No sople en el ojo de nadie para eliminar un cuerpo extra?o

?Se imagina a Rambo (Sylvester Stallone) sin el torniquete de su brazo para detener la sangre que mana de su terrible herida? ?O a la Se?ora Doubtfire (Robin Williams) sin socorrer al novio de su exmujer (Pierce Bosman) al atragantarse en un restaurante? O m¨¢s cerca todav¨ªa, usted mismo, ?no ha taponado nunca la nariz con algod¨®n para cortar un sangrado? A pesar de tratarse de t¨¦cnicas de primeros auxilios muy conocidas, no son siempre un ejemplo de buen hacer en situaciones que requieren ayuda sanitaria. Estos son los errores m¨¢s comunes que cometemos al prestar los primeros auxilios.

1. Sacar a un accidentado del coche. Si ha presenciado un accidente de tr¨¢fico, habr¨¢ comprobado el deseo de los testigos por socorrer a las v¨ªctimas hasta que lleguen los servicios sanitarios. La primera regla de oro es no movilizar nunca a los heridos. "Salvo un peligro inminente de explosi¨®n o de ca¨ªda de objetos, nunca hay que sacarlos del coche ni cambiarlos de lugar. Solo hay que controlar c¨®mo est¨¢n¡±, subraya Jos¨¦ Javier Varo, director del Servicio de Urgencias de la Cl¨ªnica Universidad de Navarra.

La raz¨®n es el riesgo de que exista una lesi¨®n cervical. ¡°Una fractura inestable de la columna cervical puede convertirse en una lesi¨®n medular si movilizamos a la v¨ªctima¡±, advierte Varo.

Si el accidentado es un motorista, tampoco hay que intentar retirar el casco, ¡°salvo que est¨¦ dificultando la respiraci¨®n y comprometiendo la vida¡±. La explicaci¨®n: proteger la columna cervical. Lo mismo que si la v¨ªctima est¨¢ bocabajo: ¡°hay que dejarla en esa posici¨®n y, en caso de tener que movilizarla, hacerlo como si fuera un bloque, entre varias personas¡±. Y, sobre todo, ¡°nunca se debe que trasladar al accidentado hasta un hospital en un coche particular¡±.

El agua con az¨²car no soluciona una lipotimia. Mejor, tumbaremos al afectado y elevaremos sus piernas"

"Lo mejor que usted puede hacer en esas situaciones es no hacer nada y esperar a que vengan la polic¨ªa y los servicios sanitarios¡±, zanja.

2. Animarnos con el torniquete. Ejercer una presi¨®n suprema con bandas para contener una hemorragia es un recurso muy cinematogr¨¢fico que no hay que reproducir en la vida real. ¡°De eso se encarga, excepcionalmente, el personal sanitario¡±, asegura Varo: ¡°A partir de la zona del torniquete se produce una disminuci¨®n del flujo sangu¨ªneo y existe un riesgo alt¨ªsimo de necrosis y de futura amputaci¨®n del miembro. Una excepci¨®n: una hemorragia muy masiva y profusa¡±.

?Qu¨¦ puede hacer en cambio? ¡°Comprimir la herida con una venda o una tela limpia y elevar (si se puede) la extremidad que sangra¡±. La compresi¨®n se ha de mantener entre cinco y diez minutos, ¡°sin levantar la venda en mitad para comprobar si sigue o no sangrando la herida¡±.

3. Taponar una nariz que sangra. Seguro que es uno de los remedios que arrastra desde su infancia (otros advert¨ªan, con acierto, que as¨ª lo ¨²nico que se consigue es tragarse la sangre). Es hora de desterrar creencias err¨®neas. ¡°En las hemorragias nasales hay que inclinarse levemente hacia adelante, para que la sangre caiga hacia fuera y no vaya a la v¨ªa respiratoria¡±, indica el experto. ¡°Tampoco hay que taponar los orificios nasales, porque lo ¨²nico que se consigue es retener la sangre, pero no la hemorragia¡±. Si transcurridos unos minutos no para el sangrado, acuda a un servicio de urgencias.

4. Poner mantequilla sobre una quemadura. Olvide la grasa y coloque la zona quemada debajo del chorro de agua fr¨ªa durante 10 minutos. ¡°Eso es lo primero que hay que hacer, porque el agua fr¨ªa para el mecanismo lesional de la quemadura¡±, dice Vara. Despu¨¦s, quite la ropa si no est¨¢ pegada a la piel, "pero si est¨¢ adherida, jam¨¢s lo intente¡±.

Cuando la quemadura se enfr¨ªe, compruebe si se han producido ampollas. ¡°Si no las hay, se trata de una quemadura de primer grado, y lo ¨²nico que hay que aplicar es crema hidratante, nada de mantequilla, ni vaselina ni hielo¡±, insiste. ¡°Si hay ampollas no muy grandes, hay que aplicar una pomada antibi¨®tica y proteger la quemadura con un ap¨®sito durante unos d¨ªas¡±. Nunca hay que pinchar las ampollas para quitarles el l¨ªquido, ni dejarles un hilo dentro. ¡°Si hay varias, lo mejor es acudir a urgencias¡±.

