Los alumnos de la escuela p¨²blica perdieron el equivalente a medio curso de Matem¨¢ticas por la pandemia y los de la concertada, apenas nada

La pandemia ha tenido un impacto muy superior para el alumnado de la escuela p¨²blica que para el de la concertada, seg¨²n la primera investigaci¨®n que analiza en profundidad las consecuencias educativas de la covid en Espa?a. Los estudiantes de la p¨²blica perdieron durante el primer a?o de pandemia el equivalente a medio curso escolar de aprendizaje de Matem¨¢ticas, mientras los de la concertada apenas lo notaron. La titularidad de la escuela tuvo un efecto muy superior a otras variables, como el nivel socioecon¨®mico, tanto a escala individual de cada alumno como del conjunto del centro al que asisten.

El estudio, realizado por Esade EcPol y la Fundaci¨®n Cotec, se basa en los abundantes datos oficiales recopilados por el Instituto Vasco de Evaluaci¨®n e Investigaci¨®n Educativa, dependiente del Gobierno vasco, que en marzo de 2021 realiz¨® pruebas de evaluaci¨®n diagn¨®stica, y est¨¢ centrado en Euskadi. Los autores de la investigaci¨®n creen que las conclusiones son extrapolables a grandes rasgos al conjunto de Espa?a, ya que el periodo de cierre escolar y las condiciones de vuelta a las aulas a partir de septiembre de 2020 fueron casi iguales en pr¨¢cticamente todos los territorios en el curso utilizado para el an¨¢lisis, segundo de la ESO (alumnos de 13 y 14 a?os). Euskadi presenta, con todo, varias peculiaridades: es el territorio donde menos peso tiene la escuela p¨²blica (51%, frente a una media en el conjunto de las comunidades del 67,1%) y mayor resulta el gasto p¨²blico por alumno (9.298 euros). Tambi¨¦n es una de las comunidades con mejores indicadores educativos y mayor renta per c¨¢pita.

Los investigadores plantean tres hip¨®tesis para explicar el menor impacto en la concertada (esto es, escuelas privadas financiadas con fondos p¨²blicos): ¡°La dependencia econ¨®mica de los centros concertados con las familias en t¨¦rminos de aportaciones voluntarias¡±, que habr¨ªa llevado a estos centros a esforzarse en dar una respuesta que satisficiera a los padres; su mayor grado de autonom¨ªa, que les permiti¨® responder con m¨¢s agilidad, y haber llegado a la pandemia mejor preparados para la ense?anza online. As¨ª lo destaca Lucas Gortazar, uno de los autores del informe, titulado P¨¦rdida de aprendizaje tras un a?o de pandemia: el caso de Euskadi. Las causas de las diferencias requieren, en todo caso, de investigaciones espec¨ªficas. Un elemento a tener en cuenta es que, aunque las evaluaciones diagn¨®sticas son obligatorias en el Pa¨ªs Vasco, con motivo de la pandemia se permiti¨® que la que sirve de base al estudio fuera voluntaria. Participaron un 40% de los centros, porcentaje que Gortazar considera pese a ello, muy amplio.

El documento se centra en los resultados de las tres asignaturas instrumentales: Matem¨¢ticas, Castellano y Euskera. La p¨¦rdida global de aprendizaje para todo el alumnado equivali¨® a un 13% del curso escolar, con diferencias significativas entre la escuela p¨²blica, que alcanz¨® un 30%, y la concertada, que se qued¨® en un 2%. Tambi¨¦n se vio reflejado en las materias: en Matem¨¢ticas, la p¨¦rdida general fue del 25% de un curso (un 54% en la p¨²blica y un 7% en la concertada, porcentaje, este ¨²ltimo, que los autores consideran estad¨ªsticamente poco relevante). Y en Euskera fue del 15% (26,8% en la p¨²blica y 6% en la concertada). En Castellano, los autores han encontrado diferencias tan peque?as (con una leve p¨¦rdida de aprendizaje en la p¨²blica y una ligera mejora en la concertada) que concluyen que no hubo impacto, explica Andreu Arenas, profesor de Econom¨ªa en la Universidad de Barcelona. El resto de autores son ?ngel Mart¨ªnez, Ir¨ªa Mata y Ainara Zubillaga.

