Mitos y verdades de los zumos de frutas y verduras

Jessica Alba camina, cimbreante, por una amplia y soleada avenida de Los ?ngeles. Su atuendo de leggings post-gimnasio y camiseta ce?ida descubre un cuerpo atl¨¦tico, delgado, aparentemente sano y fehacientemente bello. A nadie pasa desapercibido que lleva en su mano un enorme vaso con un jugo verde: licuado de apio, manzana o ambas cosas a la vez. Como ella, son muchos los famosos (Orlando Bloom, Sarah Jessica Parker o Emily Blunt, entre otros) quienes abanderan la moda del zumo de frutas y verduras (ya sean exprimidas o batidas) como estandarte de una vida saludable. Y el com¨²n de los mortales lo aceptamos sin m¨¢s. ?Pero qu¨¦ hay tras las supuestas propiedades maravillosas que se atribuyen a estas bebidas vegetales? Muchos mitos y pocas verdades. ¡°Esto m¨¢s que una zumofilia es una zumoparanoia¡±, arranca Juan Revenga, dietista-nutricionista y bi¨®logo, docente en la Universidad de San Jorge y autor del blog El Nutricionista de la General.

MITO: Los zumos de frutas y verduras ayudan a perder peso

Nada m¨¢s lejos de la realidad. Ni siquiera se emplean en dietas hipocal¨®ricas, donde el objetivo es sentirse saciado cuanto antes. ¡°Primero, porque un zumo contiene dos o tres piezas de fruta, lo que significa: mucha az¨²car y poca fibra [la pulpa se queda en el exprimidor]. Y, segundo, porque masticar produce una sensaci¨®n saciante mayor que la de beber¡±, responde Nuria Guill¨¦n, dietista-nutricionista del hospital San Joan de Reus y profesora en la Universidad de Tarragona. Adem¨¢s, como recuerda Juan Revenga, la Organizaci¨®n Mundial de la Salud (OMS) establece una relaci¨®n probable entre el consumo de zumos de fruta y la obesidad. Da en la clave Aitor S¨¢nchez, dietista-nutricionista del departamento de Nutrici¨®n y Bromatolog¨ªa de la Universidad de Granada: ¡°No es responsable atribuir propiedades adelgazantes a ning¨²n alimento como tal. Perder peso es consecuencia de un estilo de vida¡±.

MITO: Es mejor tomar las frutas y verduras en zumo que en piezas enteras

¡°Un zumo jam¨¢s debe sustituir a una pieza de fruta¡±, zanja Aitor S¨¢nchez. Las frutas, al ser exprimidas, pierden vitaminas, antioxidantes y fibra. Por su parte, una fruta entera tiene todos los nutrientes necesarios para que la sacarosa se digiera de forma lenta y saludable. ¡°La ¨²nica raz¨®n en la que se podr¨ªa aconsejar el consumo de fruta y verdura en forma de licuado en vez de en su matriz original, es en el caso de las personas convalecientes de una cirug¨ªa maxilofacial¡±, apunta Juan Revenga. La proliferaci¨®n de estos brebajes, seg¨²n los especialistas, se debe al negocio que generan. ¡°Quiz¨¢ una ensalada de tomate o un pl¨¢tano no sean tan cool, pero es m¨¢s dif¨ªcil sacar dinero de ellos¡±, denuncia Virginia G¨®mez, dietista-nutricionista aut¨®noma del centro valenciano Nutrigandia, en Gand¨ªa. Existe la excepci¨®n del caldo de verduras. Lo cuenta Nuria Guill¨¦n: ¡°Hay verduras que al ser hervidas pierden sus nutrientes. Pero si preparamos un caldo con ellas, estos se quedan en el agua, por lo que tomar un vaso de caldo vegetal a media tarde es una fant¨¢stica idea¡±. Entre jugos exprimidos y licuados, conviene elegir los licuados.

MITO: Los zumos de frutas y verduras limpian nuestro organismo

Lo desmonta Aitor S¨¢nchez: ¡°Las palabras asociadas a h¨¢bitos alimenticios que nos hablan de ¡®depurar¡¯, ¡®limpiar¡¯, ¡®purgar¡¯, ¡®reequilibrar¡¯, ¡®arrastrar¡¯ o ¡®eliminar toxinas¡¯, son conceptos vac¨ªos y poco rigurosos. No somos piscinas, somos personas. Afortunadamente, tenemos ¨®rganos como los ri?ones o el h¨ªgado que trabajan en filtrar y mantener nuestro cuerpo como debe¡±. ?Ni siquiera ayudan estos brebajes al buen funcionamiento de mencionados ¨®rganos? "Ni siquiera. Una 'dieta depurativa' es un concepto que no existe a nivel m¨¦dico ni fisiol¨®gico", responde el nutricionista, que contin¨²a: "No se debe confundir el concepto con 'dieta blanda', que es una dieta sin residuos (baja en fibra) y de f¨¢cil digesti¨®n, que se usa en enfermedades gastrointestinales o episodios de diarrea".

MITO: Los zumos de frutas y verduras pal¨ªan las agujetas

Juan Revenga recuerda que la teor¨ªa de que las agujetas est¨¦n provocadas por la acumulaci¨®n de cristales de ¨¢cido l¨¢ctico ha quedado obsoleta y firmemente descartada. Investigaciones cient¨ªficas en las que se han realizado biopsias a deportistas con agujetas sin encontrar en ellas ning¨²n resto del compuesto qu¨ªmico, as¨ª lo avalan. ¡°No hay soluci¨®n a este mal que pase por la ingesta de nada (tampoco por el agua con az¨²car), y s¨ª m¨¢s por repetir el mismo ejercicio que lo provoc¨®, pero con menor intensidad, una vez que haya pasado el momento de m¨¢ximo dolor¡±, asegura el nutricionista. ¡°No olvidemos que las agujetas son, simplemente, una lesi¨®n muscular¡±, argumenta Nuria Guill¨¦n.

VERDAD: Los zumos de frutas y verduras nos mantienen hidratados

Es innegable que un alimento cuyo elemento principal es agua ayude a la hidrataci¨®n. Se trata, no obstante, de una verdad con matices. ¡°Para hidratar, nada m¨¢s ¨®ptimo que el agua pura, que, adem¨¢s, tiene cero calor¨ªas¡±, coinciden los expertos. Dentro del mundo de los vegetales, los hay m¨¢s y menos hidratantes. Un jugo de fresa, por ejemplo, es ideal, pues contiene un 91,3% de agua; no tanto, por contra, uno de pl¨¢tano, que no llega al 75%.

VERDAD: El efecto de estos zumos en embarazadas, fumadores y corredores puede ser positivo

¡°Nutricionalmente, los zumos y licuados no son especialmente valiosos, pero sus vitaminas, minerales y az¨²cares pueden ayudar al deportista antes y despu¨¦s de un marat¨®n, porque al correr se pierden muchos l¨ªquidos y minerales a trav¨¦s del sudor que se pueden reponer con el zumo de fruta¡±, asevera Nuria Guill¨¦n, quien a?ade que en fumadores y embarazadas tambi¨¦n es aconsejable el consumo habitual de zumo de naranja, que por sus circunstancias agradecer¨¢n una dosis extra de vitamina C.