LIMASAT. Una 'agencia espacial' en un Instituto cordob¨¦s
"En un mundo en el que el conocimiento factual existente se crea, se distribuye y se puede acceder a ¨¦l de forma r¨¢pida, la necesidad de que las personas memoricen es cada vez menor. En su lugar, necesitan los instrumentos apropiados para seleccionar, procesar y aplicar el conocimiento requerido con el fin de hacer frente a los modelos cambiantes de empleo, ocio y familia. Esto explica la tendencia creciente en la ense?anza por desarrollar competencias en vez de ense?ar conocimiento de hechos" (Eurydice, 2002. Las Competencias Clave. Un concepto en expansi¨®n dentro de la educaci¨®n general obligatoria.P¨¢g.11).
El poder motivador de una imagen es notorio y su potencial educativo innegable. Cuando vi, hace unos a?os, la primera fotograf¨ªa tomada por una sonda estratosf¨¦rica, pens¨¦ que yo tambi¨¦n podr¨ªa obtener una imagen similar y transformarla en el desencadenante de un proyecto de investigaci¨®n y aprendizaje compartido. As¨ª se manifiesta Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz Vidal, en la actualidad profesor del ?rea de Tecnolog¨ªa(1) del Instituto P¨²blico de Educaci¨®n Secundaria "Antonio Gala" de Palma del R¨ªo (C¨®rdoba). ?sta es una idea que ha ido acompa?ando a Jos¨¦ Mar¨ªa por los distintos centros educativos en los que ha trabajado durante los ¨²ltimos a?os.
Imagen de Andaluc¨ªa obtenida con la sonda Limasat II. Curvatura terrestre (Foto facilitada por Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz Vidal)
Jos¨¦ Mar¨ªa, por entonces, no se dedicaba a la ense?anza y esper¨® a su comienzo profesional como docente para retomar la idea y convertirla en un proyecto did¨¢ctico que generase ilusi¨®n en estudiantes interesados por la indagaci¨®n, el descubrimiento y la aplicaci¨®n del conocimiento. Se trataba de aprovechar la curiosidad del alumnado por 'ir m¨¢s all¨¢', por avanzar y profundizar en lo que se aborda habitualmente en un aula, aunque, eso s¨ª, haci¨¦ndolo de otra manera: desde la acci¨®n, la observaci¨®n, la reflexi¨®n, la participaci¨®n, la evaluaci¨®n... la elaboraci¨®n de hip¨®tesis, su ensayo y verificaci¨®n.
El coste econ¨®mico que requer¨ªa el proyecto necesitaba apoyo. En este caso se consigui¨® del programa institucional "Profundiza", un Programa del Ministerio de Educaci¨®n, en colaboraci¨®n con la Junta de Andaluc¨ªa, cuyo objetivo era... "promover en el alumnado el pensamiento cr¨ªtico y creativo, el inter¨¦s por la investigaci¨®n, la tecnolog¨ªa y la innovaci¨®n; el gusto por el saber, por descubrir, por explorar, la inquietud por el conocimiento...".
en una primera edici¨®n, un grupo de estudiantes de Educaci¨®n Secundaria Obligatoria (ESO) de diferentes centros p¨²blicos de C¨®rdoba, que trabajaron durante doce viernes, en horario de tarde, fuera del tiempo lectivo.El proyecto quer¨ªa conseguir la m¨¢xima implicaci¨®n y apropiaci¨®n por parte de los estudiantes, promoviendo su participaci¨®n. La andadura parti¨®, por tanto, de las propuestas de los propios estudiantes quienes, en una tormenta de ideas, expusieron opciones de soluci¨®n al reto planteado: demostrar lo que dicen los libros de que la tierra es redonda. En el debate se formularon iniciativas muy interesantes y, algunas, con cierto calado: sombras de eclipses, caminar en l¨ªnea recta con una br¨²jula...
Al final, valorada y demostrada con evidencias, la viabilidad de captar una imagen de la curvatura terrestre desde la estratosfera, se adopt¨® esta v¨ªa para abordar el problema. Un globo sonda puede subir hasta los 30.000 metros y equipado con medidores y c¨¢maras puede medir la presi¨®n, la humedad y la temperatura a estas alturas tan extremas; adem¨¢s de tomar im¨¢genes de la curvatura del planeta. Jos¨¦ Mar¨ªa como explica, en el blog, la estratosfera comienza aproximadamente a los 14.000 metros de altura y s¨®lo a partir de esa capa de la atm¨®sfera es observable la curvatura de la Tierra. Ni desde el monte Everest (8.848 m), ni desde el vuelo de un avi¨®n comercial (10.000 m) tendr¨ªamos una altura suficiente.
Gr¨¢ficas Limasat3 de Altura y Temperatura.
