Europa concluye que el bisfenol A no supone peligro para la salud

El controvertido bisfenol A no presenta riesgos para la salud. Es la conclusi¨®n del dictamen que la Agencia de Seguridad Alimentaria de la UE (EFSA, en sus siglas en ingl¨¦s) ha hecho p¨²blico este mi¨¦rcoles. Las autoridades estatales y los expertos llevaban a?os esperando este informe, que actualiza con mucha m¨¢s evidencia cient¨ªfica otro de 2006, sobre los potenciales peligros de este compuesto qu¨ªmico presente en pl¨¢sticos que se usan para fabricar envases como botellas o tuppers, en los revestimientos de las latas de conserva o en los recibos de compra.

Por su capacidad de simular el comportamiento de las hormonas, varios estudios han relacionado al bisfenol A (BPA) y otras sustancias parecidas (los denominados disruptores hormonales o endocrinos) con alteraciones del metabolismo y con enfermedades como la diabetes y algunos tipos de c¨¢ncer. Pero la EFSA concluye en su dictamen que el bisfenol A no presenta riesgos para consumidores de todas las edades a los niveles actuales de exposici¨®n. Unos niveles que est¨¢n muy por debajo del umbral que se considera seguro: 4 microgramos por kilo de peso corporal al d¨ªa. Los expertos han calculado que, entre todas las fuentes de bisfenol A ¡ªla dieta, el polvo, los cosm¨¦ticos, los tickets...¡ª la exposici¨®n media es entre tres y cinco veces inferior al umbral de seguridad.

La conclusi¨®n contrasta con la decisi¨®n que tom¨® Francia hace dos a?os, cuando estudi¨® la evidencia cient¨ªfica y opt¨® por prohibir este compuesto en todos los envases de alimentos por considerarlo un peligro para la salud. Asegur¨® que prevalec¨ªa el principio de precauci¨®n.

Este compuesto qu¨ªmico est¨¢ presente en pl¨¢sticos que se usan para fabricar envases como botellas o tuppers, en los revestimientos de las latas de conserva o en los recibos de compra

En todo caso, el informe de la EFSA menciona varias "incertidumbres" que asegura que tendr¨¢n que estudiarse mejor en el futuro. Por ejemplo, en el caso del bisfenol A que no entra en el organismo a trav¨¦s de la dieta sino por contacto de la piel con el papel t¨¦rmico que se usa en los recibos del supermercado. Algunas de estas cuestiones las resolver¨¢ una amplia investigaci¨®n que est¨¢ llevando a cabo el Programa Nacional de Toxicolog¨ªa de Estados Unidos y que terminar¨¢ en dos o tres a?os, se?al¨® la EFSA en un comunicado.

Un estudio publicado este mismo mi¨¦rcoles en la revista Endocrinology revela que la exposici¨®n durante el embarazo al bisfenol A, que es un disruptor endocrino, puede causar da?o oxidativo y poner al beb¨¦ en riesgo de padecer diabetes o enfermedad card¨ªaca en el futuro.?

David Rojas, investigador del Centro de Investigaci¨®n en Epidemiolog¨ªa Ambiental (CREAL) de Barcelona subraya que el informe de la EFSA no expone que el bisfenol A no produzca da?os para la salud, sino que a los niveles de exposici¨®n media actuales en Europa no existe riesgo.

El informe menciona varias "incertidumbres" que tendr¨¢n que estudiarse mejor en el futuro

Rojas tambi¨¦n destaca c¨®mo con los mismos datos de los estudios toxicol¨®gicos y epidemiol¨®gicos publicados en la literatura cient¨ªfica hasta la fecha, la autoridad de seguridad alimentaria francesa y europea han llegado a decisiones distintas.

¡°Es dif¨ªcil saber el grado de impacto en la salud que tienen estos productos, la mayor¨ªa de los estudios se han hecho con animales y existe mucha incertidumbre en saber de forma concluyente c¨®mo afecta [el bisfenol A] al ser humano¡±, explica. Ante este escenario, y la imposibilidad de fijar niveles de exposici¨®n de seguridad certeros, relata c¨®mo Francia ha optado por prohibir el uso de este compuesto en cualquier tipo de pl¨¢stico alimentario desde enero de este a?o. ¡°Como es dif¨ªcil saber qu¨¦ grado de da?o va a producir, los franceses prefieren prevenir la exposici¨®n hasta tenerlo claro¡±, explica.

La postura de la EFSA, explica, es diferente: ¡°Admiten que, al parecer, hay da?o, pero, con las evidencias actuales, no se puede concluir que con los niveles de exposici¨®n normales al compuesto existan efectos adversos¡± y, por ello, manifiestan que en la situaci¨®n actual no existe riesgo para los consumidores.

Nicol¨¢s Olea, catedr¨¢tico de medicina de la Universidad de Granada, es muy cr¨ªtico con la postura de la EFSA y plantea distintas pegas a sus conclusiones. Por ejemplo, que los niveles de los que habla el documento se refiera solo al BPA, pero no a su efecto combinado con otras sustancias de uso diario con los mismos efectos disruptores del metabolismo. ¡°Hay 600 primos hermanos del bisfenol A que tambi¨¦n se dirigen a los receptores hormonales, no se puede hacer una estimaci¨®n de riesgo de un compuesto individual de forma aislada¡±, se lamenta en referencia a los ftalatos, benzofenonas y otras sustancias.

Olea, que particip¨® en 2013 el comit¨¦ de expertos de la UE sobre disruptores endocrinos en utensilios y pr¨¢cticas m¨¦dicas, tambi¨¦n censura otros aspectos del informe. Por ejemplo, que no se aborden los efectos acumulativos del consumo de estas sustancias.??????

Plastics Europe, la patronal de los fabricantes de materia prima pl¨¢stica, ha emitido un comunicado en el que, a partir de las conclusiones de la EFSA, ha solicitado la retirada de las ¡°desproporcionadas¡± restricciones impuestas en Francia. "El hecho de que cualquier exposici¨®n realista al BPA se encuentra muy por debajo incluso de los umbrales de seguridad m¨¢s conservadores establecidos por la EFSA demuestra que las restricciones generales aplicadas a nivel general, en especial en Francia, son injustificadas", sostiene la asociaci¨®n empresarial europea.