Las universidades espa?olas retroceden en el ¡®ranking¡¯ de Shangh¨¢i 2023

Las universidades espa?olas pierden puestos en el ranking de Shangh¨¢i, la clasificaci¨®n universitaria internacional m¨¢s conocida del mundo, centrada sobre todo en la producci¨®n cient¨ªfica, que se ha publicado este martes. De los 40 campus espa?oles que el a?o pasado aparec¨ªan entre los 1.000 primeros (este a?o hay 38), 18 bajan, 3 suben y 19 se mantienen. La ¨²nica que en 2022 estaba clasificada entre las 200 mejores, la Universidad de Barcelona, cae al siguiente escal¨®n (a la franja de los puestos 201-300). Y tambi¨¦n descienden, en este caso a la franja de los puestos 301 a 400, la Aut¨®noma de Barcelona, la Complutense de Madrid, y la de Valencia, .

La explicaci¨®n, considera Julio del Corral, catedr¨¢tico de Econom¨ªa de la Universidad de Castilla-La Mancha, reside no tanto en una bajada del nivel cient¨ªfico de las universidades espa?olas como en el rapid¨ªsimo avance de las universidades de China (en cuyo pa¨ªs se elabora el ranking), que van copando en cada edici¨®n m¨¢s puestos entre las 1.000 primeras, desplazando a su vez a otras. Entre ellas, las espa?olas.

China tiene en la edici¨®n de este a?o 214 universidades entre las 1.000 primeras, cuando hace cinco a?os ten¨ªa 146. Y el efecto de ese aumento no lo est¨¢n pagando solo las universidades espa?olas, sino en general las occidentales, afirma Del Corral. Estados Unidos ten¨ªa en 2018 217 universidades en la lista de las 1.000 primeras y cinco a?os despu¨¦s el n¨²mero se ha reducido a 187. ¡°Yo no hablar¨ªa tanto de varapalo para las universidades espa?olas, como de la pujanza de China. Al final, los rankings reflejan posiciones relativas. T¨² puedes mantener una buena marca, pero si alguien te supera vas a bajar¡±, a?ade Del Corral. Y si, debido a su nivel de financiaci¨®n y a su modelo de descentralizaci¨®n territorial (opuesto a las concentraciones que este tipo de clasificaciones premian), las universidades espa?olas nunca han estado en disposici¨®n de competir en la parte alta de la tabla, ¡°con todo el dinero que est¨¢ poniendo China en sus centros, cada vez lo va a estar menos¡±, vaticina el catedr¨¢tico.

Los 10 primeros puestos siguen, en todo caso, ocupados por ocho universidades de Estados Unidos, encabezadas por Harvard (seguida de Stanford y el Instituto de Tecnolog¨ªa de Massachusetts) y dos brit¨¢nicas, Cambridge (cuarta) y Oxford (s¨¦ptima), todas ellas con grandes presupuestos. La primera universidad de la UE en la clasificaci¨®n es Paris-Saclay (en el puesto 15), una fusi¨®n de varios campus (entre ellos la Sorbona) que el Gobierno de Francia impuls¨® hace unos a?os.

El ranking, llamado oficialmente Clasificaci¨®n Acad¨¦mica de las Universidades del Mundo, lo elabora cada a?o desde 2003 la Universidad de Jiao Tong, situada en Shangh¨¢i. La puntuaci¨®n viene determinada por factores como el n¨²mero de docentes y antiguos alumnos de una universidad que han recibido el Nobel o la medalla Fields (el principal premio en matem¨¢ticas), los investigadores altamente citados en estudios que figuran en su plantilla y otros indicadores sobre la calidad y cantidad de la investigaci¨®n que desarrolla.

Este sistema para calcular la calidad de los centros acad¨¦micos, parecido al de otras clasificaciones, puede, sin embargo, trucarse, como puso de manifiesto la investigaci¨®n publicada este a?o por EL PA?S, que desvel¨® que Arabia Saud¨ª pagaba a cient¨ªficos espa?oles para que declarasen que desarrollaban su trabajo principalmente en universidades de aquel pa¨ªs, de forma que mejorase artificialmente su posici¨®n internacional. El m¨¦todo de c¨¢lculo penaliza a los centros acad¨¦micos que no est¨¢n centrados en la ciencia y la tecnolog¨ªa.

Otra muestra de la pujanza china es que una universidad de este pa¨ªs, la de Tsinghua, clasificada en el puesto 22, se ha convertido en la primera de Asia, superando a la de Tokio, que ha quedado relegada al puesto 26.

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