Una nueva estrategia contra la hero¨ªna

Estas semanas, la repentina muerte del oscarizado actor Philip Seymour Hoffman por una supuesta sobredosis de hero¨ªna (o probablemente de una mezcla de hero¨ªna con fentanilo) ha revolucionado los medios de medio mundo y ha puesto rostro al resurgir de la hero¨ªna en EE UU, cuyo consumo creci¨® un 79% entre 2007 y 2012. Nos ha devuelto la imagen espa?ola de los 80, que nos ha recordado la serie Cu¨¦ntame, de que la hero¨ªna mata.

Y los medios han inundado en sus espacios en una alarmante visi¨®n de que algo se mueve de nuevo en el mundo de las drogas. Ante ello, muchas preguntas surgen sobre si lo que pasa en Estados Unidos pasa tambi¨¦n en Espa?a. Y mi respuesta es que la hero¨ªna est¨¢ volviendo a las calles de Estados Unidos como alternativa barata y accesible a los analg¨¦sicos con receta derivados del opio, a los que son adictas miles de personas. Que es verdad que una joven francesa muri¨® en Madrid en la ¨²ltima Nochevieja por alg¨²n consumo relacionado con la hero¨ªna. Y que la hero¨ªna no ha desaparecido en estos a?os de nuestras vidas porque en una ciudad como Barcelona, los fallecimientos por sobredosis entre varones de 15 a 44 a?os fueron superiores en 2005 a los muertos por suicidios o accidentes y adem¨¢s, en 2007, caus¨® 90 muertes, siendo la primera causa de muerte en hombres de entre 15 y 40 a?os. Y que no hay que bajar la guardia. Y que hay que hacer estudios para saber que pasa en la realidad de algunas ciudades y barrios, y no s¨®lo contentarnos con datos globales.

Ante esto, se puede desviar la mirada y no abordar estas situaciones de frente, o buscar alternativas que permita reducir los riesgos y prevenir los da?os. Las estrategias basadas en la reducci¨®n de da?os han utilizado diversas estrategias. Una de ellas es la SOLUCI?N CONTROL basada en la puesta en marcha de narcosalas, salas de venopounci¨®n higi¨¦nica, donde los consumidores de hero¨ªna pueden saber la composici¨®n de la droga que toman, previniendo las sobredosis y utilizando jeringuillas nuevas para disminuir las infecciones como la hepatitis o el VIH. En Espa?a, el Pa¨ªs Vasco, Catalu?a y Madrid han utilizado este tipo de estrategias con buena valoraci¨®n. Pero para m¨ª, esta estrategia queda a medio camino, aborda el problema, pero no lo trata en profundidad, se acerca de una soluci¨®n, pero no es la soluci¨®n. Y estrategias parecidas son las que encontramos en pa¨ªses europeos, donde hay espacios libres de consumos bajo supervisi¨®n m¨¦dica, como en Alemania. Aunque en el pa¨ªs germano es una alternativa m¨¢s, junto a la del uso de la hero¨ªna como medicamento, una soluci¨®n, sin duda, de mejor nivel.

La Junta de Andaluc¨ªa plante¨® una estrategia m¨¢s avanzada y valiente y propuso hace 10 a?os la utilizaci¨®n de la hero¨ªna como medicamento. ES LA SOLUCI?N RECETA. El resultado ha sido exitoso ya que la hero¨ªna-medicamento ha ayudado a mejorar la salud de la ciudad de Granada al disminuir en un 1.700% los delitos de las personas que entraron en el ensayo cl¨ªnico, adem¨¢s de mejorar la salud f¨ªsica, mental, social y familiar de heroin¨®manos que hoy siguen tom¨¢ndola en el Hospital Virgen de las Nieves. Esta receta de la hero¨ªna-medicamento, convirti¨® a Granada en 2003 en referencia nacional e internacional al comenzar un ensayo que pretend¨ªa mejorar la salud de 62 toxic¨®manos y permiti¨® demostrar que la administraci¨®n de la hero¨ªna bajo control m¨¦dico es m¨¢s eficaz que la metadona al mejorar la salud de los toxic¨®manos el doble que con metadona, en toxic¨®manos de larga duraci¨®n y que ya hab¨ªan fracasado en terapias de deshabituaci¨®n con metadona. Y estos resultados coinciden con los de los otros pa¨ªses donde hay casi 3.000 pacientes en tratamiento en una relaci¨®n sanitaria positiva: reduce su actividad delictiva, mejora su estado de salud general, mejora su calidad de vida, disminuye el consumo de drogas ilegales, disminuye las conductas de riesgo del VIH y aumenta su afianzamiento social mediante la estabilizaci¨®n del empleo y el domicilio y el contacto con la familia.