Sus conclusiones van en la l¨ªnea de otras investigaciones en torno a los efectos acad¨¦micos de la gran crisis del coronavirus, que desencaden¨® un cierre generalizado de los centros educativos en la primavera de 2020 y el establecimiento tras su reapertura de protocolos sanitarios escolares muy distintos seg¨²n el pa¨ªs. La p¨¦rdida de aprendizaje estimada en el Pa¨ªs Vasco es, sin embargo, menor a la detectada en otros lugares (en Pa¨ªses Bajos y Alemania, por ejemplo, se ha calculado en casi el doble). Gortazar cree que el motivo fundamental es que su investigaci¨®n, al analizar un periodo mayor, de marzo de 2020 a marzo de 2021, abarca no solo el efecto negativo del cierre escolar, sino tambi¨¦n el positivo que se deriv¨® de la reapertura de los centros educativos. Espa?a fue uno de los pocos pa¨ªses de la Organizaci¨®n para la Cooperaci¨®n y el Desarrollo Econ¨®micos (OCDE) donde desde septiembre de 2020 la escuela no volvi¨® a cerrar de forma general.

Los efectos reparadores de la vuelta a las aulas han sido observados en investigaciones realizadas en el Reino Unido y Dinamarca. El estudio hecho en este ¨²ltimo pa¨ªs por los investigadores Jesper Fels Birkelund y Kristian Bernt Karlson concluy¨® que 14 meses despu¨¦s del cierre escolar de la primavera de 2020, los alumnos daneses ya no presentaban p¨¦rdidas de aprendizaje.

En Espa?a, las diferencias en la atenci¨®n educativa ofrecida durante el gran confinamiento de 2020 entre la red p¨²blica y la concertada, a favor de la segunda, ya fue planteada aquel mismo a?o por Xavier Bonal y Sheila Gonz¨¢lez, de la Universidad Aut¨®noma de Barcelona, en una investigaci¨®n basada en las respuestas de 36.000 padres de alumnos de 3 a 18 a?os residentes en Catalu?a. ¡°En t¨¦rminos generales¡±, se?ala el estudio elaborado ahora por Esade y la Fundaci¨®n Cotec: ¡°No encontramos un efecto diferencial por nivel econ¨®mico de los centros, ni tampoco que esto sea lo que explica la mayor p¨¦rdida de aprendizaje del alumnado de la escuela p¨²blica: a igualdad de nivel socioecon¨®mico medio del alumnado de dos centros (uno p¨²blico y el otro concertado), existe una p¨¦rdida de aprendizaje muy superior en el centro p¨²blico¡±.

El estudio tampoco halla diferencias estad¨ªsticamente apreciables en los resultados de los tres modelos ling¨¹¨ªsticos que existen en el Pa¨ªs Vasco, lo que se explica ¡°probablemente por el peque?o tama?o de la muestra de los centros del modelo A (ense?anza en castellano) y B (mixta)¡±. La poca informaci¨®n disponible al respecto apunta, en todo caso, a un ¡°efecto negativo mayor en el modelo ling¨¹¨ªstico D (euskera)¡±.

Escasa evaluaci¨®n p¨²blica de los da?os

La evaluaci¨®n llevada a cabo en Euskadi es una excepci¨®n. Un segundo informe realizado por los mismos investigadores, titulado Covid-19 y Educaci¨®n: Pol¨ªticas y pr¨¢cticas para afrontar la p¨¦rdida de aprendizaje, subraya que ni el Ministerio de Educaci¨®n ni la inmensa mayor¨ªa de comunidades aut¨®nomas (los autores solo han encontrado ejemplos en Catalu?a y Canarias) han analizado las consecuencias del coronavirus en el alumnado.

Para medir el impacto educativo, los autores han utilizado los datos del Instituto Vasco de Evaluaci¨®n e Investigaci¨®n Educativa, que realiza pruebas diagn¨®sticas externas al alumnado en cuarto de primaria y segundo de la ESO, y que les ha permitido, adem¨¢s, cruzar los resultados, de forma anonimizada, de cada estudiante con los datos sociol¨®gicos del ¡°centro al que acude y las caracter¨ªsticas del hogar en el que vive¡±. Ello ha permitido a Esade EcPol y Cotec concluir ¡°que m¨¢s del 95% de la variaci¨®n en la p¨¦rdida de aprendizaje se explica por variables relacionadas con la escuela¡±.

Para comprobar el impacto educativo, los autores han comparado dos cohortes de alumnos. La primera, de control, est¨¢ formada por los chavales que se sometieron a las pruebas diagn¨®sticas cuando iban a cuarto de Primaria y segundo de la ESO en 2015 y 2019, respectivamente, antes de la covid. La segunda la integran los estudiantes que hicieron las pruebas en 2017 (en cuarto de primaria) y 2021 (segundo de la ESO). El estudio define la p¨¦rdida de aprendizaje como ¡°el cambio en los resultados entre ambos cursos de un mismo estudiante¡±. Los autores argumentan que su metodolog¨ªa facilita ¡°aislar el efecto¡± de la pandemia, eliminando la distorsi¨®n que generar¨ªan las diferencias en la composici¨®n del alumnado si se comparasen las notas obtenidas en la prueba diagn¨®stica por alumnos de distintas cohortes de edad.

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