Podemos observar que el globo vol¨® desde las 10.21 horas hasta las 12:01 horas, subiendo durante 75 minutos y pasando de la troposfera a la estratosfera sobre las 10:53 horas. A las 11:36 horas, a unos 30.000 metros de altitud, el globo explosiona y baja en 25 minutos cruzando por segunda vez la tropopausa, -56?C sobre las 11:45 horas, a los 13.000 metros de altitud. (Jos¨¦ Mar¨ªa Mu?oz Vidal, en el post: Gr¨¢ficas L3 de Altura y Temperatura)
Se hac¨ªa necesario, por tanto, la construcci¨®n de una sonda que, equipada con el instrumental adecuado, alcanzara al menos los veinticinco kil¨®metros de altura. Esto exig¨ªa un gran esfuerzo colectivo, que encontr¨® respuesta en la buena actitud de los estudiantes.
Se organizaron y comenzaron a trabajar en varios frentes: Analizando las capas de la atm¨®sfera, los mapas de aerov¨ªas, realizando varias comparativas de precios en torno a la adquisici¨®n de los componentes materiales (globo, paraca¨ªdas, c¨¢maras, cuerdas, helio...), dise?ando un logotipo para el proyecto...
Jos¨¦ Mar¨ªa piensa que, en estos momentos, sus estudiantes "aunque no lo dec¨ªan, no acababan de creer realmente que el objetivo fuera alcanzable, que su profesor les podr¨ªa formar en esa competencia y transmitirles la convicci¨®n necesaria para conseguir el prop¨®sito. Si bien, por otra parte, tem¨ªan no lograrlo; aquello no era una actividad que pudieran traerse 'hecha' de casa, la noche anterior".
V¨ªa internet compraron los componentes de la sonda, que comenzaron poco a poco a llegar; mientras tanto hac¨ªan simulaciones por ordenador de trayectoria de globos, con variaciones de par¨¢metros (tama?o, altura a alcanzar, peso de la sonda...). Una vez recibidos los materiales, se continu¨® con una fase de pruebas de funcionamiento... del paraca¨ªdas, las c¨¢maras, ensayos con el dispositivo localizador GPS... La sonda iba tomando forma y utilizaron, para ello, una caja de poliestireno que, colgando del globo, albergar¨ªa el instrumental cient¨ªfico.
Continuaron con el proyecto, realizando gestiones ante las autoridades AENA/AESA (Agencia Estatal de Seguridad A¨¦rea) para la obtenci¨®n de la correspondiente autorizaci¨®n de vuelo. Todas estas acciones despertaron el inter¨¦s de j¨®venes y mayores. Estas circunstancias dieron lugar a que se reclamase la presencia de los estudiantes del proyecto en distintos lugares y eventos, de los que han ido dando testimonio los medios de comunicaci¨®n. Acudieron a la Feria de la Ciencia de Sevilla, donde expusieron lo que estaban tramando; con el mismo motivo, otro viernes grabaron un reportaje para "El Club de las Ideas" del Canal de Televisi¨®n "Canal Sur"... 
Despu¨¦s de mucho esfuerzo y tiempo de preparaci¨®n lleg¨® el d¨ªa del lanzamiento. Todo se concentraba en un par de horas. El globo ten¨ªa que subir, superar temperaturas extremas, incorporando una caja con instrumental que deber¨ªa funcionar, explosionar por diferencia de presiones y volver intacto a la tierra. La emoci¨®n era m¨¢xima... y todo sali¨® seg¨²n lo previsto.
Posteriormente analizaron los resultados obtenidos y fueron publicando en su blog, a modo de diario de sesiones, lo que hab¨ªan creado. Pose¨ªan una imagen de la curvatura terrestre que demostraba que la tierra era redonda y, lo m¨¢s importante, como ellos mismos escribieron en su bit¨¢cora: "hemos aprendido que con esfuerzo e ilusi¨®n compartida se pueden conseguir metas muy altas, la nuestra a 30.000 metros sobre el nivel del mar".
"Es fundamental realizar una exhaustiva fase de pruebas de todos los componentes del equipo previamente a la suelta del globo: intentar asegurar su correcto funcionamiento para el d¨ªa del lanzamiento. La experiencia ya nos avisa de una larga serie de fallos que se ha podido evitar en cada una de las ediciones de Limasat, como los que se aportan a continuaci¨®n.
?La fase de comparativa de precios se extendi¨® demasiado en el tiempo, dejando pocas sesiones para las pruebas de uso.
? Los ensayos con el term¨®metro se realizaron demasiado tarde. En una de las ediciones, descubrimos con s¨®lo dos d¨ªas de anticipaci¨®n al lanzamiento, que el term¨®metro elegido no registraba las temperaturas con la frecuencia deseada. Adquirimos un nuevo term¨®metro pero no se pudo llegar para el d¨ªa "D". 