La hero¨ªna tambi¨¦n es un medicamento que cura, mejora la salud y la calidad de vida de heroin¨®manos de Inglaterra, Holanda, Suiza, Alemania, Dinamarca, Canad¨¢, B¨¦lgica y Granada (Espa?a). Una d¨¦cada de investigaci¨®n en estos pa¨ªses europeos y Canad¨¢ apoya el uso de la terapia con hero¨ªna para los pacientes adictos a los opi¨¢ceos m¨¢s dif¨ªciles, por su seguridad y eficacia. Y lo avalan art¨ªculos publicados en las m¨¢s prestigiosas revistas m¨¦dicas internacionales (New England Journal of Medicine, BMJ, Drugs and Alcohol Review, Lancet, Addiction, Journal of Substance Abuse Treatment,¡­).

El tratamiento de la hero¨ªna puede parecer caro, pero los resultados de los estudios coste-beneficio?suizos, holandeses y alemanes indican que el ahorro por persona y por d¨ªa es muy significativo.

La existencia ahora de resultados positivos de diversos ensayos hace surgir algunas cuestiones:

1. ?es ¨²til continuar prohibiendo el uso m¨¦dico de la hero¨ªna aun cuando ha demostrado ser efectivo y viable en numerosos estudios de todo el mundo?
2. Y mientras tanto ?es aceptable que otros pacientes que ¡°lo necesitan¡± no se puedan beneficiar de un tratamiento eficaz y seguro?

Y bajo estas palabras y con la evidencia de los estudios, pedimos a los gobiernos, a los pol¨ªticos tres cosas:

1. Que cualquier ciudadano/a espa?ol/a (y europeo) que cumpla los requisitos del ensayo cl¨ªnico de hero¨ªna, viva donde viva en Espa?a, pueda tomar el medicamento que a los pacientes en Granada les ha devuelto la vida y la salud f¨ªsica, social y familiar.
2. Que se faciliten nuevas investigaciones como las de la hero¨ªna oral que ayude a buscar nuevas alternativas terap¨¦uticas a las existentes actualmente (metadona, buprenorfina, hero¨ªna inyectada, programas libres de drogas,¡­).
3. Que se fomenten programas de apoyo psicol¨®gico, deportivo, legal, digital, social, de empleo,¡­ a personas que la droga los sac¨® hace tiempo de todo ¡°mercado¡±.

Si hace 10 a?os, pol¨ªticos de la Junta de Andaluc¨ªa fueron capaces de dar un paso adelante ante el problema de las drogodependencias y buscar nuevas alternativas terap¨¦uticas con un programa con hero¨ªna como medicamento, con la evidencia cient¨ªfica en la mano, esperemos que hoy y ma?ana, cualquier ciudadano/a espa?ol que la necesite la pueda usar. Ellos/ellas (su dignidad), junto a la de sus familias y la sociedad en su conjunto, lo agradecer¨¢n.

?ltimo deseo: hace falta una pol¨ªtica europea conjunta que genere una actuaci¨®n com¨²n en drogodependencias que sume las intervenciones que hoy ayudan a m¨¢s de 3.000 heroin¨®manos. Ojal¨¢.

Joan Carles March es profesor de la Escuela Andaluza de Salud P¨²blica