Ib¨¦rica London by Nacho Manzano

Nuestra sorpresa fue may¨²scula. Eran las 6,30 y la tarde fr¨ªa. En la terraza, rodeado de grandes edificios, centenares de personas en el cl¨¢sico ¡°after work¡± charlando animadamente mientras tomaban raciones de jam¨®n ib¨¦rico, pan con tomate, frituras y tapas espa?olas. ¡°Ayer jueves, que hac¨ªa bueno, vendimos aqu¨ª 240 litros de cerveza Estrella de Galicia¡±, me dijo Marcos Fern¨¢ndez, socio de Nacho y art¨ªfice de la empresa que explota los dos locales.

Cuando pasamos al interior aument¨® nuestra alegr¨ªa. Una sala amplia, moderna y bien acondicionada con barra y mesitas. ¡°El interiorismo es del estudio de L¨¢zaro Rosa Viol¨¢n, el hombre de moda en Barcelona¡±, me confirm¨® Fern¨¢ndez. Tenemos hasta nuestra propia cabeza de toro. Lo llamamos ¡°Chismoso¡±.

Nos sentamos en la planta superior y probamos algunas cosas, jam¨®n ib¨¦rico cortado a cuchillo, una cecina portentosa de la firma Trasacar http://www.trasacar.com/, las famosas croquetas de Nacho Manzano, los t¨ªpicos fish & chips en los que el pescado hab¨ªa sido adobado al estilo andaluz, y hasta el goloso #arrozconlecheasturiano. Todo muy bueno. Un gran bar / restaurante spanish style que los ingleses han tomado como propio.

Hab¨ªa oscurecido cuando nos fuimos con Nacho y sus socios, incluido C¨¦sar Garc¨ªa, jefe de cocina en Londres, al primitivo local en Marylebone, cerca del hotel Meli¨¤ White House.

Poco puedo decir salvo que el modelo es el mismo. En una barra baja 4 jamones ib¨¦ricos que se cortan a la vista a cuchillo. ¡°La pezu?a aqu¨ª no molesta a nadie. No sucede como en Estados Unidos, que hay que retirarla¡± insistir¨ªa Fern¨¢ndez. Luego, cuando le pregunt¨¦ por sus platos estrella me respondi¨® ¡°los superventas son las croquetas de jam¨®n y los calamares a la romana¡±. Probamos cosas diferentes todas con un nivel medio alto, francamente bueno. Hasta el pitu de caleya, buen¨ªsimo, elaborado con pollos de corral que se engordan en Cambridge. Por supuesto, la lista de vinos repleta de marcas espa?olas, empezando por jereces y cavas.

¡°El a?o pasado estuvo aqu¨ª Ferran Adri¨¤ y me dijo que igual este Ib¨¦rica tendr¨ªa que haber centenares por el mundo¡± me coment¨® Nacho Manzano http://www.casamarcial.com/web/iberia-2/.

Fue en ese momento cuando este gran asturiano insisti¨® en que no era partidario de adaptar nuestra cocina al gusto de los pa¨ªses donde nos instalamos. ¡°Si vienen los japoneses a Europa, calcan su cocina. ?Por qu¨¦ nosotros vamos a hacer lo contrario?¡±

Con mucha frecuencia recibo convocatorias para participar en debates sobre el modelo de negocio, desenfadado pero con identidad, que debe representar a la cocina espa?ola en el extranjero. No hay que romperse la cabeza. Quien quiera verlo que se pase por Londres. El modelo de ¨¦xito est¨¢ ya inventado. En twiter: @JCCapel