"?A m¨ª no me funciona el desodorante!"

Premisa n¨²mero 1: El sudor es inodoro. Premisa n¨²mero 2: Su funci¨®n es regular la temperatura corporal y eliminar toxinas. Premisa n¨²mero 3: ¡°Una cosa es sudar; y otra, tener mal olor corporal a causa del sudor¡±, agrega la doctora Mar¨ªa Castellanos, dermat¨®loga de la Cl¨ªnica de La Luz. Entonces, si hemos compartido noche de juerga, sesi¨®n de gimnasio o id¨¦ntica jornada laboral, por qu¨¦ unos huelen mal y otros no.

Es muy importante que las personas con problemas de sudoraci¨®n desarrollen habilidades para controlar el estr¨¦s"

Existen dos tipos de sudor. El ecrino, que no huele, y el apocrino, que es el que produce el mal olor. La doctora Elia Ro¨® Rodr¨ªguez, jefe del Servicio de Dermatolog¨ªa Est¨¦tica del Hospital Sur de Alcorc¨®n, Madrid, y coordinadora del Grupo Espa?ol de Dermatolog¨ªa Est¨¦tica y Terap¨¦utica (GEDET) de la Academia Espa?ola de Dermatolog¨ªa y Venereolog¨ªa (AEDV), explica. "Las gl¨¢ndulas ecrinas regulan la temperatura corporal, produciendo sudor al aumentar la temperatura con el ejercicio f¨ªsico o el calor. Hay unos tres millones distribuidas por todo el cuerpo, aunque las m¨¢s abundantes se encuentran en las palmas de las manos y las plantas de los pies¡±. No producen mal olor. Por su parte, las gl¨¢ndulas apocrinas, que s¨ª lo producen, son menos numerosas. "Se hallan en mayor n¨²mero en las axilas, los genitales y el pecho, y comienzan a funcionar en la pubertad. Es la acci¨®n de las bacterias habituales de la piel sobre la secreci¨®n de sudor de estas gl¨¢ndulas la que produce amoniaco y ¨¢cidos grasos, originando un desagradable hedor¡±, prosigue. Habr¨ªa que a?adir un tercer tipo de gl¨¢ndulas sudor¨ªparas, las apocrinas, seg¨²n matiza Ro¨® Rodr¨ªguez, descubiertas recientemente y que comparten ciertas caracter¨ªsticas con las otras dos.

Con la explicaci¨®n cient¨ªfica en la mano, ?por qu¨¦ motivo hay personas que huelen peor que otras? Castellanos afirma que aqu¨ª entran en juego variables de diversa ¨ªndole." Por un lado, hay individuos con una sobreinfecci¨®n bacteriana. Esto provoca que tengan una alteraci¨®n en la flora de la piel y al interaccionar con el sudor apocrino hace que aparezca el mal olor¡±, responde. Es lo que conocemos como bromhidrosis, un trastorno no gen¨¦tico cuya causa exacta a¨²n no se ha identificado ("sabemos que influyen factores como la obesidad, el alcohol o fumar, pero no son determinantes", anota la doctora).

Pese a todo, seg¨²n las especialistas, ¡°la causa principal por la que alguien que suda huele a sudor es la falta de higiene¡±. Ambas doctoras coinciden en la importancia del lavado frecuente con jabones antibacterianos, evitar los cambios de temperatura bruscos, cambiarse de ropa a menudo, usar desodorantes, perfume e incluso pomadas antibi¨®ticas. ¡°Tambi¨¦n la eliminaci¨®n de vello puede ayudar a disminuir el olor al impedir la acumulaci¨®n de bacterias y sudor¡±, agrega Ro¨® Rodr¨ªguez. ¡°Sin embargo, si todo esto no sirve de nada, las soluciones podr¨ªan pasar por infiltrar toxina botul¨ªnica (Botox) para bloquear la producci¨®n de sudor e incluso, en los casos m¨¢s graves, realizar alg¨²n tratamiento quir¨²rgico que elimine las gl¨¢ndulas sudor¨ªparas de la axila con l¨¢ser o aspiraci¨®n ultras¨®nica¡±, contin¨²a.

