªa en la desigualdad de ingresos a partir de un modelo basado en la teor¨ªa econ¨®mica. Encontramos que las medidas pol¨ªticas y el proceso de globalizaci¨®n han impulsado significativamente los flujos internacionales de patentes, sobre todo de las naciones m¨¢s ricas a las menos ricas, con un notable aumento de m¨¢s del 300 % entre 1995 y 2018.

Nuestro an¨¢lisis muestra adem¨¢s que las patentes internacionales habr¨ªan sido un 43% menores en 2018 si no hubi¨¦ramos estado inmersos en procesos de globalizaci¨®n. Esto significa que la reducci¨®n de las barreras a la innovaci¨®n entre pa¨ªses desarrollados y en desarrollo en las ¨²ltimas dos d¨¦cadas explica una gran parte del aumento global de la innovaci¨®n internacional durante ese periodo. No solo la globalizaci¨®n, sino tambi¨¦n el fortalecimiento de los derechos de propiedad intelectual ¨Ca trav¨¦s de los acuerdos internacionales¨C han beneficiado tanto a los pa¨ªses desarrollados como a los pa¨ªses en desarrollo. El Norte se beneficia de la reducci¨®n de los riesgos de imitaci¨®n, lo que se traduce en un mayor pago de royalties por parte del Sur, que a su vez impulsa las inversiones en investigaci¨®n y desarrollo y la producci¨®n en el Norte. Al mismo tiempo, el Sur se beneficia de una mayor transferencia de tecnolog¨ªa desde el Norte, lo que se traduce en m¨¢s variedades de productos y en un aumento de la producci¨®n.

Estos resultados ponen de relieve c¨®mo las tendencias de la globalizaci¨®n han influido en la din¨¢mica de las patentes internacionales. Es muy positivo que tanto los pa¨ªses desarrollados como en desarrollo se hayan beneficiado de las transferencias tecnol¨®gicas, pero m¨¢s los segundos, habiendo contribuido a reducir la diferencia de ingresos entre pa¨ªses ricos y pobres, y por tanto la desigualdad global.

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