?Cu¨¢nto puedo llegar a engordar en una semana de excesos?

No es una situaci¨®n tan extra?a. Sale tarde del trabajo y no tiene ganas de ir al gimnasio ni de lanzarse al running. En su cocina, solo luce una destartalada pizza en el congelador. ?Al horno! Se para a pensar que hoy ha almorzado s¨¢ndwiches y unas patatas fritas de la m¨¢quina. Y anteayer hubo un cumplea?os en la oficina en el que se pusieron morados de tanto pastel. Ma?ana, ha quedado a cenar con una amiga a la que hace tiempo que no ve. "Despu¨¦s", imagina mientras muerde la pizza con extra de queso, "ir¨¢n a tomar unas copas a la cocteler¨ªa de moda que inauguraron hace un mes". Y cuando se levante con hambre -es lo que tiene la resaca- no querr¨¢, precisamente, un desayuno frugal. ?Se nos ha ido de las manos? Tranquilidad: una semana aislada de abusos tiene poca repercusi¨®n en una persona sana de vida activa. A lo sumo, subiremos unos gramos la cifra de la b¨¢scula (y, quiz¨¢s, tambi¨¦n el colesterol). Pero, ?de qu¨¦ aumento de peso podemos llegar a hablar?

¡°Un periodo de excesos va a suponer siempre que el cuerpo engorde, pues la energ¨ªa ni se crea ni se destruye, solo se transforma. Y en este caso lo har¨¢ en forma de grasa¡±, explica el profesor ?ngel Gil, catedr¨¢tico de Bioqu¨ªmica y Biolog¨ªa Molecular de la Universidad de Granada y presidente de la Fundaci¨®n Iberoamericana de Nutrici¨®n.

El experto hace la cuenta. Cada 1.000 calor¨ªas de m¨¢s que se incorporen en la dieta (un adulto ha de ingerir entre 1.900 y 3.500, en funci¨®n de su sexo, peso o edad, seg¨²n la FAO), sumamos entre 60 y 80 gramos de grasa pura (sin tener en cuenta el componente acuoso). Ojo: solo el brownie tiene 500 calor¨ªas. ¡°En el supuesto de que una persona incorporara 1.500 calor¨ªas de m¨¢s por jornada [el equivalente a una dieta equilibrada a la que se suma un par de refrescos, una bolsa de patatas fritas, exceso de frutos secos y un postre dulce o de chocolate], en una semana sin l¨ªmites acumular¨ªa un super¨¢vit de 10.500 calor¨ªas¡±. Conclusi¨®n: la ganancia de peso ser¨ªa de entre 1 y 2 kilos en ese lapso de tiempo. ¡°Que es lo que suele suceder en Navidad, cuando la gente se atiborra a mantecados, turrones, come y bebe de todo, deja de ir al gimnasio y no se mueve¡±, apostilla el catedr¨¢tico. "El equilibrio cal¨®rico es como una balanza. Para mantener su peso corporal, las calor¨ªas que se consumen (de los alimentos) deben equilibrarse con las calor¨ªas que se gastan (para las funciones corporales normales, las actividades diarias y el ejercicio)¡±, afirman desde el Centros para el Control y Prevenci¨®n de Enfermedades (CDC). Este organismo recomienda 2 horas y 30 minutos de actividad aer¨®bica moderada/intensa (por ejemplo, caminar a paso ligero) cada semana, y actividades de fortalecimiento muscular que trabajen los principales grupos durante dos o m¨¢s d¨ªas a la semana.

Para perder ese par de kilos de m¨¢s que se han ganado en una semana, se necesita el doble de tiempo. ¡°Esa persona podr¨ªa volver a la normalidad antes, pero tendr¨ªa que esforzarse mucho. Lo normal es que tarde 14 d¨ªas. Es m¨¢s f¨¢cil acumular grasa que perderla, porque el organismo tiene mecanismos de ahorro de energ¨ªa. Almacena grasa r¨¢pidamente para disponer de ella en caso de necesidad. Si empezamos una dieta, el organismo se pone en alerta [y cuando lo privamos de grasa, recurre a la reserva]¡±, se?ala Luis Serra Majem, presidente de la Fundaci¨®n para la Investigaci¨®n Nutricional y de la Academia Espa?ola de Nutrici¨®n y catedr¨¢tico de Medicina Preventiva y Salud P¨²blica de la Universidad de Las Palmas de Gran Canaria.

Para perder el par de kilos que ha ganado en una semana, se necesita el doble de tiempo. Y a las personas con sobrepeso les costar¨¢ m¨¢s, debido al metabolismo basal

"Cuando se hace una dieta, en la primera semana se pierde m¨¢s agua, y esto explica que el descenso de peso sea m¨¢s r¨¢pido al principio y despu¨¦s el ritmo decelere", detalla Serra, quien tambi¨¦n preside la ONG Nutrici¨®n Sin Fronteras. ¡°Desde el punto de vista metab¨®lico, en esa primera semana no se est¨¢ restando grasa", prosigue. As¨ª las cosas, los 2 kilos ganados en una semana de colmo tardan dos en eliminarse. Y el asunto es m¨¢s complejo para las personas con sobrepeso. Si el individuo ingiere m¨¢s calor¨ªas de la cuenta y hace menos ejercicio f¨ªsico del debido, se vuelve m¨¢s propenso a almacenar la energ¨ªa extra que le sobra en forma de grasa, como asevera la OMS.

Entonces, una bolsa de golosinas, ?engorda igual a una persona de peso equilibrado que a otra a la que le sobran los kilos? ¡°Desde el punto de vista relativo, s¨ª¡±, indica el profesor Serra. La clave est¨¢ en el metabolismo basal, que es el gasto de energ¨ªa del cuerpo en un d¨ªa normal de la vida, sin moverse, por el mero hecho de existir y para poder funcionar con normalidad: circulaci¨®n sangu¨ªnea, respiraci¨®n, cerebro, ri?ones, latidos del coraz¨®n¡­ Todo esto, seg¨²n Tratado de Nutrici¨®n, del profesor ?ngel Gil Hern¨¢ndez, supone el 70% del gasto energ¨¦tico del organismo, y solo el resto se debe a la actividad f¨ªsica y a la producci¨®n de calor. Por lo que un metabolismo basal lento har¨¢ que unos engorden m¨¢s que otros. Efectivamente: el sobrepeso y el sedentarismo entorpecen este proceso. La cuesti¨®n es: ?debemos entonces preocuparnos por lo que somos capaces de engordar durante una semana o m¨¢s bien por mantener un estilo de vida lozano que nos permita fulminar con prontitud la huella del libertinaje? "Lo importante es seguir un patr¨®n saludable de manera habitual", responde Serra Majem. De este modo, las semanas de exceso ser¨¢n una mera an¨¦cdota para nuestra anatom¨ªa. Y ahora toca raci¨®n de nuggets.