Averig¨¹e si su gato le quiere tanto como lo har¨ªa un perro

"Si lo llamo, ni me mira". "Cuando le acaricio, se lame todo el cuerpo, como si lo acabara de ensuciar". "Cada vez que lo quiero coger, huye despavorido". Son lamentos habituales de personas con gatos, que aman a sus felinos pero no encuentran en ellos la reciprocidad esperada, al menos seg¨²n los c¨¢nones populares. El motivo es que los c¨®digos de comunicaci¨®n de los gatos son muy distintos a los de la otra popular mascota, el perro. Es cuesti¨®n de observarlos detenidamente. Pero, para los despistados, desplegamos el traductor de gestos amorosos gatunos: 14 se?ales inequ¨ªvocas de que su gato le quiere (aunque le ara?e de vez en cuando).

1. Se tumba en el sof¨¢ junto a usted. No se enga?e: el gato es un animal social, aunque en menor medida que el perro. Pero siempre encontrar¨¢ un rato para sentarse, furtivamente, en el sof¨¢ junto a usted. Cuando no lo haga, resp¨¦telo. "El felino necesita sus momentos de soledad¡±, aclara Marco Vill¨¦n, veterinario con conocimientos en etolog¨ªa cl¨ªnica y miembro del grupo de etolog¨ªa de la Asociaci¨®n de Veterinarios de Veterinarios Espa?oles Especialistas en Peque?os Animales (AVEPA).?

2. Le da golpecitos con la cabeza. Es su contacto f¨ªsico favorito. Como el de Rubi, de 12 a?os, que reclama as¨ª la atenci¨®n de su joven due?o, David Blaya, de 18: ¡°Cuando estoy en el sof¨¢, le gusta acurrucarse en mis piernas o ponerse a mi lado, me da topetazos con la cabeza para que le acaricie y ronronea¡±. Los veterinarios y conocedores del comportamiento felino, como Marco Vill¨¦n, aseguran que ese tipo de comportamiento por parte de los gatos es social y tiene como finalidad mostrar hacia la persona a la que va dirigido sentimientos como la aceptaci¨®n, el apego y el amor.

3. Le mira y ma¨²lla. Los perros no tienen la exclusiva de expresarse verbalmente con sus ladridos frente a ciertos est¨ªmulos. Los gatos tambi¨¦n lo hacen. "Son capaces de emitir alrededor de una veintena de vocalizaciones diferentes (maullido, ronroneo, bufido), seg¨²n requiera el contexto comunicativo¡±, explica Bel¨¦n Montoya, veterinaria, especialista en gatos y miembro de la Sociedad Internacional de Medicina Felina (ISFM, por sus siglas en ingl¨¦s).?

4. Ha aprendido a no ara?arle. Aunque a veces se le escape, habitualmente no usa su piel para hincar las u?as. Agrad¨¦zcaselo. Porque los gatos son muy rutinarios; y cualquier cambio les estresa, les hace perder los nervios. No es tan f¨¢cil ense?ar a un gato a que no ara?e como a un perro que no muerda, seg¨²n zanjan los expertos.

5. Huye de los invitados. Eso quiere decir que a usted le quiere y al resto de los humanos no. Con un poco de suerte, puede que a menudo se tumbe panza arriba para que usted le acaricie el abdomen.¡°Se trata de una postura de m¨¢xima vulnerabilidad para un felino, que es un depredador, as¨ª que si te permite acercarte en esa circunstancia, es que gozas de su completa confianza y aceptaci¨®n¡±, explica Marco Vill¨¦n.

Cuando el gato mulle el regazo de su due?o con las zarpas delanteras, le est¨¢ marcando con su olor para dejar claro que forma parte de su territorio

6. Se enrosca entre sus piernas. Los felinos resultan expresivos con sus gestos faciales, posturas corporales y contoneos acrob¨¢ticos y seductores. As¨ª lo hace Miu, un gato blanco y negro, de 4 a?os, cuya due?a, Montse Paredes, define como ¡°muy cari?oso¡±. S¨ª, existen. Y estos felinos caminan sinuoso al lado de sus due?os y les rozan los tobillos, demostrando as¨ª su cari?o gatuno.

