¡®Taxi driver¡¯ en Bogot¨¢

Dice Juan Villoro que los taxis son espacios narrativos donde no se precisa m¨¢s est¨ªmulo que el silencio para que el conductor comience a hablar. La cronista-v¨ªctima propiciatoria se sube, pues, a ese espacio narrativo consciente de que en cualquier otra situaci¨®n podr¨ªa considerarse una fatalidad estar metida en un atasco a las 8.30 en una de las autopistas m¨¢s transitadas de Bogot¨¢. Si se hiciera una lista de los lugares m¨¢s temidos del mundo, en ella estar¨ªan los taxis de la capital colombiana. Aqu¨ª se hizo c¨¦lebre ¡°el paseo millonario¡±, esa modalidad de secuestro expr¨¦s con denominaci¨®n de origen que consiste en arrastrar al pasajero de cajero en cajero, durante horas, hasta blanquearle la cuenta y crearle un trauma vitalicio. Aqu¨ª, hasta un agente de la DEA puede morir a manos de supuestos taxistas. Es lo que le pas¨® a James Terry Watson cuando, hace menos de un a?o, se subi¨® a uno y fue apu?alado por resistirse al asalto.

Por suerte, yo no he tomado este taxi a la europea ¨Csalir a la calle, estirar el brazo y tomarlo, algo que en toda Latinoam¨¦rica siempre se ha considerado temerario¨C; no, mi taxi ha llegado gracias a Tappsi, app creada por dos j¨®venes colombianos que ha despertado a muchos de la pesadilla de los taxistas que te roban, te violan o simplemente adulteran el tax¨ªmetro. Con este sistema, las carreras son monitoreadas digitalmente, los conductores identificados y los precios controlados. Eso me est¨¢ contando Dan Loayza, ingeniero de Tappsi, en el asiento de atr¨¢s, cuando Alfonso Le¨®n, al volante, irrumpe para dar la versi¨®n del taxista: asegura que en sus 30 a?os de experiencia ha visto m¨¢s taxistas que clientes atracados y que las app no resuelven ese problema. Adem¨¢s, critica que Tappsi incorpore la opci¨®n de dar propinas salt¨¢ndose las tarifas oficiales, lo que ha terminado fomentando la desigualdad y la escasez, pues muchos conductores no aceptan carreras sin un buen ¡°incentivo¡±.

Ir en este taxi es como ver al pasado y al futuro darse de manotazos ante el desastre del presente: el eterno vac¨ªo de pol¨ªticas p¨²blicas que regulen el transporte. En ese limbo, las app han roto con el monopolio de Taxis Libres, la mayor flota de la ciudad, cuyos due?os ¨Cseg¨²n el medio digital La Silla Vac¨ªa¨C, Uldarico Pe?a y Jos¨¦ Eduardo Hern¨¢ndez, pod¨ªan paralizar Bogot¨¢ con una huelga o decidir qui¨¦n ser¨ªa su pr¨®ximo alcalde. Tappsi es la l¨ªder con m¨¢s de 20.000 taxistas registrados y alrededor de 1,2 millones de usuarios, pero no es la ¨²nica. Otra aplicaci¨®n, la norteamericana Uber, un servicio de transporte individual de alta gama que funciona como un servicio privado sin licencia de conducci¨®n p¨²blica, tiene al mundo del taxi en pie de guerra por presunta competencia desleal: en Barcelona intentan boicotearla, en Madrid quieren bloquearla antes siquiera de haber llegado, y en Londres, el gremio de taxistas ha anunciado ya una jornada de caos y horror a principios de junio. En Bogot¨¢, en tanto, Uber se acaba de prohibir por la presi¨®n de Uldarico y los suyos. ¡°?Por qu¨¦ el conductor de taxi amarillo, en vez de preocuparse y ver a Uber como una amenaza, no cambia de actitud y compite con buen servicio?¡±, ha escrito Hugoleonrojito, taxista medi¨¢tico, en su blog del diario El Tiempo.

Silvana Bonfante, antrop¨®loga y usuaria de las app, cree que estas ¡°han ayudado a reforzar el imaginario de la seguridad. Que uno pueda hacer seguimiento a la ruta del taxista en tiempo real es una clara ventaja en el territorio de la desconfianza¡±. Existen tambi¨¦n iniciativas independientes en las redes sociales en contra de los abusos, como denunciealtaxista.com, muy activo en Twitter. ¡°En Colombia¡±, concluye Silvana, ¡°los usuarios tienden a conformarse con un servicio peligroso y de baja calidad porque les parece algo natural, parte de lo que somos. Y eso es lo que tiene que cambiar¡±.

Por fin, despu¨¦s de casi una hora llego a mi destino inocuo: las oficinas de Tappsi. Hablo con los programadores, me conecto a la app y pido un coche de regreso. Mi nuevo taxista, identificado y monitoreado como todos los dem¨¢s, tiene unos 20 a?os. Como el viaje es largo y aburrido, me conecto a Internet (s¨ª, los taxistas bogotanos usan tecnolog¨ªa 4G). Pero el chico se pasa todo el viaje hablando con un amigo por la radiofrecuencia y por momentos creo que morir¨¦ en un accidente junto a este ni?o distra¨ªdo. Como sobrevivo y las app te permiten calificar a los taxistas de cinco a cero estrellas, le pongo tres, por el wifi.