El enjuague bucal no basta: 5 claves contra el mal aliento

Existen pocas situaciones m¨¢s inc¨®modas que mantener una conversaci¨®n con alguien a quien le apesta el aliento. Esta tesitura resulta desagradable para el oyente, por causas obvias, y para el hablante, que al darse cuenta de que el otro ha ¡°olfateado¡± su problema, empieza a ponerse nervioso, y lo peor es que no se siente abochornado e inseguro solo ante la persona que tiene enfrente, sino en todas sus relaciones: afectivas, sociales y laborales. Efectivamente, seg¨²n datos divulgados por la Sociedad Espa?ola de Periodoncia y Osteointegraci¨®n (SEPA), el 30% de la poblaci¨®n adulta padece o ha padecido halitosis en alguna ocasi¨®n y, tal y como coment¨¢bamos, esta condici¨®n acarrea consecuencias por las posibles implicaciones de salud, pero tambi¨¦n porque afecta al individuo que la padece a nivel psicol¨®gico. El plan de acci¨®n para combatirla es el siguiente: 1. Acuda al dentista, quien le remitir¨¢ al especialista adecuado. 2. Som¨¦tase al tratamiento que le proponga su endocrino, otorrino o m¨¦dico digestivo (esto, seg¨²n la SEPA, sucede en poqu¨ªsimas ocasiones, ya que en el 90% de los casos el problema no trasciende de la cl¨ªnica dental). 3. Evite el consumo de alimentos ricos en grasa, ajo, picante, cebolla o alcohol. 4. Frote su lengua durante el cepillado. 5. Ap¨®yese en productos naturales, como las hojas de menta o el t¨¦ verde.

¡°Hay que tratar la halitosis de inmediato, en cuanto una persona lleva cuatro o cinco d¨ªas con mal aliento, para evitar males mayores¡±, recomienda la odont¨®loga experta en halitosis Laiqi Xiang, de la Cl¨ªnica Core, de Madrid, y miembro activo de la Asociaci¨®n Internacional para la Investigaci¨®n del Aliento (IABR). ¡°Para ello, el primer paso radica en acudir a un dentista, pero no a un dentista cualquiera, sino a uno que tenga formaci¨®n espec¨ªfica en este campo, que aplique los protocolos de actuaci¨®n aceptados internacionalmente y que disponga de los medios tecnol¨®gicos adecuados para diagnosticar y tratar el mal aliento (cromat¨®grafos, dispositivos de an¨¢lisis bacterianos, etc.). Solo si re¨²ne estas condiciones podr¨¢ localizar el agente etiol¨®gico y derivarnos al especialista que sea oportuno para tratarlo pertinentemente¡±, contin¨²a la doctora Xiang.

Ojo con la dieta y la higiene bucal

Existen infinidad de causas que originan halitosis: el ayuno prolongado, la obstrucci¨®n nasal, la sinusitis, diversas enfermedades metab¨®licas, el consumo de alcohol, el tabaco, el abuso de una dieta hiperproteica¡­ Curiosamente, y al contrario de la creencia popular, las halitosis de origen gastrointestinal representan un porcentaje m¨ªnimo del total, mientras que las originadas por causas orales (dep¨®sitos bacterianos en la lengua, sequedad bucal, infecciones orales¡­) suponen m¨¢s del 90%, seg¨²n los expertos consultados. En cualquier caso, el mal olor siempre es m¨¢s desagradable al despertarnos por la ma?ana, por una raz¨®n muy sencilla: el flujo salival disminuye durante la noche y las bacterias han tenido muchas horas para multiplicarse libremente por la lengua y por toda la cavidad bucal (cuando se produce m¨¢s saliva, estas se resbalan y no se adhieren con tanta facilidad).

Dependiendo de la dolencia que causa nuestra halitosis deberemos ser tratados por el endocrino, el otorrino, el experto en aparato digestivo o el mismo dentista, pero en cualquier circunstancia, mientras el tratamiento surte efecto, es conveniente tomar medidas que nos ayuden a tener un aliento m¨¢s fresco. La SEPA recomienda dos b¨¢sicas: la primera, reducir o evitar el consumo de alimentos ricos en grasa, ajo, cebolla, picantes y alcohol; y la segunda, acostumbrarnos a mantener una buena higiene oral. Esto implica que, adem¨¢s de lavarnos muy bien los dientes, incluyamos en nuestro cepillado las zonas interdentales y la lengua por arriba y por abajo. Para lograr que el proceso de higiene bucal sea m¨¢s efectivo, los expertos de dicha sociedad aconsejan el uso de cepillos y dent¨ªfricos de calidad, cepillitos interproximales, hilo dental, limpiador lingual y colutorios. ¡°Los colutorios no resultan efectivos como terapia¡±, aclara la doctora Laiqi Xiang, ¡°pero s¨ª son relativamente ¨²tiles en tratamientos espec¨ªficos. Por ejemplo, los que en su composici¨®n llevan clorhexidina ayudan a solucionar los problemas de enc¨ªas y los que contienen sales de zinc favorecen la eliminaci¨®n de la placa bacteriana. Sin embargo, los que cuentan con una cantidad muy elevada de alcohol pueden provocar sequedad bucal y empeorar la halitosis. Por eso, para no equivocarnos con nuestro colutorio, siempre debemos elegir el que nos prescriba el especialista. Y aun as¨ª, no hay que olvidar que su efecto es transitorio y que pasado su periodo de acci¨®n, que suele durar entre 30 minutos y dos horas, el mal aliento reaparecer¨¢ si la causa que lo origina contin¨²a existiendo¡±.

Un termo de t¨¦ verde

Adem¨¢s de los consejos anteriores y del tratamiento espec¨ªfico del especialista de turno, hay pr¨¢cticas naturales a las que podemos recurrir para enmascarar el mal aliento. Por ejemplo: ¡°Es recomendable frotar la lengua con hojas de menta (as¨ª eliminamos la pel¨ªcula bacteriana depositada en la superficie lingual), masticar hojas de perejil (la mayor producci¨®n salival y el olor tan intenso de esta planta ayudan a eliminar el mal olor) y tomar infusiones de t¨¦ verde¡±, indica la especialista. ?Y por qu¨¦ esa tipolog¨ªa? Porque as¨ª lo sugiere un estudio de la Universidad British Columbia (Vancouver, Canad¨¢), recogido en La Revista Cient¨ªfica del Ilustre Consejo de Colegios de Odont¨®logos y Estomat¨®logos de Espa?a (RCOE). Seg¨²n dicha investigaci¨®n, estas infusiones disminuyen de forma asombrosa la concentraci¨®n de sustancias en descomposici¨®n de la boca, adem¨¢s de ejercer un poderoso efecto desodorante. ¡°En ning¨²n, caso podemos dejar que la halitosis dificulte nuestra vida cotidiana¡±, concluye la doctora Laiqi Xiang. Siempre hay soluci¨®n.

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