Imprudencias sobre las v¨ªas

Cada fin de semana mueren en Espa?a no menos de 14 personas en accidentes de carretera. A nadie le extra?a. El riesgo de la carretera lo tenemos asumido. Si un tren arrolla a 30 personas que cruzan la v¨ªa por un lugar inadecuado y mueren 12, el suceso abre los telediarios y las primeras p¨¢ginas de los peri¨®dicos.

La sociedad espa?ola no est¨¢ acostumbrada a siniestros de esa magnitud en el ferrocarril porque son muy espor¨¢dicos. El ferrocarril es mucho m¨¢s seguro que la circulaci¨®n por carretera, por eso el suceso de Casteldefells nos ha conmocionado.

Hace seis a?os un coche con cinco inmigrantes ecuatorianos dribl¨® las barreras tendidas de un paso a nivel en el centro de Hell¨ªn (Albacete) y result¨® arrollado por un tren. Murieron los cinco ocupantes. El Ministerio de Fomento impuls¨® entonces un plan de choque hasta 2012 por valor 1.080 millones de euros para eliminar pasos a nivel y lanz¨® una campa?a de divulgaci¨®n en televisi¨®n para alertar del riesgo de cruzarlos sin precauci¨®n.

"En los ¨²ltimos cuatro a?os el 90% de los muertos en accidentes de ferrocarril por arrollamientos y atropellos se atribuyen a la imprudencia de personas y veh¨ªculos en pasos a nivel e instalaciones ferroviarias", recuerda Francisco Toledo, director del grupo de Investigaci¨®n INFORSE (Innovaci¨®n en Ferrocarril, Seguridad Vial y Ergonom¨ªa) de la Universidad de Valencia. En el caso de Casteldefells el maquinista ser¨¢ quien m¨¢s ayuda psicol¨®gica necesite por el fuerte estado de estr¨¦s postraum¨¢tico que sufren loa maquinistas despu¨¦s de un accidente de esta magnitud", a?ade.

Los pasos a nivel y las mejoras arquitect¨®nicas de las estaciones han consumido muchos recursos p¨²blicos en los ¨²ltimos a?os. De los primeros quedan unos 2.800; una insignificancia, frente a los 10.000 de Francia. En pa¨ªs vecino la ciudadan¨ªa es m¨¢s respetuosa con los riesgos. Y en las escuelas con poblaciones afectadas con pasos a nivel se imparten campa?as de sensibilizaci¨®n sobre los peligros reales de arrollamiento. "Se percibe menos riesgo al cruzar una v¨ªa que una autopista, cuando frente a un mismo obst¨¢culo un tren que circula a 100 kil¨®metros por hora necesita al menos unos 500 metros para detenerse y el coche una d¨¦cima parte", se?ala Toledo.

Hace tan solo ocho meses se estren¨® en Casteldefells un paso subterr¨¢neo. La altura de los andenes se recreci¨® hasta los 68 cent¨ªmetros sobre la cota de las v¨ªas. Con esas dimensiones no resulta f¨¢cil atravesarlas, salvo para quienes gozan de mucha agilidad, como la de los j¨®venes que, ante la aglomeraci¨®n formada en torno al paso inferior de las v¨ªas, decidieron cruzarlas sin percatarse de la proximidad del tren Alaris procedente de Alicante, que pasa por Casteldefells en la modalidad "via libre", sin pararse.

Para ocasiones puntuales, como ¨¦sta de las fiestas de San Juan o acontecimientos deportivos, Toledo propone reforzar los sistemas de vigilancia t¨¦cnica y presencial con guardas de seguridad: "La creciente complejidad de la arquitectura ferroviaria y las mejoras en accesibilidad est¨¢n favoreciendo la desaparici¨®n del h¨¢bito de cruzar las v¨ªas, pero las multas por infringir las acciones prohibidas deber¨ªan agravarse". Ante una infracci¨®n, la legislaci¨®n vigente s¨®lo permite a Renfe (operadora) o Adif (infraestructuras) proponer una sanci¨®n y elevarla a la polic¨ªa.

El experto en seguridad ferroviaria insiste en subrayar la excepcionalidad de tragedias como la de Casteldefells (invasi¨®n de v¨ªa por terceros y no imputable a descarrilamiento, choque o aver¨ªa t¨¦cnica) como s¨ªntoma del alto nivel de seguridad en el ferrocarril, pero sirve, no obstante como indicador.

Francisco Toledo y su equipo trabajan en el acopio de los valores de referencia nacionales, respecto a los europeos, para calcular las tasas de riesgos aceptables para accidentes ferroviarios.

La Uni¨®n Europea desarrolla la creaci¨®n de autoridades nacionales en materia de seguridad ferroviaria. En la actualidad esta responsabilidad recae junto a otras competencias, en sendas direcciones generales de Renfe y Adif. En el futuro la autoridad nacional de seguridad ferroviaria ser¨¢ completamente independiente de ambas entidades, determinar¨¢ qui¨¦nes son los responsables de cada uno de los accidentes y ordenar¨¢ las medidas a tomar para evitar que se repitan.