?Cu¨¢ndo caduca la cosm¨¦tica?

La legislaci¨®n europea sobre cosm¨¦ticos es una de las m¨¢s exhaustivas del mundo y, entre otras cosas, requiere que en cada envase figure la fecha de consumo preferente una vez abierto, llamada PAO (por sus siglas en ingl¨¦s period after opening, periodo despu¨¦s de la apertura), siempre que esta sea inferior a 30 meses. El PAO se representa con un tarro abierto y un n¨²mero que indica los meses que el contenido mantiene todas sus propiedades.

Una vez abierto, su vida var¨ªa dependiendo del tipo de producto del que se trate. ¡°Los contornos de ojos son de los m¨¢s perecederos ¨C6 meses¨C, porque se dirigen a la zona m¨¢s sensible del rostro¡±, explica Val¨¦rie Aucouturier, responsable de la firma Gis¨¨le Delorme en Espa?a. ¡°Las m¨¢scaras de pesta?as y los delineadores de ojos duran 6 meses. Los maquillajes, tratamientos faciales y de protecci¨®n solar, 12 meses, y las barras de labios, lacas de u?as, sombras de ojos y polvos, 2 a?os¡±, advierte Albina Est¨¦vez, directora de formaci¨®n de Lanc?me. ?Y por qu¨¦ este baile de fechas? Consuelo Mohedano, directora de formaci¨®n de Shiseido, apunta que cada fabricante decide el PAO teniendo en cuenta la formulaci¨®n. ¡°Algunos productos no lo necesitan porque no se deterioran: los aerosoles, que est¨¢n sellados; los perfumes, que tienen un alto contenido en alcoholes; o las monodosis¡±.

A mano o a esp¨¢tula

Los expertos en belleza defienden a capa y espada el uso de esas peque?as esp¨¢tulas que incluyen algunas cremas para sacar la cantidad exacta que se va a usar, ya que supuestamente evitan contaminar el contenido con las bacterias presentes en las manos. Todo esto tiene poco sentido hoy d¨ªa, habida cuenta de los rigurosos ex¨¢menes de calidad que pasan los productos antes de salir a la venta. ¡°El PAO [o fecha de consumo preferente de los cosm¨¦ticos] est¨¢ calculado para un uso normal del producto. Es decir, para que se extienda con los dedos, pero teniendo en cuenta los consejos b¨¢sicos de higiene. Por eso llevan conservantes para protegerlos, ya que nuestras manos nunca est¨¢n del todo desinfectadas. La funci¨®n de estos conservantes es proteger a los productos frente al crecimiento de microorganismos y g¨¦rmenes que podr¨ªan ser da?inos para la salud, garantizando tambi¨¦n la calidad del cosm¨¦tico¡±, afirma Carmen Esteban, directora t¨¦cnica de Stanpa, la Asociaci¨®n Nacional de Perfumer¨ªa y Cosm¨¦tica. Si se opta por la esp¨¢tula, hay que lavarla cuidadosamente y secarla despu¨¦s de cada uso. Si se deja fuera de su envase, en contacto con el polvo, su supuesta funci¨®n preservadora se pierde.

Cuando falla?la memoria

Adem¨¢s de recordar el PAO, existen otras maneras de saber si un cosm¨¦tico se ha pasado de fecha. ¡°Resulta menos arriesgado aplicar un producto cuando este se aclara despu¨¦s del uso (champ¨², crema limpiadora, mascarilla) que si permanece sobre nuestro cuerpo (crema, suero, maquillaje)¡±, observa Val¨¦rie Aucouturier, presidenta de Gis¨¨le Delorme. Cuando var¨ªan sus caracter¨ªsticas organol¨¦pticas ¨Ccolor, textura, separaci¨®n de alg¨²n ingrediente y olor¨C, el producto no debe utilizarse. ¡°No es peligroso, pero tampoco recomendable¡±, sostiene Albina Est¨¦vez, directora de formaci¨®n de Lanc?me.

Ahora bien, ?puede llegar a causar problemas en la piel un cosm¨¦tico pasado de fecha? ¡°Sus componentes se oxidan y pierde las propiedades para las que fue concebido y, en casos extremos y dependiendo del producto y la delicadeza de cada piel, puede causar reacciones de hipersensibilidad cut¨¢nea como picor, escozor o eccemas¡±, advierte Consuelo Mohedano, directora de formaci¨®n de Shiseido. Con una salvedad: si la disminuci¨®n de eficacia afecta a la seguridad del cosm¨¦tico, como en el caso de los productos solares, resulta innegociable respetar los 12 meses.