Zapatero agradece la labor desarrollada en Irak por la Brigada Plus Ultra II

El presidente del Gobierno, Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero, ha presidido esta ma?ana en la Base de B¨®toa (Badajoz), acompa?ado por el ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, el acto de disoluci¨®n de la Brigada Plus Ultra II, cuyos ¨²ltimos integrantes regresaron ayer de Irak. Tras la ceremonia, Zapatero ha recordado a los muertos y heridos durante sus misiones en Irak, y ha instado a brindar por la feliz vuelta a casa del contingente espa?ol, cuyos soldados -ha dicho- han cumplido su deber con "patriotismo" y "profesionalidad, entregando lo mejor de s¨ª mismos", por lo que "en nombre del Gobierno y del pueblo espa?ol les doy las gracias m¨¢s profundas".

En el acto en Badajoz Jos¨¦ Luis Rodr¨ªguez Zapatero ha pasado revista a las tropas espa?olas en la explanada de formaci¨®n de la base militar, acompa?ado por el ministro de Defensa, Jos¨¦ Bono, el jefe de la Brigada Plus Ultra II, el general Fulgencio Coll, y el Jefe del Estado Mayor del Ej¨¦rcito, Luis Alejandre. A la ceremonia de disoluci¨®n tambi¨¦n han asistido el presidente del Ejecutivo extreme?o, Juan Carlos Rodr¨ªguez Ibarra, y el presidente de la Asamblea, Federico Su¨¢rez.

Jos¨¦ Bono se ha dirigido a los militares asegurando que "no ser¨¢n enviadas desde Espa?a nuevas tropas a Irak. Es m¨¢s, antes de treinta d¨ªas todas estar¨¢n volviendo a casa". El nuevo titular de Defensa ha dicho que con el regreso de los soldados espa?oles se cumple un compromiso "por Espa?a y por la paz" de Zapatero, al que ha agradecido su presencia, ya que "responde al cari?o de los espa?oles por sus Fuerzas Armadas". Bono ha sostenido que los espa?oles "respaldan a sus soldados, admiran su dedicaci¨®n y el valor que demuestran". El ministro de Defensa ha tenido un recuerdo para el comandante de la Guardia Civil Gonzalo P¨¦rez Garc¨ªa, fallecido a causa de un disparo en la cabeza durante una persecuci¨®n policial en Irak, y ha destacado el valor del cumplimiento de las ¨®rdenes, que "en las Fuerzas Armadas nunca se discute".

En las instalaciones de B¨®toa han estado presentes adem¨¢s cientos de familiares de los militares que han regresado de Irak, muchos de los cuales aplaudieron a Zapatero cuando ¨¦ste se acerc¨® a saludarles.

Preparando el repliegue

Ayer lleg¨® a la Base A¨¦rea de Talavera la Real, procedente de Kuwait, un avi¨®n con los 259 ¨²ltimos efectivos de la Plus Ultra II, formada por cerca de 1.300 militares, que fueron recibidos por el general Fulgencio Coll, quien desde diciembre pasado ha estado al mando de este contingente en Irak. A Base Espa?a, donde ahora s¨®lo est¨¢ desplegado el Contingente de Apoyo al Repliegue Espa?ol y antes estuvieron las Brigadas Plus Ultra I y II, llegaron ayer 148 legionarios, que salieron el martes desde Almer¨ªa, con lo que concluye as¨ª el env¨ªo de los militares a cargo del repliegue de las tropas espa?olas. En este momento hay un contingente de 1.200 militares espa?oles en Diwaniya. Dentro de pocas semanas deber¨¢n desandar los m¨¢s de 400 kil¨®metros que recorrieron desde Kuwait hasta el coraz¨®n de Irak.

El Lorena B, un mercante civil con una capacidad de carga de casi 4.000 toneladas, 74 trailers y 50 coches, navega ya hacia Kuwait para repatriar al contingente militar espa?ol desplegado en Irak. Se trata de uno de los dos barcos tipo Ro-Ro, con plataforma de embarque para veh¨ªculos de ruedas, que ha sido fletado por el Estado Mayor de la Defensa. Su llegada a Kuwait est¨¢ prevista para mediados de mayo. En esas fechas regresar¨¢n por v¨ªa a¨¦rea los primeros militares, pero el grueso de las tropas volver¨¢ poco antes del 27 de mayo, fecha l¨ªmite fijada por el presidente del Gobierno.