Seis claves para sacar al jardinero que lleva dentro

Un balc¨®n o una terraza con plantas frondosas y floreadas crean un rinc¨®n al aire libre que nos puede hacer m¨¢s llevadero el regreso de las vacaciones estivales. Sentarse al atardecer, durante los ¨²ltimos d¨ªas de verano, y contemplar una terraza con geranios, petunias, dalias, gardenias, albahaca, menta o laurel, no solo resulta un placer para la vista, sino tambi¨¦n para el olfato. Adem¨¢s, este rinc¨®n natural aporta frescor, oxigena el ambiente y puede surtir nuestra cocina de plantas arom¨¢ticas para rematar nuestros platos.

Pero, ?c¨®mo conseguir una galer¨ªa con plantas sanas y bonitas que alarguen, un tiempo m¨¢s, su sensaci¨®n de verano? La respuesta est¨¢ en las siguientes claves, que despertar¨¢n con pasi¨®n al jardinero que todos llevamos dentro:

1. Hacer una selecci¨®n adecuada de las plantas. No todas las especies vegetales se adaptan con la misma facilidad a la vida en la terraza de casa. Lo ideal es elegir las que son "muy resistentes al sol, al calor y a la sequedad del ambiente o lo que es lo mismo, las denominadas plantas r¨²sticas", recomienda Mariano S¨¢nchez, conservador del Real Jard¨ªn Bot¨¢nico de Madrid.
2. Regar y abonar en su justa medida. No por mucho aportar agua y alimento a las plantas van a estar m¨¢s sanas y bonitas. El secreto est¨¢ en hacerlo en la medida que precisa cada especie vegetal. As¨ª, no podemos regar con la misma frecuencia y cantidad un cactus que un rosal. El exceso de abono en el sustrato de la maceta tampoco es recomendable, ya que puede quemar las ra¨ªces. Por ello, es clave conocer las necesidades de cada planta en cuanto a regad¨ªo, humedad ambiental, abono o cantidad de exposici¨®n solar que toleran. Lo habitual es que una planta que vive en el exterior, sobre todo durante el verano, tenga m¨¢s necesidad de agua que otra que est¨¢ colocada en el interior de una vivienda y no est¨¢ expuesta a la evaporaci¨®n por el calor o el viento. Para evitar esa p¨¦rdida de agua, se pueden colocar en la parte superior del sustrato de la planta unos cent¨ªmetros de arena o de gravilla. Un utensilio eficaz y pr¨¢ctico para saber si la planta est¨¢ bien regada es el sensor para la humedad de pincho. Este sencillo medidor se introduce en el sustrato de la planta, hasta su ra¨ªz.
3. Protegerlas del viento. Las plantas que viven en una terraza est¨¢n expuestas a fuertes rachas de viento que pueden quebrar sus tallos y ramas, llenarlas de polvo y suciedad o tirarlas al suelo. Por ello, conviene colocarlas cerca de una pared, incluso en verano.
4. Escoger la zona de la terraza que est¨¢ a la sombra. Seg¨²n la orientaci¨®n geogr¨¢fica, esta puede ser m¨¢s soleada o sombr¨ªa. Pero, lo m¨¢s recomendable es colocar las plantas a la sombra y evitar su exposici¨®n directa a la luz solar. "Evita que las ra¨ªces se recalienten mucho", explica Mariano S¨¢nchez.
5. Tener una toma de agua. Algo que facilita mucho el cuidado, manutenci¨®n y riego de las plantas en la terraza es contar in situ con un grifo que permita usar una manguera, sobre todo si se trata de un espacio amplio. De esta forma, se puede limpiar el suelo de la terraza con comodidad y facilita su riego, que incluso puede ser autom¨¢tico y sin cables.
6. Utilizar repelentes contra los insectos. Las plantas que viven en el exterior, sobre todo durante la primavera y el verano, est¨¢n m¨¢s expuestas al ataque de insectos que pueden deteriorarlas. Por ello, es ¨®ptimo el uso moderado de insecticidas espec¨ªficos para plantas que eviten la presencia de pulgones o moscas. Aunque tambi¨¦n se usan plantas repelentes de plagas, como el tagete ¨Cg¨¦nero de plantas herb¨¢ceas anuales o perennes en la familia de la margarita¨C, que se pueden cultivar cerca del resto de las plantas o bien en su propio tiesto.