Mida sus conocimientos con los de un ni?o de diez a?os

Espalmar o golpear un filete para que quede m¨¢s fino, elaborar un flan sin huevo ni az¨²car, confitar, el significado de la palabra kumquat¡­ MasterChef, cuyo formato para ni?os se acab¨® ayer con la victoria de Manuel, nos ha dejado innumerables ense?anzas: desde c¨®mo hacer la compra como un profesional (no vaya a ser que se nos olvide el chocolate para hacer un pastel de cacao, como le pas¨® a Lluc, y nuestra vecina sea tan poco dadivosa como la simpar Teresa) hasta el modo de mejorar la presentaci¨®n (ahora se dice emplatar). Si usted se encuentra entre los casi 3 millones de espa?oles que ha seguido el programa con total veneraci¨®n, sabr¨¢ ya que un cachopo es una carne empanada riqu¨ªsima o que el pescadero no se burla de usted cuando le ofrece "urta" y "sargo". Tambi¨¦n habr¨¢ descubierto que invitar a un amigo vegano a cenar a casa no es tan complejo como parece, y que existen tres formas distintas de preparar merengue (?viva!). Mida sus conocimientos como espectador del programa con estas 12 lecciones que ni?os de diez a?os supieron asimilar con talento. Ahora es su turno.

1. "Si quieres, puedes", desaf¨ªa Samantha a sus concursantes. Primer buen consejo de partida. "?Has probado lo que has cocinado?", continuaba despu¨¦s. Nadie le dir¨¢ que est¨¢ soso, si usted se percata antes.

2. Productos que no conoc¨ªamos (o que solo nos sonaban). Al rape, en Asturias, le llaman pix¨ªn; y en Canarias, baifito al cabrito. Quiz¨¢ ahora se atreva a utilizar tirabeques, unas vainas de la misma familia que los guisantes pero aplastadas, o el apio nabo (un superalimento parecido al apio pero de sabor m¨¢s intenso, con cero calor¨ªas y ¨²ltil para aromatizar sopas y guisos). El kumquat es la naranja china o enana, otro c¨ªtrico m¨¢s. Hemos descubierto que el mojo rojo canario se hace, entre otros ingredientes, con piment¨®n; y el verde con perejil o cilantro y pimienta verde. El gofio es una harina de cereales, de trigo o millo. Seguro que los cocineros junior no olvidan que los callos son las tripas de la vaca (impagable esa primera emisi¨®n del programa donde los concursantes daban su primera clase de comida regional) y el atascaburras, un triturado de patata guisada con bacalao.

3. ?Una flor el¨¦ctrica??Para sorprender a los comensales, no hace falta ser Ferran Adri¨¤. Existe la fascinante flor de Sichuan, comestible y similar a una margarita sin p¨¦talos, que produce un hormigueo al ser testada. Puede tirar tambi¨¦n de ajos negros (ligeramente dulces) o del peculiar rambut¨¢n, un fruto de la familia del Litchi que combina bien con ensaladas asi¨¢ticas.

4. Atenci¨®n al corte. Si nos gusta lo crudo, no podemos olvidar que el steak tartar se corta siempre a cuchillo. Para las patatas a la riojana, Mario -el ganador del pasado Masterchef junior- aconsej¨® a los nuevos que al partir la patata, esta hiciera un chasquido (hasta entonces, se ha de seguir guisando).

5. Jugar con texturas est¨¢ al alcance de todos. Vicky, la ganadora de MasterChef 2, experiment¨® con ellas poniendo a unas bolas de queso, pistacho picado, s¨¦samo y un caramelo. ?A que no suena complicado? En la edici¨®n infantil, Marta se luci¨® con un bizcocho de mermelada y chocolate negro.

6. No deber¨ªamos¡­ Tostar los pistachos, por ejemplo, ya lo dijo Jordi Cruz: los frutos secos se suelen tostar, pero no estos, que ya tienen un sabor intenso. Tampoco conviene dejar la legumbre cociendo sin m¨¢s: los peque?os nos ense?aron la importancia de espumarla (quitar el borboll¨®n que se crea), porque es el modo en que el alimento suelta las impurezas al cocer.

7. Cocer, ese mundo. Gracias al reality, ahora muchos sabemos que el cusc¨²s no se cuece, sino que se hidrata con agua hervida, y luego se enfr¨ªa. Masterchef viaj¨® a Lisboa en su cuarta edici¨®n para adultos, y all¨ª nos ense?¨® a blanquear el bacalao, es decir, a cocerlo en agua fr¨ªa para quitar el exceso de jugos y suavizar su sabor. Miguel Vieira, el cocinero portugu¨¦s, nos instruy¨® en c¨®mo se confita un alimento: cocin¨¢ndolo en un elemento graso a baja temperatura, a unos 60 ?C. La cocci¨®n del marisco o la verdura se corta con hielo abundante.

8. Emplatar bien, aunque no sea un restaurante. Varios consejos que nos brind¨® el jurado: no esconder el elemento principal y salsear con un instrumento llamado biber¨®n (bote de pl¨¢stico con la boquilla fina). El plato puede ser un lienzo, pero no hay que recargarlo (que se lo digan a Guillermo). Los profesionales insisten: "S¨ª, hay flores comestibles para decorar, pero solo las pondremos cuando tengan sentido".

El jurado insiste: "S¨ª, hay flores comestibles para decorar, pero solo las pondremos cuando tengan sentido"

9. No todos comemos lo mismo. Con Celia Lastres, ya hist¨®rica concursante vegana, aprendimos que podemos hacer una pizza con un queso de anacardo. Y que el seit¨¢n, sustituto de la carne, es un alimento de origen asi¨¢tico que se obtiene a partir de harina de trigo integral. En el flan antiintolerancias, en lugar de huevos, usaremos iota, un espesante natural que se obtiene de algas marinas.

10. Hay que arriesgar, "pero no hacer cosas raras", que dir¨ªa Pepe. "Una carrillera se hace con vino, no con naranja, que le da acidez, al tartar no le eches salsa de soja, el cachopo no puede llevar canela", le recomend¨® a los ni?os el chef de El Boh¨ªo. Que esto no merme su imaginaci¨®n: el cocinero To?o P¨¦rez (El Atrio en C¨¢ceres) nos alumbr¨® con la combinaci¨®n mar y monta?a: careta de cerdo y cigala.

11. Los detalles cuentan. A base de rega?inas a los peque?os concursantes (tambi¨¦n a los adultos), hemos tomado nota del protocolo en la mesa, como el modo de servir el agua a los invitados: nada de elevar el vaso de la superficie. Jordi Cruz nos dio alguna lecci¨®n sobre el t¨¦: si infusiona m¨¢s de 3 minutos, quedar¨¢ un sabor amargo.

12. Cuidado con los postres. Ahora sabemos que podemos hacer tres tipos de merengue: franc¨¦s (con igual cantidad de claras que de az¨²car), italiano (el az¨²car se transforma en alm¨ªbar) o suizo (lleva el doble de az¨²car que de claras). "Ah, y bol grande para montar las claras y que entre bien el aire", recalca Samantha. Para tartas, use moldes desmontables que permitan sacar mejor la base horneada. El buen hojaldre siempre cruje.