? La correcta colocaci¨®n de los componentes y su sujeci¨®n en el interior de la sonda es muy importante. Evitar¨ªamos que en las grabaciones aparezca parte de la caja y el exceso de movimiento durante el lanzamiento y el posterior vuelo. En el momento de la explosi¨®n del globo y durante su descenso se producen fuertes sacudidas que zarandean los componentes que no est¨¦n firmemente sujetos.
? En una de las ediciones nos encontramos, tambi¨¦n, con que la c¨¢mara fotogr¨¢fica que enfocaba al suelo no hizo ni una sola fotograf¨ªa. El dispositivo que ideamos para mantener pulsado el disparador se desajust¨® al introducirlo en la sonda.
?Es buena idea estudiar un sistema de varillas que reduzca los giros de la sonda sobre si misma durante el ascenso. Nuestras grabaciones reproducen todos los giros, haciendo su visualizaci¨®n desagradable.
?El objetivo de la c¨¢mara se empa?a. Puede ser una soluci¨®n eliminar su carcasa protectora y dejar la c¨¢mara al aire para reducir las posibilidades de condensaci¨®n de agua.
? Calzado y vestimenta para la b¨²squeda: aunque el dispositivo localizador funcione perfectamente enviando mensajes de la posici¨®n de la sonda, incluso minutos antes de aterrizar, en una de las ocasiones, la mayor¨ªa del grupo no llevaba la ropa adecuada para la b¨²squeda del equipo, teniendo en cuenta el calor. Es muy recomendable el uso de calzado adecuado para caminar y portar botellas de agua. De antemano no se sabe cu¨¢nto va a prolongarse la b¨²squeda.
?El equipo inform¨¢tico de b¨²squeda (tel¨¦fonos, ordenadores port¨¢tiles...) tiene que estar en perfecto estado y con la carga completa de la bater¨ªa. Introdujimos en una tablet, con poca bater¨ªa, las coordenadas que el m¨®vil nos envi¨® de forma incorrecta y al no poder hacer comprobaciones estuvimos tres horas a pleno sol buscando la sonda en una zona equivocada, cercana a donde realmente descansaba. Al no encontrar la sonda suspendimos la b¨²squeda y la reanudamos una vez corregido el error". (Blog Limasat. Una agencia espacial cordobesa en la ESO. Post: Sesi¨®n 12. Fallos y posibles mejoras).
La sonda estratosf¨¦rica ascendi¨® el s¨¢bado 26 de abril a las 11 horas, a 7 metros por segundo, desde el Espacio Joven Creativo y seg¨²n las previsiones tendr¨ªa que haber ca¨ªdo en Lucena. Una aplicaci¨®n GPS de telefon¨ªa m¨®vil nos se?alar¨ªa el lugar, todos esper¨¢bamos ansiosos para recoger los datos que atesora. Hoy, sin embargo, nos encontramos resolviendo algunos problemas de localizaci¨®n de la sonda en su vuelta a la tierra. Os prometemos que lo vamos a solucionar...
(1) Jos¨¦ Mar¨ªa desea manifestar p¨²blicamente su descontento, junto al de otros muchos docentes de su especialidad, ante la poca consideraci¨®n que la asignatura de Tecnolog¨ªa encuentra en la Ley para la Mejora de la Calidad Educativa (LOMCE). En esta Ley Org¨¢nica la especialidad docente de Tecnolog¨ªa se convierte en una opci¨®n sin futuro. Limasat es tambi¨¦n un proyecto que reivindica la importancia de una educaci¨®n tecnol¨®gica s¨®lida y temprana. En el desarrollo normativo de la citada Ley se insite en las cualidades educativas de la metodolog¨ªa de proyectos, de las competencias curriculares...; sin embargo, se reduce a la m¨ªnima expresi¨®n la ¨²nica asignatura que ya trabaja de esta manera. El Ministerio de Educaci¨®n se vale de los informes PISA como justificante de la nueva Reforma educativa emprendida, sin reparar en que los pa¨ªses con mejores resultados son -?Qu¨¦ casualidad!- los que m¨¢s tiempo lectivo dedican en sus curr¨ªculos a la educaci¨®n tecnol¨®gica. Os invitamos a visitar nuestro Blog colectivo. Te puede interesar.... ¡ñ ??, R???T. ?? ¨½????? ?s ?g¢Ý?¢Û ¡ñ?'Le Boss', un cortometraje filos¨®fico de cine negro en clase de franc¨¦s ¡ñ Viaje al fondo del Mar (I) ¡ñ Viaje al fondo del Mar (II)
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