7. Si vuelve de un viaje, le espera junto a la puerta. Los due?os que se ausentan unos d¨ªas del hogar aseguran que a su regreso notan que su gato les ha echado de menos. Un gesto para demostrarlo es estar al lado de la puerta cuando se llega a casa. ¡°Los felinos, aunque son independientes, lo pasan mal en nuestra ausencia, porque son animales sociales y ritualistas¡±, asegura Vill¨¦n.

8. Mantiene los bigotes perpendiculares al hocico en su presencia. Lejos de resultar animales impasibles, los gatos son expresivos con su cara. Es cuesti¨®n de detenerse y mirar. "Si sus ojos permanecen redondos, cerrados o entornados, las orejas relajadas y los bigotes o vibrisas perpendiculares a su hocico, es que se encuentra a gusto¡±, describe Vill¨¦n.

9. Ronronea cuando usted est¨¢ cerca. Desmentidos los poderes curativos del ronroneo, toca rendirse ante su poder¨ªo amoroso. Si un felino emite esta vibraci¨®n cuando est¨¢ con su due?o significa que se encuentra en calma. Es el momento de acariciarle y corresponderle con caricias y mimos, como recomienda el Miguel Ib¨¢?ez, veterinario experto en comportamiento animal de la Facultad de Veterinaria de la Universidad Complutense de Madrid.

10. Le amasa con sus zarpas. Los felinos son animales muy olfativos. Dejan su rastro oloroso y captan las feromonas (part¨ªculas de olor) de personas y otros animales. Tres de las partes del cuerpo del gato que tienen la capacidad de dejar rastro olfativo son las almohadillas de sus patas, los p¨®mulos y la barbilla. Por ello, cuando el gato mulle el regazo de su due?o con las zarpas delanteras, ¡°le marca con su olor, para que quede claro que forma parte de su territorio y le quiere a su lado¡±, seg¨²n explica la et¨®loga Helena Bat.

10. Le da un lametazo cuando se est¨¢ acicalando. Los gatos son limpios por naturaleza. Les gusta acicalarse con su lengua ¨¢spera que arrastra suciedad y pelo sobrante. ¡°El aseo felino es un momento de relajo y si, adem¨¢s, comparte ese momento de intimidad con su due?o es que siente apego por ¨¦l. Sobre todo, si le regala alg¨²n que otro lametazo, que en el lenguaje gatuno podr¨ªa equivaler a un abrazo humano¡±, comenta Bat.

12. Mueve la cola lentamente en su presencia. Los animales que tienen cola la utilizan como estandarte de comunicaci¨®n y el gato lo hace a su manera para expresarnos su aceptaci¨®n y apego: con movimientos lentos y sinuosos. Ocurre lo contrario cuando da rabotazos en¨¦rgicos y r¨¢pidos, que indican que est¨¢ nervioso o alterado (al rev¨¦s que en el caso de los perros).

13. Arquea el lomo cuando es acariciado. Vale, puede que le cueste horrores llegar a rozarlo, pero a veces sucede: el felino se relaja y usted se lanza a masajear su lomo. Entonces se sorprender¨¢ ante la elasticidad del animal, cuya espalda se arquea de forma casi acrob¨¢tica. "Me encanta que me acaricies, no pares", le sugiere. Aproveche: porque pueden que pasen meses hasta que se vea en otra igual.

14. Le hace ofrendas animales. Los felinos son h¨¢biles cazadores y les gusta hacer alarde de ello con las personas que quieren y forman parte de su territorio. ¡°En ocasiones, pueden cazar alg¨²n p¨¢jaro o encontrar un animal muerto y dejarlo en casa como regalo a sus due?os. Para los felinos se trata de una ofrenda amorosa¡±, aclara Helena Bat.