Diez lecciones que nos deja el 2014 para vivir mejor en 2015

Acaba el a?o y es hora de hacer balance. A lo largo de estos meses, los cient¨ªficos han descubierto que las grasas no entienden de igualdad de sexos, que algunas dietas protegen el medio ambiente o que puede que haya llegado el final de las temidas inyecciones, entre otras cosas. La mayor¨ªa de estos hallazgos no van a cambiarle la vida, al menos a corto plazo, pero s¨ª le dar¨¢n pistas que le ayudar¨¢n a vivir mejor.

1. Las dietas entienden de sexos. Una dieta rica en grasas provoca una mayor inflamaci¨®n cerebral en los varones que en las hembras, una situaci¨®n que predispone a la prediabetes y a alteraciones de la funci¨®n cardiovascular. El hallazgo, publicado en la revista Cell Reports sugiere que tal vez haya que adaptar las recomendaciones diet¨¦ticas al sexo.
2. El chocolate no crea adicci¨®n. Ni los frutos secos ni el regaliz. Ninguno de ellos es adictivo. El deseo irrefrenable de comer cierto tipo de alimentos solo est¨¢ en usted mismo. Un estudio de un equipo internacional de investigadores (con participaci¨®n espa?ola) concluye que no hay pruebas de que cualquier alimento o sus componentes puedan causar cambios en el cerebro similares a los provocados por el alcohol o la nicotina, entre otras drogas. Solo hay una posible excepci¨®n: la cafe¨ªna. El trabajo se public¨® en Neuroscience & Biobehavioral Reviews.
3. La obesidad tiene nuevos enemigos. Como nos contaba Materia, investigadores de la Universidad del Sur de Dinamarca han dado con un mecanismo celular que reprograma las c¨¦lulas grasas para que quemen energ¨ªa. Y un equipo de cient¨ªficos de la Universidad del Pa¨ªs Vasco, en colaboraci¨®n con el Departamento de Agricultura de EE UU, ha comprobado que un compuesto, el pteroestilbeno, disminuye la grasa corporal porque disminuye la s¨ªntesis de grasa en el tejido adiposo. Se encuentra en peque?as cantidades en numerosos alimentos, como las uvas, los ar¨¢ndanos, los cacahuetes o el vino tinto, y puede convertirse en un aliado perfecto para luchar contra la obesidad. El compuesto ya ha sido patentado. El trabajo completo se puede encontrar en el Journal of the Agricultural and Food Chemistry.
4. La dieta mediterr¨¢nea es la mejor para el coraz¨®n. Cient¨ªficamente demostrado. Dos nuevas investigaciones revelan que una alimentaci¨®n rica en legumbres, frutas, pescado, aceite de oliva virgen extra y frutos secos disminuye la obesidad de la cintura. Esto repercute positivamente en los niveles de colesterol, la tensi¨®n arterial y las cifras de glucosa, que son los principales enemigos de la salud cardiovascular, seg¨²n Canadian Medical Association Journal . Adem¨¢s, la dieta mediterr¨¢nea activa un gen que protege del exceso de triglic¨¦ridos en la sangre y del infarto de miocardio, un resultado recogido por Circulation Cardiovascular Genetics.
5. A los 60 no debe empezar a correr, pero s¨ª continuar corriendo. El running mucho m¨¢s que una moda es una forma de mantenerse joven. Una investigaci¨®n de la Universidad de Colorado ha comprobado que las personas de m¨¢s de 60 a?os que han corrido habitualmente durante d¨¦cadas tienen una eficiencia energ¨¦tica como la de los veintea?eros. El resultado es una mayor agilidad y, en consecuencia, mejor calidad de vida. La investigaci¨®n fue publicada en la revista PlosOne .
6. La depresi¨®n se puede combatir con ejercicio. La actividad f¨ªsica induce cambios en los m¨²sculos, de tal manera que act¨²an como barrenderos de los t¨®xicos que se acumulan en la sangre en momentos de estr¨¦s y que son da?inos para el cerebro, concluye una investigaci¨®n publicada en Cell. La explicaci¨®n, seg¨²n Jorge Ruas, del departamento de Psicolog¨ªa y Farmacolog¨ªa del Instituto Karolinska, es que al entrenar los m¨²sculos a trav¨¦s del ejercicio se incrementan los niveles de una prote¨ªna (PGC-1¦Á1) y se activa un mecanismo de desintoxicaci¨®n que protege de la depresi¨®n causada por estr¨¦s.
7. Las vendas de colores funcionan. Aunque quiz¨¢ no como usted cre¨ªa (no curan la lesi¨®n). Seg¨²n el trabajo publicado en Research in Sport Medicine por un grupo de investigadores de la Universidad de M¨¢laga, los kinesio-taping (el nombre de esos vendajes neuromusculares) reducen hasta un 45% el dolor en las piernas de los atletas. La mejor¨ªa se debe a que el vendaje disminuye la presi¨®n sobre las terminaciones nerviosas que detectan el dolor.
8. Quiz¨¢ los vampiros ten¨ªan raz¨®n¡­ La sangre de individuos j¨®venes contiene determinados factores capaces de revertir algunos efectos del envejecimiento, como la p¨¦rdida de fuerza muscular o de las capacidades cerebrales. Por esto, la inyecci¨®n de sangre joven puede ser una forma de atajar enfermedades y achaques de la vejez. De momento, solo se ha conseguido en ratones, pero la revista Science ha incluido esta investigaci¨®n entre los principales hitos cient¨ªficos del a?o.
9. Las inyecciones pueden tener los d¨ªas contados. Las personas con fobia a las agujas tienen motivos para el optimismo. Investigadores del Instituto Tecnol¨®gico de Massachusetts est¨¢n trabajando en el dise?o de una c¨¢psula recubierta de microagujas para administrar ciertos medicamentos directamente en la mucosa g¨¢strica, como la insulina, anticuerpos para tratar el c¨¢ncer o la artritis e incluso vacunas. Los estudios, que se han publicado en el Journal of Pharmaceutical Sciences, est¨¢n financiados por el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos.
10. Seguir una dieta ligera y saludable tambi¨¦n ayuda al planeta. Ya lo contamos aqu¨ª. Las evidencias cient¨ªficas sobre las bondades de las dietas saludables, como la mediterr¨¢nea, vegetariana y pescetaria (excluye comer animales terrestres y aves) no hacen m¨¢s que aumentar. Comer sano (y poco) puede aumentar la esperanza de vida una d¨¦cada, pero adem¨¢s las buenas costumbres en la mesa disminuir¨ªan notablemente las emisiones de gases de efecto invernadero y contribuir¨ªan a la conservaci¨®n de especies en peligro de extinci¨®n, seg¨²n aseguran cient¨ªficos de la Universidad de Minnesota, en un estudio publicado en Nature