Las natillas definitivas

Si pronuncio la palabra ¡°natillas¡± ocurrir¨¢n dos cosas: te vendr¨¢ a la cabeza la sinton¨ªa del m¨ªtico anuncio de televisi¨®n -ya sabes, ¡°listas para gustar¡±-, y al paladar su sabor, dulz¨®n e inconfundible a pesar de las muchas formas de prepararlas. Si las natillas han sobrevivido en el tiempo como uno de los postres m¨¢s reclamados, tanto en casa como en la cocina profesional, no es m¨¦rito de ninguna marca o de los spots publicitarios -sobretodo teniendo en cuenta que las de supermercado son un blandiblu guarrillo lleno de sabores artificiales-, sino de su versatilidad y sencilla elaboraci¨®n; a pesar de ser imprescindible tener cierta ma?a con las varillas para conseguir una crema untuosa y no un revuelto dulce.

Los m¨¢s tradicionales se decantar¨¢n por espolvorear canela y depositar una galleta en la superficie -un detalle que no s¨®lo aporta un toque crujiente al plato, sino que muestra de un vistazo su consistencia- mientras los restaurantes m¨¢s innovadores prefieren acompa?ar el postre con frutas ex¨®ticas y toques salados que aportan contraste. Sea como fuere, la receta base de las natillas presenta pocos secretos ya, aunque se preste a tantos cambios como sea capaz de ingeniar el repostero; hablamos de una crema dulce de yema cuajada cuyo origen se remonta a la Edad Media, cuando se elaboraba sin az¨²car refinado ni especias ex¨®ticas.

Algunos consejos en la elaboraci¨®n de natillas caseras desterrar¨¢n por siempre del frigor¨ªfico la alternativa de supermercado. Aunque la proporci¨®n entre los ingredientes repercutir¨¢ en su sabor y textura final, conviene recordar que las mejores natillas son densas y dulzonas (a quien le parezcan empalagosas, que pida fruta). Por ello recomiendo en primer lugar el uso de leche entera, a la que podemos a?adir un poco de nata, que aporta cuerpo; y tambi¨¦n controlar bien los aderezos y usar canela en rama, ralladura de lim¨®n y vainilla de la de verdad, ya que deja muy atr¨¢s a cualquier prefabricado en esencia o polvo.

El ¨²ltimo y definitivosecreto de este plato es la paciencia: la cocci¨®n debe ser lenta, sin dejar de prestar atenci¨®n al cazo, sin parar de menear el contenido con unas varillas (artilugio crucial para un buen resultado) y que las natillas necesitar¨¢n enfriarse para asentar su sabor y textura. Entonces s¨ª estar¨¢n listas para gustar, "en el postre y al merendar¡±. Una vez tengamos la mezcla b¨¢sica podremos hacerlas de mil sabores: de chocolate a?adi¨¦ndolo cuando ya est¨¦n listas -ojo porque espesa m¨¢s la receta, as¨ª que os recomiendo aumentar un poco la cantidad de leche-, de caf¨¦, a?adi¨¦ndoselo a la leche al principio, de frutas, de dulce de leche o de t¨¦ matcha: las posibilidades son infinitas.

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