300 cient¨ªficos contra el ¡®matabuitres¡¯

Mientras la comunidad cient¨ªfica advert¨ªa del peligro para los buitres, el Gobierno de Mariano Rajoy decidi¨® aprobar el uso en ganado de un medicamento, el diclofenaco, que acaba con la vida de estas y otras rapaces con un simple bocado y que podr¨ªa extinguir a toda la poblaci¨®n en muy pocos a?os. Desde entonces, las evidencias contra el uso de este y otros medicamentos veterinarios se han consolidado hasta el punto de que se espera que esta misma semana la Agencia Europea del Medicamento (AEM) entregue su informe a la Comisi¨®n sobre la conveniencia o no de prohibir definitivamente su uso.

As¨ª las cosas, los 300 cient¨ªficos reunidos en Madrid en el XXII Congreso Espa?ol de Ornitolog¨ªa reclaman en sus conclusiones al Ministerio de Sanidad, a la AEM y a la Comisi¨®n Europea que se proh¨ªba "el uso veterinario del diclofenaco en Europa, y especialmente en Espa?a, debido el gran riesgo que supone para las poblaciones de aves necr¨®fagas, principalmente de buitres y ¨¢guilas". El diclofenaco, un analg¨¦sico antiinflamatorio que se usa con vacas, cerdos y caballos, provoca la muerte de las rapaces al comer del cad¨¢ver de un animal tratado con este producto. En el subcontinente indio extermin¨® casi por completo a toda la poblaci¨®n de buitres, pasando de ser de las especies m¨¢s comunes del planeta a estar catalogados por la UICN como En Peligro Cr¨ªtico de extinci¨®n.

Los especialistas denuncian que se est¨¢n aprobando f¨¢rmacos que son veneno para la vida salvaje

M¨¢s a¨²n, los especialistas piden en sus conclusiones que se establezca un procedimiento que permita evaluar el impacto de los medicamentos de uso veterinario en la fauna carro?era, "tanto de los ya autorizados como los que puedan llegar a autorizarse". Hace pocas semanas se conoci¨® la primera muerte de un buitre en Espa?a por culpa de otro medicamento veterinario, el flunixin, lo que para los conservacionistas es la prueba de que se est¨¢n aprobando productos que son veneno para la vida salvaje.

Al reclamar la prohibici¨®n del diclofenaco y la suspensi¨®n del flunixin, los ornit¨®logos espa?oles se?alan la "gran responsabilidad que tiene la Uni¨®n Europea en la conservaci¨®n de los buitres mundiales, y especialmente Espa?a", ya que concentra a m¨¢s del 80% de los buitres de la UE. Como carro?eros, los buitres est¨¢n bien adaptados a consumir sustancias que no pueden procesar otras especies y, por tanto, suponen un gran ahorro para los ganaderos a la hora de deshacerse de cad¨¢veres. Tambi¨¦n hay estudios que indican que incluso el ¨¢guila imperial podr¨ªa desaparecer por culpa de estos medicamentos.

Desde la comunidad cient¨ªfica se se?ala que prohibirlos "no tendr¨¢ efectos negativos significativos sobre la salud del ganado ni sobre la econom¨ªa de los ganaderos", pues existen antinflamatorios "igual de eficaces y con un coste similar". La semana pasada, la prestigiosa revista Science publicaba un art¨ªculo en el que un importante grupo de especialistas, con el espa?ol Antoni Margalida al frente, reclamaba que no se sigan aprobando f¨¢rmacos sin saber antes si terminar¨¢n envenenando a otras especies.

A todas estas voces se sum¨® el mes pasado la cumbre de vida salvaje de la ONU, en la que se recogi¨® la necesidad de prohibir a nivel mundial el uso de estos f¨¢rmacos. De nuevo, la comunidad cient¨ªfica alza la voz contra otra amenaza para la biodiversidad: ahora son las autoridades europeas y espa?olas las que tienen la ¨²ltima palabra.