Lo que una mujer puede hacer para retrasar su menopausia

Muchas mujeres perciben la menstruaci¨®n como un incordio. Pero presenciar su desaparici¨®n antes de los 40 a?os no suele ser plato de buen gusto. ¡°La menopausia precoz no es un proceso biol¨®gico natural, sino patol¨®gico¡±, indica Santiago Palacios, director del Instituto Palacios Salud de la Mujer. Adem¨¢s, la p¨¦rdida de estr¨®genos (hormonas femeninas) afecta a la piel y a la sexualidad (entre otras cosas), y aumenta el riesgo de desarrollar enfermedades cardiovasculares y osteoporosis, seg¨²n el experto. Es decir, ¡°altera la calidad de vida, pero tambi¨¦n amenaza a la salud¡±, a?ade Rafael S¨¢nchez Borrego, presidente de la Fundaci¨®n Espa?ola para el Estudio de la Menopausia.

Las europeas entran en esta fase entre los 45 y los 55 a?os, aunque la media lo hace a los 51 a?os, ¡°una edad que se mantiene desde hace mucho tiempo, e incluso parece que se est¨¢ alargando algo debido a las mejores condiciones de vida¡±, apunta Palacios. Para seguir esta tendencia tard¨ªa, le damos una serie de medidas que retrasar¨¢n el cese de su menstruaci¨®n. Ojo: la menopausia no es una enfermedad, como recuerdan los expertos. Pero existen herramientas que postergan la aparici¨®n de sus molestos s¨ªntomas. Todas parten de que la herencia gen¨¦tica puede ser determinante (diferentes estudios lo anotan, pese a no haber localizado el gen), por lo que cuente con esta informaci¨®n (la edad en la que su madre experiment¨® la menopausia) para tomar decisiones como la planificaci¨®n de un embarazo. Pasemos a lo que s¨ª puede controlar.

1. Deje el tabaco. ¡°Fumar m¨¢s de 15 cigarrillos diarios adelanta la ¨²ltima regla dos a?os¡±, destaca Rafael S¨¢nchez Borrego, que es el director m¨¦dico de Diatros Cl¨ªnica de Atenci¨®n a la Mujer. ¡°Frente a la gen¨¦tica y las enfermedades graves, poco se puede hacer. Pero s¨ª es posible evitar peligros como los contaminantes ambientales, y el efecto del tabaco est¨¢ perfectamente cuantificado¡±, a?ade el ginec¨®logo. Con este c¨¢lculo, una fumadora podr¨ªa tener la menopausia a los 49 a?os, en lugar de a los 51. ¡°En este caso no es muy relevante ese adelanto, pero si la mujer tiene riesgo de menopausia temprana, adelantar dos a?os la ¨²ltima regla puede comprometer su posible maternidad¡±, dice.

2. Camine, salga a la calle, tome el sol con protecci¨®n. El d¨¦ficit de vitamina D, que se sintetiza a trav¨¦s de la exposici¨®n a los rayos solares, est¨¢ detr¨¢s del adelanto de la menopausia en algunas mujeres, seg¨²n una investigaci¨®n de la Universidad de Massachusetts financiada por el Instituto Nacional de la Salud de Estados Unidos.

3. No abuse del pescado azul de gran tama?o, como el pez espada o el at¨²n. Estos alimentos est¨¢n en el punto de mira de muchos nutricionistas. Y la Sociedad Americana de Menopausia alerta sobre los posibles efectos de su contaminaci¨®n por compuestos de los pl¨¢sticos que no se degradan y pasan a la carne del animal. "Tienen el potencial de interferir en las hormonas humanas y adelantar la menopausia", aseveran. Elisa Bl¨¢zquez, nutricionista de la Cl¨ªnica Medicina Integrativa y autora del libro Dieta Integrativa, aconseja no ingerir pescado azul grande m¨¢s de dos veces al mes, y decantarse por pescados azules de peque?o tama?o, como la sardina o el boquer¨®n.

4. Despl¨¢cese en bicicleta y goce de la naturaleza. No es un clich¨¦. Amber Cooper, profesora de Ginecolog¨ªa en la Universidad de Washington, indica en una investigaci¨®n publicada en PLOS One que la exposici¨®n a las emisiones di¨¦sel reduce de forma significativa la reserva de ¨®vulos en ratas y acelera su menopausia. La investigadora advierte de que lo encontrado en animales ayuda a comprender lo que sucede en humanos.

5. Af¨ªliese a una dieta saludable. No hay estudios cient¨ªficos concluyentes sobre c¨®mo una buena alimentaci¨®n puede retrasar la aparici¨®n de la menopausia, pero expertos como el doctor Palacios sugieren que son estos h¨¢bitos saludables en alza los que est¨¢n provocando que las f¨¦minas ingresen cada vez m¨¢s tarde en esta fase natural. Las frutas y verduras contaminadas, como subraya el ensayo de PLOS One, provocar¨ªan el efecto contrario.

Para concluir, una aclaraci¨®n necesaria: no toda ausencia de regla es menopausia. ¡°No hay que confundir la menopausia, que se produce cuando no hay estr¨®genos ni funci¨®n ov¨¢rica, con la p¨¦rdida de regla (amenorrea) por diversas causas, desde un esfuerzo f¨ªsico intenso a trastornos de la alimentaci¨®n. En estos casos?, una vez corregida la causa, la regla vuelve¡±, concluye el presidente de la Fundaci¨®n Espa?ola para el Estudio de la Menopausia.

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