5. Comprimir el diafragma de un atragantado. Cuando alguien se atraganta y comienza a toser, la querencia inmediata es darle golpecitos en la espalda. "Pero es mejor animarle a que tosa m¨¢s fuerte para que expulse lo atascado¡±, advierte Jos¨¦ Javier Varo, quien cuenta que, en los atragantamientos, la situaci¨®n m¨¢s grave sucede cuando la v¨ªa ¨¢rea est¨¢ completamente obstruida. La persona no tose ni es capaz de respirar. Se lleva las manos al cuello, su cara pasa del rojo al azulado¡­ ¡°En este caso hay que dar hasta cinco golpes en la espalda, entre los dos omoplatos. Si no se consigue que expulse el cuerpo, habr¨¢ que comprimir el est¨®mago con la llamada maniobra de Heimlich.

6. Provocar el v¨®mito a un ni?o que se ha tragado un objeto extra?o. Si el peque?o se traga una moneda no tiene que cundir la alarma, ya que ¡°es un objeto redondo, sin aristas, y lo expulsar¨¢ con las heces¡±. Si se embucha un cuerpo cortante o punzante, ¡°ll¨¦velo inmediatamente a urgencias, pero jam¨¢s le provoque el v¨®mito¡±.

7. Dar leche para neutralizar el efecto de la lej¨ªa. Otro error muy com¨²n es obligar a beber leche a un ni?o que ha ingerido lej¨ªa. ¡°No hay que darle de beber nada, ni leche ni agua ni ning¨²n otro l¨ªquido. Nunca administramos un ant¨ªdoto por boca, porque no son eficaces y pueden empeorar las lesiones. Tampoco hay que provocar el v¨®mito, porque el l¨ªquido al pasar por el tubo digestivo hace da?o al entrar y al salir¡±, insiste el m¨¦dico. Lo correcto es llamar al Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa.

8. Provocar el v¨®mito a quien ha tomado muchos f¨¢rmacos. Ni en ni?os ni en adultos hay que recurrir a forzar el v¨®mito para que salgan los f¨¢rmacos ingeridos. ¡°Consulte con el Instituto Nacional de Toxicolog¨ªa¡±, aconseja el especialista. En el hospital se utiliza carbono activado para evitar que se absorba el medicamento. El lavado g¨¢strico se hace cada vez menos.

9. Desinfectar una herida con agua oxigenada y mercromina. El burbujeo del agua oxigenada sobre la superficie de la herida seguido del rojo intenso de la mercromina, forman parte del ritual antis¨¦ptico de las heridas desde hace unas d¨¦cadas. "Hoy, basta con lavar la lesi¨®n, solo con agua, y despu¨¦s aplicar un poco de povidona yodada (Betadine), una combinaci¨®n m¨¢s sencilla y con m¨¢s poder desinfectante, seg¨²n aseguran los manuales de primeros auxilios. Si la herida es grande, coloque una gasa por encima y acuda al hospital¡±.

El jefe de Urgencias de la CUN tambi¨¦n recomienda no utilizar puntos papel para cerrar la herida (steri strips). "No es conveniente a no ser que lo indique un m¨¦dico".

10. Comprimir el est¨®mago de un ahogado para que expulse el agua. Lo hemos visto cientos de veces en la televisi¨®n, pero no debemos repetirlo, "porque puede pasar parte del contenido del est¨®mago a los pulmones, empeorando la situaci¨®n¡±, dice Varo. Ante un ahogamiento, lo correcto es seguir las directrices de la reanimaci¨®n cardiopulmonar (RCP): mantener la v¨ªa a¨¦rea abierta, comprobar si respira y tiene pulso; si no lo hace, comenzar las maniobras de RCP 8. "Si el ahogado est¨¢ inconsciente pero respira, se coloca de lado hasta que llegan los sanitarios", aclara el m¨¦dico.

11. Soplar en el ojo para eliminar un cuerpo extra?o. Cuando entra algo en el ojo, la reacci¨®n inmediata del acompa?ante es soplar e intentar retirar el objeto causante de la molestia con un pa?uelo. "No es una buena idea, porque podemos provocar erosiones en la c¨®rnea. Lo m¨¢s adecuado es lavar el ojo (con suero fisiol¨®gico o agua) para que el l¨ªquido arrastre el objeto hasta que salga. Llorar profusamente tiene un efecto parecido", revela Vara.

12. Sacar un objeto que se queda clavado en el cuerpo. Intentar extraer a este intruso puede empeorar las lesiones. Por ejemplo, ¡°un palo clavado en una pierna, tal vez afecte a una arteria, pero est¨¢ conteniendo la hemorragia. Por eso, si es un objeto relativamente grande, hay que quitarlo en el quir¨®fano para ir viendo hasta d¨®nde ha llegado¡±.

13. Dar agua con az¨²car ante una lipotimia. Es un recurso tan inocuo como ineficaz. Lo indicado es tumbar al afectado y mantenerlo con las piernas elevadas hasta que pase el s¨ªncope. ¡°Abanicar o dar agua con az¨²car no mejora nada¡±, concluye el experto.