La marea de barro negro que oscurece el Francol¨ª

Tan ins¨®lito como sospechoso, pero los residuos que recubren el tramo final del r¨ªo Francol¨ª (Tarragona) no son restos de hidrocarburo. La sustancia negra y viscosa denunciada ayer por la entidad ecologista Mediterr¨¤nea es en realidad "fango natural", seg¨²n han determinado los an¨¢lisis realizados por la Agencia Catalana del Agua (ACA).

Se trata de un fen¨®meno que ya se hab¨ªa detectado en a?os anteriores, pero pocas veces con tanta intensidad como la actual. "Se descarta que se trate de ning¨²n vertido ni de una sustancia nociva"; ha se?alado la ACA, que a lo largo de hoy seguir¨¢ tomando muestras de los lodos para determinar el alcance del episodio.

Los an¨¢lisis realizados a las muestras recogidas en la desembocadura han detectado trazas de lodo fuertemente oscurecido por la falta de ox¨ªgeno, ha se?alado la ACA. "Se trata de barro que se deposita en el fondo del r¨ªo cuando este tiene poca circulaci¨®n de agua. Tras la retirada de aguas, propia del periodo veraniego en r¨ªos de comportamiento irregular, el barro quedo expuesto a la superficie con un color mucho m¨¢s oscuro de lo habitual, han se?alado los t¨¦cnicos.

Una zona amenazada por los vertidos

La alarma de la entidad ecologista responde a que el muelle de Tarragona, ciudad que acoge el mayor polo petroqu¨ªmico de Espa?a y del sur de Europa, es una zona habitual de vertidos. Las compa?¨ªas que operan en el pol¨ªgono han provocado una veintena de fugas de hidrocarburos graves en la ¨²ltima d¨¦cada. En el peor de los casos, los episodios de contaminaci¨®n se han saldado con una multa administrativa de 90.000 euros mientras que el Juzgado de Tarragona mantiene abiertas tres causas penales por posible delito medioambiental.

A principios de este a?o, Repsol registr¨® tres vertidos en tres meses, lo que provoc¨® la irritaci¨®n de los alcaldes y habitantes de la zona por el temor a que las fugas de crudo repercutieran negativamente en el turismo. La compa?¨ªa prometi¨® acelerar la inversi¨®n de 130 millones para mejorar la seguridad de las infraestructuras pero las entidades ecologistas reclaman que el Gobierno paralice las nuevas prospecciones de Repsol en la zona. La empresa prev¨¦ explotar dos nuevos pozos ante el delta del Ebro. Las tareas de prospecci¨®n de esos yacimientos ya provocaron dos vertidos durante el verano de 2009 que la empresa no notific¨® y por los que hay imputados dos directivos de la petrolera por un posible delito contra el medio ambiente.