Por qu¨¦ el queso parmesano nos pone de buen humor

L¨ªder indiscutible en ese G20 que agrupa a los amino¨¢cidos esenciales para el organismo, que solo se obtienen a trav¨¦s de los alimentos, ¨¦l es sin duda el m¨¢s hedonista, el encargado de despertar a la serotonina, la mensajera que pone en marcha la maquinaria qu¨ªmica del cerebro que segrega la melatonina, una de las hormonas del bienestar m¨¢s aplaudidas. Los datos de la OMS alertan de que desde 1990 se han triplicado los ¨ªndices de depresi¨®n y ansiedad, y son muchos los expertos que relacionan este fen¨®meno con el d¨¦ficit de tript¨®fano que provoca la alimentaci¨®n impuesta por los modernos h¨¢bitos de vida. Demasiado caf¨¦, demasiadas bebidas light a base de aspartamo, demasiados productos procesados y refinados¡­ hacen que en muchos casos no produzcamos los 250 miligramos diarios de este amino¨¢cido sin los que el bienestar es casi imposible.

La OMS recomienda una dosis m¨ªnima de 250 mg diarios, y siempre es mejor obtenerlos a trav¨¦s de una alimentaci¨®n equilibrada y no a base de suplementos

1. ?Es realmente el amino¨¢cido de la felicidad? ¡°Sin duda es el responsable del buen humor y la alegr¨ªa¡±, confirma la doctora Josefina Vicario, nutricionista y directora m¨¦dica de las cl¨ªnicas que llevan su nombre. ¡°Su efecto prioritario -contin¨²a- es la acci¨®n relajante¡±. Es el aliado perfecto contra el insomnio, el estr¨¦s o la ansiedad. El que estimula el buen dormir, el optimismo y el placer.
2. ?Ayuda a combatir el insomnio? S¨ª. Los estudios realizados en la Universidad de Navarra demuestran que el tript¨®fano ayuda a reducir el tiempo que se tarda en conciliar el sue?o y es muy eficaz para paliar el insomnio provocado por el d¨¦ficit o los desequilibrios de la melatonina, la hormona encargada de regular el ciclo on¨ªrico, como ocurre en situaciones de cambios de horario, jet lag, etc¨¦tera. ¡°En estos casos, es muy recomendable ingerir un 1 miligramo de este amino¨¢cido 30 minutos antes de acostarse y fuera de las comidas, ya que si no actuar¨¢ como un simple constructor de prote¨ªnas, no como un inductor del sue?o¡±, comenta la experta.
3. ?Qu¨¦ otros beneficios terap¨¦uticos aporta? Al actuar tambi¨¦n como despertador de la serotonina, este vital qu¨ªmico emocional es ¡°capaz de calmar el sistema nervioso, ayudando a controlar las situaciones de estr¨¦s cotidiano. Adem¨¢s, frena la ansiedad a la hora de enfrentarse a la comida, ya que tiene la propiedad de calmar las ansias por ingerir carbohidratos (sobre todo los dulces)¡±, afirma H¨¦ctor Sol¨®rzano del R¨ªo, farmac¨¦utico y presidente de la Sociedad M¨¦dica de Investigaciones Enzim¨¢ticas. Pero sus virtudes no acaban ah¨ª. Tambi¨¦n act¨²a de alerta del nucleus raphus magnus (un ¨¢rea primaria del cerebro gobernada por los neurotransmisores de las endorfinas, como la serotonina), donde inhibe determinados dolores, como el de cabeza o los provocados por los tratamientos bucodentales y algunos tipos de c¨¢ncer.
4. ?Cu¨¢les son los alimentos m¨¢s ricos en tript¨®fano? Los reyes son el jam¨®n serrano (unos 400 miligramos por cada 100 gramos, siempre que sea de alta calidad) y las anchoas saladas (unos 390 miligramos por 100 gramos). Le siguen las carnes magras como el pavo (unos 290 miligramos por cada 100 gramos), los quesos, como el emmental, el gruy¨¨re o el parmesano (100 miligramos por cada 100 gramos), y entre las legumbres, las alubias y las lentejas (80 miligramos por cada 100 gramos). De los frutos secos, destaca el cacahuete (80 miligramos por cada 100 gramos). Y, entre los m¨¢s buscados, el chocolate negro (60 miligramos por 100 gramos).
5. ?Qu¨¦ pasa si nos pasamos con la dosis? ¡°A trav¨¦s de los alimentos, es dif¨ªcil excederse, ya que tampoco lo contienen en cantidades tan grandes como para que el organismo no las pueda asimilar. El tript¨®fano interviene en la s¨ªntesis del complejo vitam¨ªnico B, sobre todo de la vitamina B3 o niacina. Por cada 60 miligramos de tript¨®fano el cuerpo solo sintetiza 1 mg de vitamina B3¡±, aclara la doctora. La cantidad diaria recomendada de esta vitamina es de 16 miligramos y, al ser hidrosoluble, los excesos se eliminan de forma natural, sin acumularse ni causar efectos secundarios.
6. ?Por qu¨¦ se ha puesto de moda como complemento en las dietas de adelgazamiento? El tript¨®fano se incluye en muchos de los preparados de las dietas proteinadas, ya que la serotonina que segrega ayuda a controlar el ansia por comer, sobre todo hidratos de carbono, prohibidos en las primeras fases de estos reg¨ªmenes adelgazantes. ¡°Adem¨¢s, al ser un amino¨¢cido (algo as¨ª como un ladrillo bioqu¨ªmico) contribuye a que el organismo elabore sus propias prote¨ªnas, que son las que ayudan a degradar la grasa y fortalecer la musculatura¡±, corrobora la experta.
7. ?Se les puede administrar tript¨®fano a los beb¨¦s y los ni?os? ¡°S¨ª. Al ser un relajante natural, un inductor de la serotonina, hay muchos medicamentos infantiles con esta sustancia¡±, comenta la especialista. ¡°De cualquier manera siempre es mejor obtenerlo a trav¨¦s de los alimentos antes mencionados. En cuanto a los beb¨¦s, la leche materna es rica en tript¨®fano y los fabricantes de leches de continuaci¨®n han demostrado que les ayuda a conciliar el sue?o y a estar m¨¢s relajados durante la noche¡±.