Pero hay m¨¢s cosas a tener en cuenta en esto de los olores. La alimentaci¨®n tambi¨¦n desempe?a un papel importante. ¡°Hay algunos alimentos como el ajo, la cebolla, el curry o el alcohol que pueden aumentar la intensidad del olor¡±, dice Ro¨®. "Por ejemplo, la cebolla se elimina por el sudor y si tenemos mal olor corporal, se va a acentuar. La cebolla cruda se tarda en eliminar por el olor entre 24 y 48 horas¡±, asevera Castellanos. El caf¨¦ y el picante tambi¨¦n estar¨ªan en esta lista, as¨ª como algunos f¨¢rmacos como el bromuro. No olvidemos el tipo de ropa: mejor evitar la ajustada y de materiales sint¨¦ticos y optar por el algod¨®n, si usted sufre de hiperhidrosis o exceso de sudoraci¨®n.

Agobios o tensiones tambi¨¦n aumentan la sudoraci¨®n. ¡°Por eso es muy importante que las personas con problemas asociados al sudor desarrollen habilidades para controlar situaciones estresantes y mecanismos de autodefensa¡±, asegura Castellanos.

?Desodorante o antitranspirante?

¡°Para un caso normal, el desodorante ser¨ªa suficiente¡±, afirma Mar¨ªa Castellanos. Y si tenemos tendencia a irritaciones de piel, mejor en spray. Pero si la cosa no se mitiga as¨ª, la opci¨®n pasa por un antitranspirante. Se diferencian en que el primero controla el olor y lo neutraliza, mientras que el segundo ¡°favorece la sequedad de la piel y regula la secreci¨®n de sudor¡±, a?ade. El m¨¢s usado, seg¨²n Ro¨® Rodr¨ªguez, es el cloruro de aluminio, aunque: "Su eficacia resulta inconstante por su corta duraci¨®n de acci¨®n", matiza.

Para los detractores de los desodorantes, en cuya lista se encuentran famosos como los actores Cameron Diaz o Matthew McConaughey, hay alternativas naturales pero poco efectivas. "Suelen ser personas que est¨¢n en contra de la utilizaci¨®n de productos qu¨ªmicos, desde el desodorante hasta el microondas. Son tendencias naturistas¡±, comenta Castellanos. ¡°La piedra de alumbre es la alternativa que mejor funciona, natural y suave. Pero solo elimina parcialmente el olor, por lo que no es suficiente para personas con problemas¡±, relata.

Lo primero, con mucho tacto. "No es una conversaci¨®n f¨¢cil y estar informados sobre soluciones y causas puede ayudar a plantearla", asegura la doctora Castellanos. ¡°Yo recomendar¨ªa que en vez de sacar el tema del mal olor, se sacara el de la sudoraci¨®n excesiva. Es algo diferente, m¨¢s aceptado y com¨²n. Da menos pudor social hablar de hiperhidrosis¡±, aconseja. Y como ayuda, aclara, esto puede servir: ¡°Cuente la experiencia de un amigo al que le hayan inyectado Botox, que adem¨¢s es algo que se asocia a la posici¨®n y el glamour y puede avergonzar menos¡±.

¡°Hay que comprender que cuando no se trata de una falta de higiene, la bromhidrosis apocrina es una enfermedad cr¨®nica que no remite. Y quien lo padece suele sentirse cohibido y avergonzado, adem¨¢s de que lleva asociados problemas psicol¨®gicos, sociales y profesionales. La mejor forma de abordarlo debe ser siempre con delicadeza y recomendado la consulta a un dermat¨®logo¡±, agrega la doctora Ro¨® Rodr¨ªguez. ¡°Realmente, son pocas las personas que saben que pueden acudir a un dermat¨®logo para tratar un problema de mal olor corporal. Que lo conozcan es muy importante¡±, remata Castellanos.